“保护？”雷之母的雷霆身躯发出噼啪的电流声，“你管这种，抹去我们的认知，不让我们知道奖励的行为……叫做保护？”
“对！”李锐深吸一口气，目光扫过九位元素之母，“因为正常‘认知’，就是这个战场中最大的酷刑！”
李锐这句话落下，元素大陆的核心陷入一片死寂。
九位元素之母身上的光芒同时停滞。
很明显，她们在用刚刚得到的‘认知’，消化着这句话的意思。
过了一会儿，火之母才用一种从未有过的沙哑嗓音开口。
“最大的……酷刑？请你详细说说。”
“好。”李锐点头，眼中闪过些许复杂。
“你们还记得，你们之前的三次对战，是怎么赢的？”
“那三个文明，是怎么‘消失’的吗？”
九位元素之母沉默了。
那些长着硬壳的大个子，一次又一次地撞击九彩光幕，直到最后一头撞进光幕里，然后化作碎片，慢慢消散。
那些会飞的小不点，日复一日地朝她们扔光球，直到最后一只耗尽能量，从空中坠落，摔成粉末。
那些会变来变去的影子，在缩圈的战场上拼命逃窜，却始终逃不出那不断收缩的边界，最终在绝望中被挤压成虚无。
而在她们的认知中，她们那时候……是在“玩耍”！
她们以为那些文明，是在和自己玩“撞墙”、“扔光球”、“捉迷藏”的游戏。
她们看着那些文明慢慢“变少”，以为他们是“玩累了，回家休息了”。
然后，她们就回到各自的元素区域，继续晒太阳、打滚、追逐打闹，等着“新朋友”来玩。
看着九位元素之母沉思的模样，张不凡突然有些后悔。
他突然觉得，赋予元素之母们‘认知’的这个决定。
他……做错了！
他让一个伟大母亲的心血，全部付之东流。
李锐不知道众人的想法，也没有因众人的沉默停下，而是继续说着自己的猜测。
“可现在，你们有了认知。你们知道了什么是‘死亡’，什么是‘战争’，什么是‘消失’。”
“以后便不再会只有‘天真’，而是会体验到伤心、痛苦、后悔……”
“毕竟……”李锐感慨道，“不知道自己在**，就不会有负罪感。不知道什么是死亡，就不会有恐惧。不知道什么是战争，就不会在战场上崩溃。”
“她……”他顿了顿，抬头看向那颗静静悬浮的九彩光球，“她只想你们一直快快乐乐的活着。她……想替你们扛下了所有。”
九位元素之母久久不语。
火之母身上的火焰，第一次黯淡下来，不再活泼地跳跃，只是安静地燃烧着，像一盏在风中摇曳的灯。
金之母抬起头，看向那颗九彩光球，金色的眼眸中第一次出现了她从未体验过的情绪。
水之母的身躯泛起点点涟漪。
……
此刻只想探索答案的李锐，完全没有注意到九位元素之母的异样情绪。
他走到九彩光球正下方，仰头看着这颗直径百米的巨大光球。
“几位，”李锐冷不丁的开口问。“能详细说说，每次对战结束，你们母亲是怎么醒的？你们是怎么记住‘她醒了’这个概念的吗？”
九位元素之母沉默了片刻。
火之母率先开口，“是……光。”
“很亮很亮的光。”
她闭上眼睛，努力回忆着脑海中的某个遥远的画面。
“每当最后一个‘朋友’消失之后，那个脑子里的声音就会说‘对战结束’。然后，母亲就会亮起来。”
“那种光……”她顿了顿，火焰眼睛忽明忽暗，“比光之母的光芒要亮一万倍，亮到我们什么都看不见。”
“然后呢？”李锐追问。
“然后我们就什么都不知道了。”
火之母的声音越来越低。
“等我们再醒来的时候，母亲就这样静静的飘在这里。而孩子们……”她看向远处那些正和铸剑者们玩耍的火精灵，嘴角勉强弯了弯，“孩子们也都重新点燃了。”
“那你们是怎么有，你们母亲‘醒了’的这个概念的？”李锐继续追问。
“不知道，”火之母摇摇头，“但我们知道，母亲那时候就是醒着的。”
“就像你们人类，睡着了就是睡着了，醒了就是醒了。没有为什么，就是一种……感觉。”
她的话让在场所有人都陷入了沉默。
这种感觉，确实无法用语言解释。
就像一个婴儿能感知母亲的存在，不需要理由，不需要证据，就是单纯的“知道”。
结合火之母的话，李锐看着头顶的九彩光球，陷入沉思。
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