水仙当日并未发作，只是在昭衡帝的紧张目光中温声表示理解，然后行礼告辞。
翌日早晨，礼和宫内。
暖阳透过精致的雕花窗棂，在地毯上投下斑驳跳跃的光斑，恍若碎金。
水仙半倚在临窗的软榻上，未施粉黛，衬得她面容愈发清丽绝伦。
她神情温柔，目光含笑，专注地看着地毯上嬉戏玩耍的一双麟儿。
清晏穿着绿宝石色的小锦袍，胖乎乎的小手正努力地将一只做工精致的布老虎往清和怀里塞，小嘴还咿咿呀呀地学着大人说话：“虎虎……”
清和却对清晏的好意不甚领情，他穿着一身粉嫩的锦袍，乌溜溜的大眼睛被不远处一只色彩鲜艳的七彩玲珑球吸引，咿呀着扭动身子，手脚并用地朝那边爬去。
水仙见状，唇角不自觉漾开一抹柔软的笑意。
她微微倾身，伸长手臂，指尖轻轻一拨，将那玲珑球推回清和触手可及的地方。
随即，她又将旁边因被清和拒绝而显得有些委屈，扁着小嘴的清晏揽入怀中，柔声细语地哄着。
“晏哥儿乖，和哥儿还小，还不懂呢，我们让让他，好不好？”
清晏靠在母亲馨香柔软的怀抱里，仰着小脸，看着母后温柔的眼睛。
那点小委屈很快就消散了，咧开没长齐牙的小嘴，露出一个无齿的笑容，重重地点头：“嗯！”
侍立在一旁的乳母嬷嬷和宫人们，看着这温馨宁和的一幕，面上也都带着由衷的微笑，殿内暖意融融。
就在这时，一道明黄色的身影悄无声息地步入内殿。
昭衡帝下朝后，未让宫人通报，径直而来。
映入他眼帘的，便是这样一幅母子嬉戏，岁月静好的画面。
他在殿门口驻足，冷硬了一上午的眉宇，瞬间柔和下来。
昭衡帝抬手，无声地制止了欲要行礼的宫人，放轻了脚步，缓缓走近。
他没有先惊动水仙，而是蹲下身，朝着那个最先发现他，此刻正睁着乌溜溜的大眼睛，一眨不眨地看着他。
然后张开肉乎乎的小手，嘴里发出“啊啊”声要抱抱的儿子清晏，伸出了双臂。
“朕的晏哥儿。”
昭衡帝低沉的声音里带着难得的，毫不掩饰的
慈爱他一把将胖乎乎的儿子稳稳抱起甚至还轻松地举了个高高。
清晏被举高非但不害怕反而兴奋地舞动小手小脚发出清脆欢快的笑声。
这笑声感染了旁边的清和他也好奇地转过头看向高大的父皇。
昭衡帝心头发软用另一只手臂小心翼翼地将另一个儿子也捞进怀中。
他惯于批阅奏折的臂膀此刻一边一个抱着他血脉的延续那威严的帝王面容上满是为人父的满足。
昭衡帝抱着孩子走到软榻边看向水仙语气是显而易见的愉悦。
“朕远远便听见孩儿们的笑声还是仙儿这里最是舒心。”
水仙见他来了面上适时地露出恰到好处的惊讶便要起身行礼却被昭衡帝用一个温柔的眼神制止。
她顺势坐回原处笑容温婉依旧亲手执起小几上温着的茶壶斟了一杯温度适宜的香茗递到他手边声音柔和。
“皇上操劳朝政辛苦。”
她语气自然亲昵仿佛昨夜乾清宫中那意外暴露的信件并未在她心中留下任何芥蒂。
然而
他几乎是立刻就捕捉到了她眼底一闪而过的、极淡的疏离。
这发现让他心中刚被天伦之乐填满的角落又悄然泛起一些不易察觉的慌乱。
昭衡帝宁愿她质问甚至使些小性子也好过这般看似浑不在意实则将距离悄然拉开的平静。
昭衡帝抱着孩子在水仙身侧坐下将清和放到榻上让他自己去抓弄那只玲珑球。
自己则依旧抱着清晏逗弄着儿子随口问起孩子们近日的饮食起居和趣事。
水仙言辞巧妙语气温柔将清晏如何学说话清和如何尝试翻身的小细节描绘得生动有趣。
殿内气氛看似融洽和谐暖意盎然。
但昭衡帝却能感觉到那层无形的薄冰依旧隔在两人之间。
片刻后他觉得时机差不多了便对候在一旁的乳母嬷嬷温声道：“带皇子下去歇息吧朕与皇后说说话。”
“是皇上。”
乳母恭敬上前小心翼翼地接过昭衡帝怀中的清晏又抱起榻上的清和。
清晏似乎有些不舍离
开父皇温暖的怀抱，扭着小身子，回头眼巴巴地望着昭衡帝和水仙。
昭衡帝难得地展现出极大的耐心，伸手轻轻摸了摸儿子柔软的发顶，温声承诺：“乖，晚些父皇再来看你们。”
待孩子们被乳母嬷嬷抱走，殿内侍立的宫人也皆心领神会，无声且迅速地退至殿外，并轻轻掩上了沉重的殿门。
内殿之中，方才还充盈着孩童稚语和笑声的喧闹，瞬间被一种微妙的静谧所取代。
昭衡帝挪近身子，长臂一伸，不容拒绝地将水仙揽入自己怀中。
他低下头，将脸埋在她细腻温香的颈侧，深深吸了一口气，鼻尖眷恋地轻蹭着她滑腻的肌肤，呼吸间尽是她身上清雅淡远的馨香。
“仙儿，昨夜……是朕不好。”
他想用熟悉的亲密，来融化那层无形的隔阂，驱散她眼中那令他心慌的疏离。
水仙并未抗拒他的拥抱，但昭衡帝清晰地感觉到，在他靠近的瞬间，她的身体有着一刹那极轻微的僵硬，虽然很快就软化在他怀中，却不像往日那般主动依偎过来，或是以更柔媚的姿态回应他。
她只是柔顺地任由他抱着，轻声道：“皇上言重了，国事为重，臣妾省得。”
她越是这般懂事，这般识大体，昭衡帝心中的那份愧疚与不安便越是滋长蔓延。
他终是忍不住，抬手，带着几分不容置疑的力道，捧起她的脸，迫使她与自己对视。
“看着朕，仙儿。”
他语气郑重，目光灼灼，不容她闪躲。
他看到她清澈瞳孔中自己清晰的倒影，也终于彻底看清了她那份隐藏在温顺表象下的，不曾宣之于口的细微委屈。
那委屈很淡，却像一根极细的针，精准地刺中了他心中最柔软的地方，带来一阵蓦然的抽痛。
所有迂回的试探，在这一刻都被他抛开。
他决定对她坦诚！
“那封信，是刘氏昨日递入乾清宫的。她经人提及后宫或有隐忧，关乎……安危。”
他斟酌着用词，既不想吓到她，又必须解释清楚，“朕知此女诡计多端，心术不正，多半是危言耸听，意图借此引朕注目，以求脱身或牟利。”
昭衡帝顿了顿，指腹带着怜惜，轻轻摩挲着她光滑的脸颊。
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