不知何时，长公主含糊的声音在耳畔响起，殷远舟才从恍惚中回过神来。
“姚副将的妻子曾救本宫一命，姚副将今日又提皇兄挡了毒箭，他临终前除了提及妻儿之外，还提及了你，他希望你可以收他儿子为徒。”
殷远舟从长公主口中知晓了，姚吉祥身上发生的一切。
因长公主和何皎的关系，皇帝十分信任姚吉祥，而他也不负众望，在刺客毒箭袭来的瞬间挡在皇帝面前，致使姚吉祥身中奇毒，药石无医。
长公主心中愧疚更甚，拉着皇帝听了姚吉祥的遗愿。
姚吉祥有两个遗愿，一愿长公主替他照顾妻儿，二愿皇帝和长公主做主令儿子拜殷远舟为师。
姚吉祥临终前将殷远舟的情况告诉了长公主兄妹，皇帝也派人去殷家核实，得到确切答案后才有今日的一番试探。
“事情就是如此，姚副将一家于本宫有大恩，他对你的才华能力颇为欣赏，殷先生，不知你可愿应了姚副将遗愿？”
知晓前因后果的殷远舟陷入长久的沉默，他的心情很复杂，姚吉祥临终前给他铺平了一条康庄大道，只要他握得住这次机会，日后在大雍朝堂必然仕途亨通。
或许，掩埋在他心底的那些隐晦不能为人所知的妄念也有得以实现的机会。
殷远舟不着痕迹地抬眼看了一眼面色沉痛的长公主，果断跪在皇帝和长公主面前，“草民领命。”
殷远舟知道姚吉祥是希望他能好好教养自己的孩子，抱着些许私心，可即使如此，对方的所作所确实让他在大雍站稳脚跟，他就必须承对方的情。
殷远舟不知是何心情，是惋惜，是遗憾，是难过，又或者三者皆有，他现在更想承了姚吉祥的遗愿，好好将对方的孩子教导成人。
至少对得起他和姚吉祥之间短暂却真挚的朋友之谊，也对得起姚吉祥临终前拉拔他的善意。
从功名被殷家外室长兄冒名顶替的那一刻起，殷远舟前半生的努力便沦为一桩笑话，他的一腔抱负只能在大雍得以施展。
至于爱国情怀……很抱歉，殷远舟真的没有，早在他出生之前皇室和殷家已经岌岌可危。
后来又听信谗言自断臂膀，屠戮他外祖满门，将他母亲贬妻为妾，处处羞辱他们母子，甚至公然纵容外室一家顶替他辛苦考取的功名。
官官相护，让他们母子求告无门，被驱除皇城。
这样的家国哪里能让人心生爱戴之意呢？
殷远舟听到上首传来一声轻叹，就感觉他的手臂被人虚虚抬起，皇帝的声音随之而来。
“殷先生放心，只要先生有真才实学，必将在大雍有一番建树，姚副将于朕有恩，劳烦殷先生费心教导他的孩子。”
“草民领命。”
“明日皇妹启程去接姚副将家乡接其妻儿，还请殷先生与皇妹同去，也看看那孩子的资质如何。”
皇帝没有什么架子，言谈举止都透着股随性，殷远舟眸光微闪恭敬应下。
这位敌国天子明显比皇城那位昏聩之人更值得信赖。
第二日，殷远舟早早安置好母亲，便随前来请他的将士跟上前往姚吉祥家乡的队伍。
殷远舟从前没有骑过马，为了不耽误行程，临时跟将士学了一会儿，凭借过人的天赋和聪慧已经骑得有模有样。
只是他一个新手上路，完全比不得长公主常年征战的熟练，毫无意外地被长公主远远抛下。
殷远舟骑着马满脸无奈地看着长公主策马远行的背影，长叹一声，扬起马鞭重重一甩，在一阵飞扬的尘土中跟上前人的步伐。
长公主因姚吉祥的突然离世心情不佳，殷远舟看在眼里却从未出声安慰，只背着吃的喝的默默跟在长公主身边。
那笨拙的样子把长公主搞得哭笑不得，在前往姚吉祥家的路上，两人的关系也从“随手救下的陌生人”升级为“可以交谈的同行者”了。
算得上是一个质的飞跃。
让殷远舟一路上的心情都非常雀跃。
这种雀跃维持的时间很短，抵达姚吉祥家乡之时已经烟消云散。
无论是长公主还是殷远舟，甚至是随行兵将脸色都十分难看。
“何皎早在一年前便已去世，她身边的侍女呢，为何不向京中通报？两个孩子现在何处？”
长公主身形微晃，蓬勃的杀意霎时倾泻而出，震得在场众人身体抖似筛糠，被扣在地上的村长不住颤抖的同时眼珠滴溜溜乱转。
那副不怀好意的模样让殷远舟眉心紧蹙。
“回，回贵人，姚家媳妇从战场回来后就身体不好，没几个月就撒手人寰，侍女什么的我们没有见过，她的孩子自然由姚家老汉领回去照料。”
“姚家现在何处？带我们去找两个孩子。”
殷远舟审视的目光定格在村长身上，在对方躲闪的眼神中，不祥的预感愈发浓重。
“不，不行啊，姚老汉外出打猎不在家，不好直接上门…”
“废话少说，赶紧带路，不然我不介意送你去地府逛逛。”
长公主抽出腰间长剑抵在村长喉间，眸光森然，凌冽的杀意刺得村长浑身战栗。
村长吞吞口水，生怕持剑人一个手抖送他归西，也不在推托扯皮讪笑着将众人领到村尾处的小院门前。
“贵，贵人，这，这就是姚老汉家，他们家的大儿子不住这里，家中应该只有姚老汉的媳妇儿和几个孩子，您要找他们直接进去就好。”
长公主望着精致的小院皱起眉，收回抵在村长喉间长剑，对身旁兵将吩咐。
“让他带你们去何将军的墓地，顺便去村里打听一下何将军跟姚家之间究竟发生了什么，我和殷先生先去找两个孩子。”
言罢，沉着脸一脚踢开小院紧闭的大门，殷远舟脸色同样沉重，对身后的兵将微微点头后，跟上长公主的脚步走入小院。
“谁啊，哪个杀千刀的竟敢踹我家大门？不想活了，等老娘儿子回来，定要你们好看。”
随着喋喋不休地呵骂，一名穿金戴银的富态老妪从院中走出，看到杀气腾腾的长公主时，张扬跋扈的气质瞬间矮上半分，依旧梗着脖子色厉内荏的怒视长公主和殷远舟。
“你们是谁
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