六月下旬，草木葳蕤。
洛阳西郊猎场东南隅有片白桦林，林外草甸开阔，正适合**射。
平原公苻晖今日未着官服，只穿一袭赤绨织锦缺骻袍，袍身用金线绣着卷草瑞兽纹，腰束九环玉带，足蹬乌皮长靴。
他长发未冠，以赤金环束于脑后，额前系着条二指宽的墨绿抹额，正中嵌着枚鸽卵大的瑟瑟石。
此刻他正立于草甸中央，左手持一张黑漆画鹊弓，右手拈着支白羽箭，身侧围着六七名姬妾。
这些女子皆着胡服劲装——或石榴红，或柳芽黄，或丁香紫，窄袖收腰，长袴及踝，足蹬绣花小靴。
发式各异，有梳双鬟望仙髻的，有结辫盘于脑后的，也有戴浑脱帽、垂珠络的，个个面敷铅粉，颊点笑靥，在午后的阳光下明艳如画。
“瞧好了。”
苻晖声音不高，却带着惯有的矜贵：
“开弓时肩要平，臂要直，眼、箭、靶须成一线。”
他缓缓引弓，画鹊弓渐渐弯如满月，弓弦贴于右颊。
众姬妾屏息凝神。
忽听“嗖”的一声，白羽箭离弦而去，八十步外草靶应声中箭，箭簇直没红心。
“公侯好箭法！”
一红衣姬妾拍手娇笑，眼中满是倾慕。
其余女子也纷纷称赞，莺声燕语，一时草甸上尽是软语馨香。
苻晖嘴角微扬，将画鹊弓递给身旁侍从，接过婢女奉上的湿巾拭手，这才转向一直候在五步外的两人：
“你二人过来罢。”
翟辽与赵敖忙上前行礼。
翟辽今日穿着深青色武吏常服，外罩半旧皮甲，腰佩环首刀，面上堆着殷勤笑意。
赵敖则是一身浅绯色窄袖官袍，头戴平巾帻，腰间只悬了柄仪剑，神色较翟辽沉稳得多。
“方才说到何处了？”
苻晖在侍从搬来的胡床上坐下，自有姬妾跪坐两旁，为他打扇递浆。
翟辽躬身道：“正说到王曜在成皋、巩县推行的那套‘通商惠工’之策。去岁至今，他在五社津重修渡口，复立铁官，又在巩县九山建起瓷窑。听说如今成皋渡口每日泊船不下百艘，铁官月出农具、兵刃数千件，巩县瓷窑烧出的青瓷，连洛阳士绅都争相购买。”
赵敖接口，语气平实：
“王曜治政确是不凡。属下月前因公途经成皋，见城内市井比去岁繁盛数倍。南城新辟的商坊，铺面林立，往来商贾络绎。更奇者，流民多被安置在渡口、工坊劳作，以工代赈，街面竟少见乞儿。至于巩县，据闻瓷窑已开三座，窑工近千，所产瓷器除供本州，多销往河北、淮北、荆襄。”
苻晖端起玉碗，啜了口冰镇酪浆，神色淡淡：
“倒是有些手段，难怪去年敢在本公面前夸口。”
翟辽眼珠一转，压低声音：
“公侯，岂止理政？听闻他在洛塬大营练兵，新募两千余人，合原有县兵，已有三千之众。操练甚严，据说仿的是什么诸葛武侯‘八阵’之法，更重甲械之利。去岁那桓彦——公侯可还记得？就是那个与长史一同解成皋之围的千人督——如今竟辞了军职，跑到成皋投奔王曜。王曜不但收留，更委以郡尉之职，总司新军操演！”
他说到此处，语气已带酸意：
“那桓彦在张府君麾下时，不过是个千人督，王曜倒好，直接让他做郡尉，这不是明摆着打咱们州府的脸吗？”
苻晖不语，指尖在玉碗边缘缓缓摩挲。
他自然记得去岁战后，赵敖与王曜曾联名举荐桓彦，言其“沉毅有谋，可当大用”。
当时河南太守张崇私下进言，说桓彦姓桓，与晋国桓氏乃是同宗，用之时人难免猜疑。
他听了张崇之言，最终只赏了桓彦些钱粮，未予升迁。
如今桓彦转投王曜，王曜竟毫不避讳，委以重任。
说心中全无不快，那是假的。
但父王去岁冬的来信，言犹在耳：
“子卿，丞相遗嗣，国之俊彦。尔为州牧，当与之协和，共治豫州，勿以私隙误国事。”
且去岁王曜赴任河南太守时，曾与他有约：
河南郡治迁至成皋，仅辖成皋、巩县二县，余县仍归州府直领。
作为交换，王曜在二县有专断之权。
如今王曜用谁为郡尉，确是他的职权。
思及此，苻晖将碗中酪浆一饮而尽，淡淡道：
“此事王曜已来信说过，他是河南太守，爱用谁用谁，只要不生出乱子便好。”
翟辽察言观色，知苻晖心有不甘却不便发作，便进一步想勾起他的不快：
“公侯大**量，只是王曜这般招兵买马，又广纳人才，长此以往……”
话音未落，草甸东侧忽有蹄声急促。
众人望去，只见一骑沿着林间小道驰来，马上是个穿着深青色吏服的州府属僚，面有急色。
至近前，那属僚滚鞍下马，跪地禀报：
“启禀公侯，河南太守王曜有紧急公文呈报！”
说着双手捧上一封加急文书。
苻晖眉头微蹙，示意侍从接过。
文书以厚麻纸封缄，封口处盖着河南郡府朱印，另贴三根雉羽，以示火急。
拆开封缄，展开纸张，王曜的字迹跃然眼前。
那字用的是行楷，笔画峻拔，力透纸背：
“河南太守臣曜顿首再拜，上呈豫州牧、平原公钧鉴：
今有剧变，不敢不亟陈于前。
本月十三日申时，臣自洛塬大营返成皋，行至城西十余里驿道，突遭贼徒伏击。
贼众三十余，皆蒙面持**，伏于道旁苇荡。
**箭猝发，亲卫、从人死伤者计二十有三，臣亦肩中一矢，创深及骨。
幸赖亲卫队主李虎等拼死力战，贼乃溃退，擒获活口二人。
严鞫之下，二贼供称：乃受荥阳太守余蔚指使，许以事成赏钱十贯，诛臣者再加二十贯。
所用**机，经查皆荥阳武库监造，**臂烙铭宛然。
臣闻之，五内俱焚。
余蔚世受国恩，位至郡国，镇守荥阳十载。
不思报效，反阴蓄死士，私藏甲兵，其州衙几成私邸，郡境恍若国中。
今更目无纲纪，遣刺朝廷命官，狼子野心，至此尽露！
昔者，余蔚尝扣臣郡商货，臣以同僚之谊，忍而未发。
今刀兵加身，岂可再容？伏惟公侯，明察秋毫，素恶奸慝。
今余蔚反形已彰，若不及早剪除，必为国之大患。
臣冒死以请：
乞公侯即刻下令，召余蔚赴洛阳州府。
彼若敢来，臣愿与之公辩于钧座之前。
若其心怀鬼胎，托故不至，则是反迹昭然。
届时，恳请公侯拨甲兵两万，付臣统带，东出成皋，规复荥阳。
上为国家诛此逆贼，下雪臣受创之耻。
臣伤卧在榻，**此表。言辞激切，伏惟钧察。
建元十六年六月十八日，河南太守臣曜泣血谨奏。”
苻晖阅毕，面色渐沉。
他将文书递给赵敖，赵敖急忙接过细看，翟辽也凑上前观瞧。
草甸上一时寂静，只闻风声过野，白桦叶沙沙作响。
那些姬妾察觉气氛有异，皆敛了笑语，垂首屏息。
“公侯……”
赵敖看完，抬头时眼中满是震惊：
“余蔚竟敢如此？”
翟辽目光在文书上扫了几个来回，初时惊讶，继而嘴角掠过一丝极难察觉的弧度，旋即又换作凝重神色，摇头道：
“此事……未免有些蹊跷。”
苻晖靠回胡床，双目微阖，半晌不语。
侍从小心翼翼为他添了酪浆，他端起玉碗，却未饮，只在手中缓缓转动。
良久，他睁眼看向二人：
“你二人怎么看？”
赵敖沉吟道：
“公侯，余蔚在荥阳这些年，多有不法，下官亦有所闻。其郡中赋税常倍于他郡，仓廪所储，多不入朝廷簿册。郡兵员额本定六千，然据有司估算，恐有万五千余人，其中多收容亡命、诸胡残部。更有甚者，去岁河北苻洛作乱时，余蔚曾私调郡兵三千北上，美其名曰‘协防’，实未得朝廷明令。凡此种种，皆属逾制之举。”
他顿了顿，语气转稳：
“王曜所请，召余蔚入洛对质，乃是正理。彼若心中无鬼，自当坦然前来；若推诿不至，则其心可诛。届时再议征讨，名正言顺。”
翟辽却冷笑一声：
“赵长史此言，未免太过轻信。”
他转向苻晖，躬身道：
“公侯明鉴。去岁至今，王曜在成皋、巩县大搞‘通商惠工’，其货殖价廉，多销往荥阳、钜鹿、颍川诸郡。余蔚曾数度上表，言王曜‘坏乱市价，夺我工商’。邹荣、马骁等洛阳商贾，亦屡向公侯诉苦，言王曜与那丁绾勾结，以低价货物冲击四方市场，致彼等损失惨重。双方嫌隙已深，早存互扳之心。”
他走近两步，压低声音：
“而今王曜突遭行刺，便直指余蔚所为，且所谓证据‘确凿’——**是荥阳官**，贼供是余蔚指使。这一切，岂非太过顺理成章？焉知不是王曜自行苦肉之计，欲借公侯之手，除掉余蔚这个对头？”
赵敖皱眉：
“翟从事此言，未免过于危言耸听。王曜肩中一箭，创深及骨，医者皆可验。其亲卫、从人死伤二十余，尸骨未寒。苦肉计焉能至此？”
翟辽瞥了赵敖一眼，目光闪动：
“长史只道那王曜是什么善男信女？此人少年得志，急功近利，若真能扳倒余蔚，受些伤、死些人，在他眼中恐怕也不
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