尤兰达蹲在橱柜前挑拣，瞧瞧哪口锅适合做爆米花，身后冷不丁爆发一声惊呼。
“上帝啊！我真不敢相信我看到了什么。
妈妈，求你告诉我，我们家已经喝不起啤酒了吗？”
菲奥娜一口一个玉米烙，吃得心满意足。
忽然，她耸动鼻子，嗅出旁边铜壶里飘来的甜香。
菲奥娜以为妈妈藏了什么好东西，欣喜上前查看。
这一查看，可吓坏了她，妈妈竟然煮了一壶水！
西芙拉闻言大惊失色，噔噔噔跑去泥炉边，伸着脑袋去瞧铜壶内的景象。
下一秒，她像按了暂停键，捏着玉米烙一动不动。
“妈妈，我不要喝水，有怪怪的味道。
我也不想肚子疼去看医生，放血可疼了。
我们喝啤酒吧？或者葡萄酒呢？我记得我们带来了。”
女孩们齐齐露出崩溃神情，跺脚尖叫。尤其十分在意形象的西芙拉，直接忘记咀嚼，任由嘴里的玉米残渣滑稽地掉下。
尤兰达被两人一惊一乍的反应吓一跳，随后一拍脑门。
“放心喝，这是干净的井水。
你们看，我用柴火高温煮沸了，又加了玉米，喝起来甜丝丝。
我保证不会肚子疼。”
小孩们没有受过九年义务教育毒打，让她们理解什么叫“高温杀菌”、“改善水质”太难，索性用通俗一点的方式讲解。
“想想看，我们常喝的淡啤酒，不也是麦芽淋了热水后酿出来的吗？”
拿啤酒做例，西芙拉和菲奥娜听明白了，顿时冷静。
她们将信将疑地倒出一杯玉米水，低头一看，热气蒸腾着香气一起扑面而来，淡黄色泽澄澈清亮。
确实和淡啤酒有几分相似。
两人对视一眼，打算晾凉后浅尝一口。
毕竟它闻着甜甜的。
这时，敲门声“咚咚咚”响起，不轻不重。
母女三人才搬来，连收拾带打扫，脚不沾地忙了一天，顾不上和左邻右舍走动，想不出谁会找上门。
“晚上好，费尔南多夫人。”
尤兰达提上油灯来到门口，照亮门外腼腆微笑的小约翰，他拘谨地搓着衣角，努力堆起笑容。
“晚上好，小约翰。今晚不需要清洗粪桶，帮我找个地方丢掉它就好，如果可以，请帮我擦洗一下厕所，好吗？”尤兰达拉开门，领着他走进院子。
整座院子，除了店面三层留着修缮后统一大扫除，只后院的旱厕没有动过。
做为酒馆的公共厕所，打扫多少遍她都膈应，别说扔粪桶，连隔间也恨不得拆了重建。
可惜条件不允许。
小约翰愣了愣，房主夫人不仅回应了他的问好，还用了“请”“好吗”。
“当然，我很愿意帮忙。”他挺起胸膛，声音嘹亮，脚步轻飘地跟进院子后，整个人又缩了回去，小声说：“抱、抱歉……我是不是来得不是时候？”
清粪过程避免不了熏天臭气逸散，未免惹客户不快，小约翰通常会在天色擦黑、各家晚饭差不多结束时上门工作。
一进院子，瞧见起居室正在晚餐的场景，两个美丽女孩吃得津津有味，他懊恼极了。
“不碍事，”尤兰达摆摆手，“你只管做你的活儿。”
小约翰松了口气，缩手缩脚地穿过院子，往角落的木隔间走去。
走着走着，他的脚步不自觉慢下来，空气里飘着的食物香气太诱人了。
那是一种混合了焦糖般甜香的玉米味，还有某种说不出的、带着油脂的香气，丝丝缕缕钻进鼻腔。
“咕咕——”
小约翰肚子不争气的叫了几声。
自从接下矮人巷的清粪工作，街头巷尾来回无数趟，谁家炖了肉、谁家烤了面包、谁家夫人擅烹饪，逃不过小约翰的眼睛和鼻子。
他发誓，他的鼻子从未捕捉过这般香气，香到让人走不动道。
小约翰忽然想起，房主夫人似乎正为开饭馆做准备。
不知从哪请来的厨娘，这手厨艺可比附近几家酒馆饭馆高出一大截，以后生意肯定不会差。
真希望他有机会进店尝一尝滋味。
小约翰深吸一口食物香气，压下不合时宜的食欲，扎进厕所卖力清洗。
尤兰达正好吃完饭，没打扰小约翰，回厨房添柴烧洗澡水。
当地人通常一年半载洗一次澡，讲究点的富豪贵族一个月洗一次，再配合每天局部擦洗、勤换贴身衣物，组成了绝大多数人的清洁习惯。
原身也不例外，每天只睡前进行局部清洗，严格意义上的沐浴清洁发生在九个月前。
大半年没洗澡，多埋汰啊。
尤兰达忍不了一点，困到眼皮子打架也坚持先洗澡，非从头到脚搓得干干净净不可。
等热水烧开的功夫，她和女儿们知会一声，提上工具去门前小溪挖泥。
顺着石阶向下，溪边意外的热闹。
附近店铺的杂役们忙着打水、洗衣、清洗工具，水声与交谈笑闹声融成一片。
尤兰达去到偏下游的位置，拨开上层泥沙，一铲一铲挖沉底的淤泥、黏土。
两筐黏土拎回家倒进桶里，小约翰麻利地完成了清扫工作，主动帮忙换上了她准备的新粪桶。
尤兰达说了声谢谢，那孩子不知怎的，脸一下子红透。
“夫、夫人，您要检查吗？”他结结巴巴说。
一打眼过去就能验收成果，尤兰达没必要特意检查，她爽快地摸出五枚铜分递过去：“辛苦了。”
小约翰完全没料到有幸苦费，琥珀色双瞳晶亮湿润，浑身冒火一样滚烫。
皇城大街小
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc