因宫中出急事，京城夜空还残留着烟花余韵，宫宴便戛然而止。
徐昭意拢披风、跳石块，身旁花尽正踩在雪地里，小心提着娘子裙摆和披风下摆。
“娘子！娘子您可算回来了......”凝露兴冲冲跑到娘子面前时，却见娘子示意她轻声。
凝露刚有些委屈，徐昭意便拍了拍她的脑袋，叫她往前看。
只见一个通体雪白的信鸽落在她们面前的梅花树枝上，黑豆般的眼睛一眨一眨，翅膀微微抖动，似乎在催促着什么。
徐昭意眸底冷淡，面上却荡开一抹笑。她抽出鸽子脚上系着的信笺，展开睨了一眼，随即将信笺收入袖中，转而轻抚鸽子柔软的羽毛，将其托入怀中。
“这小东西当真好运，竟得了姑娘的喜爱。也不知它是从哪儿飞来的，每隔一段时间就要来见姑娘，当真是粘人得紧......”凝露帮花尽托着徐昭意的另一边裙底，絮絮叨着。
徐昭意含笑听着，过了段时间后，冷不丁道：“阿姐没进宫，也不知除夕是怎么过的。”
凝露提到这个就来气，“谁家娘子大过年的把自己锁在院子里？她那院子跟个铁桶一样，刘家嫂子想进去讨个吉利话都被赶出来了！她......”
凝露说了这么多，徐昭意只抓住了一个重点：“她没给你们发红封？”
她往年都会给府里下人发过年红封，不多，只图个吉利，大家也渐渐习惯了。
可今年她进宫，管家权短暂交由那个女人处理，众人自是没了红封，也开始暗地里比较两位娘子。
这般想着，徐昭意眉眼弯弯，只道：“大家的红封我都备好了，凝露和花尽明日帮我派发一下。”
凝露兴高采烈地应了，花尽只是点头。
眼见着快到寝屋了，徐昭意扭头看着凝露，又问道：“阿姐今日的身子如何？”
凝露瘪嘴，不高兴地回答：“没听说有什么事。”
她又快速加了句：“娘子与其关心她的身子，不如多关心关心自个儿。您今日的药还没喝呢！”
徐昭意被凝露钻了空子，只得接过药碗，抿唇瞪着乌黑药汁。药气辛烈扑鼻，比老姜汤更甚。
她捏鼻饮药，辛涩药味在喉间炸开，似花椒碾过喉口，呛得眼泪直流。
花尽默默递来绢帕，徐昭意含泪擦拭，思绪却莫名飘远。
她上次送给青鹿苑那位的礼物，也不知打开了没有。
那可是她精挑细选的防身之物，就这般送给一个外人，也是便宜那位了。
药效渐起，脑中杂思消散，她渐渐睡去。
翌日还未起，院中已然泛起轻声碎语。“你们听说了吗？西华宫昨夜又闹鬼了！”
昭明苑的婢女凑在一起嘀嘀咕咕，有个衣着鲜艳的婢女正挤眉弄眼笑：“据说皇后娘娘每年都要在这时候回来看看自己曾经的姐妹，你们猜为什么？”
众婢女齐齐嘘声，这故事都烂大街了。自宋家姑奶奶和离入宫，与闺中密友共侍一夫后，这些小道消息就没断过。
一个尖脸婢女睨了眼正在说话的，不阴不阳：“叶荷，你这说辞都说了几百年了，能不能换些新招儿啊？你不是有个在宫里做侍卫的哥哥吗？怎么就知道这么点消息？”
叶荷哼笑一声，不理睬她，接着道：“我哥与我说昨夜不一样，那是真闹鬼了！据传皇后娘娘对太子殿下三年未归宫不满，昨夜现了红衣原型，一招让贵妃娘娘见血！陛下急得连夜往戎州寄了封家书，那家书刚寄过去，贵妃娘娘的伤势便渐渐稳定。虽说还是昏迷不醒，却也没恶化了。你们说奇不奇？”
众婢女哗然，莺啼嘁嘁喳喳传遍整个院子，很快惊动了主屋。
“你们在吵什么！”凝露抄着把扫帚跑出来，叉腰望着一圈婢女，点了点叶荷，又点了点尖脸婢女，“你俩是不是又吵架了！”
叶荷与尖脸婢女对视一眼，同时摇头。
平日里的恩怨就算了，这要闹到娘子面前，那可是大大的跌份。
凝露的本意也不是逼问她们，眼见这些人都收了嘴，这才冷哼一声，大摇大摆走进主屋。
主屋里，徐昭意已经在花尽的服侍下换好衣服了。她打眼瞧着不太开心的凝露，温柔笑道：“怎么又不开心了？”
凝露将扫帚放在门边，这才走进来，握拳嘟囔：“以前她们哪敢这般咋呼，还不是瞧着冯嬷嬷不在，故意作弄娘子呢！”
她越说越气，忽而眼冒凶光：“要不奴婢去打她们一顿？”
凝露自小习武，是已逝梅夫人留给徐昭意防身用的。所以哪怕冯嬷嬷再看不惯她的跳脱，全府上下再听不惯她的尖嘴，也没人敢管教她。
她只听徐昭意一人的话。
徐昭意轻叹一声，有些无奈地点点凝露的额头，“你觉着要是没有我惯着，她们会这般放肆吗？”
凝露一呆，忽觉几分道理。
别看娘子平日里不声不响的，有时候露出来的眼神连她都害怕。可府里一直在私下传言说娘子瘆人，娘子也没真管过，都是她和冯嬷嬷平日里看不惯了，才出手管教一二。
“她们活得不易，也没必要日夜戴枷锁了。”
徐昭意有时会想，若没那么幸运成为阿娘的女儿，转而投生成了农家女，她还能从容活到现在吗？
这么一想，那些语言上的冒犯便不放在心上了。
眼看着凝露还是那副炸毛模样，徐昭意便知晓她明显没听明白，还以为自己是软包子一个。
她笑了笑，觉着凝露这样也挺好的，便对一旁露出怔然目光的花尽道：“今年的红封便由你来发吧？”
见花尽怔怔点头，她招来凝露，两人一同去了青鹿苑。
青鹿苑的婢女这次没拦着两人，她们一路往内，就见到一个窝在摇椅里的美人，清晨光线洒在润红唇畔上，显出别样的光泽来。
“阿姐。”徐昭意打破宁静，露出柔笑，“这是宋相家送来的拜帖，昭意想与阿姐一同前往。”
面前美人神色微凝，无端泄出一丝冷意。
“宋相？”他莫名笑了。
就在徐昭意以为他不会答应时，他抚过腕间银镯，又转瞬应下。
“多谢阿妹了。”他的语气意味深长，“这样的好事，也难为阿妹还想着我。”
徐昭意掐着掌心，面上却笑得愈发乖巧，“阿姐是昭意除了父亲外，唯一的亲人了，阿妹自要对阿姐好。”
这般说着，她似是想起了什么：“阿妹上次送阿姐的金银花，阿姐在用吗？阿妹昨日试了下，效果还不错，刚好可以治阿姐的嗓子。”
“在用，阿妹用心了，效果很好。”面前美人笑容不变，面色愈发和熙，仿佛初见时的冷漠只是错觉。
他收袖捻茶盏，专注望着徐昭意，将茶盏递给她，“辛苦阿妹走这一趟了，来喝口温茶吧。”
徐昭意敛眉扫过清茶，袅袅雾气上飘，倒不见什么异样。
她笑着伸手，却在茶盏入手那刻，眉梢不自觉轻扬。
这哪里是什么温茶？这是滚茶！
她瞥过掌心的红印，面不改色垂首轻抿，柔嫩唇畔烫出盈盈绯色，笑容愈发真挚，“阿姐手艺真好。”
“比不得阿妹晾晒金银花的手艺。”萧青越瞥过她一眼，“温茶也算不得什么，我再送阿妹一个小玩意儿吧。”
说罢，他从袖中掏出一包油纸，精准无误地扔进徐昭意怀里，随即继续闭目窝在摇椅里。
分量不轻的油纸包砸进徐昭意的掌心，正中烫伤红印。她不由得轻嘶一声，又倏忽忍住，冲面前人盈盈笑道：“多谢阿姐赠礼。阿妹已经叨扰阿姐许久了，便先行告退了。”
她没等面前人回答，便扶着凝露款款离开青鹿苑。待走出一段距离后，她看了眼手心红印，又漫不经心打开油纸包。
那个女人也只会在这些事情上耍花招了，待到了赏花宴，还不知道怎么出丑，届时还得靠她救场……
她忽然怔住。
油纸包里赫然装着成色上佳的清凉膏，可以缓解手心烫伤。
这算什么？打一棒子给个甜枣？
徐昭意骤然攥紧油纸包，掌心生疼却莫名笑起来。
她突然对下午的赏花宴产生期待了。
这个女人不是角儿么，希望这角儿演的戏不要让她失望。
*
两人再次见面，便是在宋相府前。徐国公知晓两人不和，特意准备两辆马车送人。
徐昭意比阿姐早到，她刚一下马车，卢平丹便跟个小炮仗似地冲过来，一把抱住她。
“听说你那个姐姐也来了？”她语带厌恶，“真是晦气。”
徐昭意拍拍她的肩，柔声道：“我之前怎么与你说的？父之过，勿牵连于子。阿姐是无辜的。”
卢平丹哼哼两声，忽而扯过徐昭意的袖子，嬉笑道：“咱们不聊这丧气东西了，快走吧快走吧，再不走，宋姐姐该等急了！”
徐昭意顺着卢平丹的力度往前走着，忽而感觉到一股熟悉的视线划过后颈。
她微笑转头，“昭意竟与阿姐同时间到来，可真巧呀。”
面前人瞥她一眼，懒洋洋点头，没有停顿径自进府。
也没有人上前引路，也不知他在乱走什么。
哪怕是戏台
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