“吁——”
一匹健壮的青骢马遥遥奔来，刚刚好在离坊门口几尺之距时刹住蹄子。
马倌闻声而来，孩气的脸上带笑，“郎君安好。”
晏元昭淡笑颔首，利落地跃下马，提袍进坊。
这座坊是东都官舍所在，专供官员赁住，几十进庭院如棋盘格一般整齐排布，彼此以围墙相隔，横纵皆有夹道让人往来通行。
长公主在东都的别苑距御史台太远，晏元昭又不愿在别人府上下榻，权衡之下，住进了官舍。因着他身份不低，一人独享了最西头的一进院子，清幽宽敞，不受人打扰。
然而今日却没那么安静。
此起彼伏的人语声与笑声海浪一样涌来，灌进他耳朵里。炊烟越过粉墙，袅袅地飘入庭院，满载熟透的黍饭馨香。
“隔壁赵主事的家眷来了，他们人多，又开了火做饭，才闹出这么大动静。小的去和赵主事说一声，让他莫吵到郎君。”来送冰盆消暑的官舍小吏解释道。
“不用。”晏元昭谢绝小吏好意。
大周官员异地为官，尤其是短期出使，家眷不一定能随行。住官舍的更是十人里有九人不带妻儿，身旁只有一两个小厮伺候，每日冷锅冷灶不开火，吃公厨的大锅饭。
这位赵主事难得与家人团聚，听起来是极开怀的。
几个孩童跑来跑去地打闹，小女孩不知何故突然哭了，大人严声训斥两个小男孩，没过一会儿，小女孩破涕为笑，一群小家伙们又开始咯咯大叫。
晏元昭立在庭中，饶有兴致地听着隔壁的喧嚷。
这种热闹向来离他很远，年少失怙，长在公主府，大家族几代同堂手足相依的生活，他没有经历过，亦不会羡慕。
出仕后几回奉命出使监察地方，短则半月，长则半年，都是孑然一人快马奔波，不觉孤寂，只有潇洒。
但是这一次，好像不太一样。
圆月高悬，柔蓝的月光浮在庭院里，清如水，薄似纱，给人有关美好与团圆的一切想象。
晏元昭极其自然地想起了那个小丫头。盈盈笑面，莺语丽声，振振有词地说她要为他生儿育女。
嗯……儿女若是随了她的性子，可就叫人头疼了，还不得像隔壁这些小家伙似的令人抓狂？那边已换作小男孩哭了。
他公务繁忙，经常出京，得想法子抽暇教导孩子。
还要留心，别让母亲的公主脾气带坏他们。
白羽提着一盏橙黄的六角灯进来，看见自家郎君站在院里，时而微笑时而皱眉，不解道：“郎君，您怎么不进屋啊？”
晏元昭回了神。
“屋里热。”他道，抬脚跨过三级台阶，进了房。
白羽也跟着进去。
屋里摆着两盏冰盆，冰气送爽，清凉宜人。这也不热啊，白羽心想。
他见晏元昭眼神看来，开始汇报，“小的今日去夷山问了，卢太傅刚好一个月前从卢家养好病回到山上，我递了您的拜帖，说您三日后登山谒访，老人家高兴极了，说斋前种的苋菜又肥又嫩，他要亲自采摘拿来招待您。”
晏元昭欣慰，“既能亲自采摘，想必太傅身体大好了。”
“那是，浑看不出是八十多的人！”
“你让连舒明日走趟别苑取副棋具过来，要那套鎏金松鹤纹银罐配玉棋子的，到时候带着上山送给太傅。”晏元昭吩咐。
白羽去西厢转告连舒的时候，叮嘱道：“别苑还有一套鎏金棋具，棋子是瓷的，和玉的那副挺像，你可别拿错啊。
“我懂，拿贵的。”连舒感叹，“想不到咱们家主子竟和卢太傅有私交。”
大周早年皇位更迭频繁，朝局不稳，卢涯辅佐四位帝王，顾命两朝，是天下公认的肱骨之臣，当世大儒。泰康七年，他激流勇退，以太傅致仕，与好友隐居夷山，尔来已有三十年。
其间无数权贵大臣、儒生名士闻名拜访，能得太傅一见者寥寥。
白羽笑道：“你来公主府年头短，不知道这事很正常。不过故驸马善抚琴，名动京华，你应该晓得？”
连舒点头，“当然。”
“驸马的琴技也非凭空而来，而是习自名师。”
连舒惊讶，“不会就是卢太傅吧？”
“那倒不是，是和卢太傅一起隐居的朋友，名叫玉溪，是个挺有名的琴师。此人其实姓秦，和早年间倒台了的秦相沾点亲戚关系，驸马常常上山请他指导琴技，练琴之余，还向太傅讨教学问，算得上太傅学生了。不过两位先生都低调，不让驸马宣扬，所以外人都不知道。”
“后来驸马入了朝堂，也没疏了和太傅的走动，咱们小郎君才三岁，就跟着上了夷山，你别看郎君现在持重，他那时见太傅第一面就揪着老人的胡子问怎么是白的，哈哈！”
白羽一家子都在公主府伺候，这些事他知之甚详，说来宛如亲历。
连舒长长地喔了一声，“二十年过去了，太傅的胡子岂不更白了？”
“是啊，头发也全白了，和仙人似的。”白羽笑道。
......
钟京，沈府。
两日里，家主归府，禁足娘子，公主府上门求娶遭拒，沈娘子绝食，几件事情不胫而走，阖府不论主子下人，都在议论。
没想到这些还没消受完，当晚又发生了一件大事。
明昌长公主亲临沈府了。
只见身材高挑的雍容贵妇由嬷嬷搀着，从影壁后缓步走来。宽幅的朱红罗销金裙洋洋铺开，宛如天上云锦一般秾艳华美，璨璨夺目。高髻上的珠冠勾连金丝花枝，高翘的凤首镶嵌莹莹绿松石，云鬓花颜，容色摄人。
丫鬟小子们哪里见过这样盛妆的贵人，纷纷躲在墙后树后围观，窃窃私语。
“听说明昌长公主年轻时是京里第一美人，现在也依然美得很啊！”
“她的凤钗都是金的吗？那得多沉啊。”
“管它沉不沉呢，肯定是纯金的，长公主这种身份的人，连银鎏金的都不会戴。唉，我们在沈府做一辈子活也买不起一支鎏金钗……”
“长公主为何来我们府上，难道还是为沈娘子的婚事？”
“……”
沈执柔面沉如墨地出来，“长公主驾临鄙府，臣有失远迎。”
长公主微掀眼皮，流露出冷冷的傲意，“沈侍郎知道失了远迎，还不请我进屋，让我在这吹风？”
沈执柔从喉咙里挤出声“请”。
沈执柔和长公主去了书房，宋蓁欲作陪，被沈执柔拒绝了。
书房里银灯两盏，两人隔着一张胡杨木案
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