天色已暗，青梧院内掌了灯。
友铭点着了一抬防蚊熏香香笼，拾级而上，要给世子爷的厢房送过去。
却见世子爷正站在右侧院墙边，朝隔壁栖羽阁呆呆望着。
只见那栖羽阁院落里，安安静静的，灯笼也不多点几个，只一片暗黑，看不清什么。
友铭故意将脚步放得重了些，好让世子爷留意到有人上来，不至于走到他跟前才回过神来，惊了他。
却听世子爷突然出声唤“友铭”，倒是惊了他一跳。
宇文贽仍是不错眼儿地看着隔壁院落：“你过去问问，徐公子是已经回了？还是没回呢？”
那栖羽阁院落里倒也是奇怪，静悄悄的，若是徐公子回了，那厢房也该透些光出来才是啊。
友铭应了一声，放下香笼，就朝石阶下奔去。
却听世子爷在身后又是一句：“若见着徐公子，问他功课可做了？”
友铭脚步缓得一缓，应了声“嗳”，又往下跑。
哪知世子爷还有一句：“……就说我也还没做呢，或可一道……做？”
友铭干脆停步，站定在那里，回过身来等着，看世子爷还有没有旁的吩咐。
世子爷却无话了，只挥挥手，自己倒是朝上方厢房走去。
没过多久，友铭一溜烟回来了，道：“若兮说了，宫里如意馆派了个小公公来传话，道徐公子今夜得随着如意馆行走赵大人了，赵大人不得回府，徐公子也回不了府……”
原来今日白天时，徐菀音一幅“二苍头狂笑图”实实镇住了杜老夫子。
那半盲老头儿将图画儿贴脸细看半晌，见笔触虽简单，尚显稚嫩，却将“二苍头”的面容、表情、动作、服饰，诸般细节抓得细致又准确，落笔毫无拖泥带水。又亲眼见她一气呵成，用时极短，能这般快速地画出如此生动逼真的肖像图，令杜大人直呼难得。
老夫子突然福至心灵，想起自己的门生赵翼，也就是宫廷画院如意馆行走赵大人来。
那赵翼近些天一直发愁，说自己手下那些画师们，画风循规蹈矩、刻板守旧，只知拘泥笔法，甚至于连最基本的“将眉眼画准”这个要求，都几乎达不到。
若只是完成宫廷里常规的那些作画任务，也还罢了，可是这一回，赵大人领来的任务是，实录外藩属国入中原之秀女，凡八十名，须在一个月内完成。
中原昭明朝，核心藩属国三十六国，毗邻接壤的，约三十国。
因与新朝皇帝示好，接壤藩国循旧例将自己国家的贵族闺秀送至中原，与中原官宦人家配亲，达成睦邻融合之目的。
然而，根据旧朝记录，外藩秀女入中原，往往阳奉阴违。来觐见配亲的是甲，等到回去后再送亲过门的，却变成了乙。
因外藩女子较之中原女儿，外貌常显粗鄙，那些被配亲的官宦常有怨言，不愿接纳。因此他们便想了法子，送过来接洽的，俱是姿容尚佳之女，等到缔结亲约后，再送过来的，却是长相丑陋的另名女子。弄得那些官家公子们叫苦不迭，坚决不愿接纳那可能造假的外藩女。
于是皇帝便命宫廷画院为每一名缔亲的外藩秀女做下画像记录。接亲时，若对不上这画像，接亲人家可不予接纳。
此任务由如意馆行走赵翼大人领衔，汇同画院内十名画师，一起来完成。
哪知距离交画时间还有不到五日时，如意馆提交至御书房的、作为标版的十幅秀女图，竟被皇帝陛下亲批为“十人一面，重绘！”
赵翼大人此刻才意识到，这回的秀女图，和之前那些回的作图任务，统统不一样。唯一重要的要求，是“像与人同”。
然而画师们早已习惯了“命题作文”。要么是因某些秀女背后的家族势大，给她画像时，往往需要参考历代美人图，为其拼凑出一张符合标准的脸；要么是绘制李代桃僵的“替身画像”；还有便是那些需要锦上添花的，给够画师好处，将那人像画得挑不出毛病，从而入选……情况不一而足，却都取决于画师那一杆笔。
长此以往，画师们不以“画人得人”为宗旨，自然也就越来越难做到“画人得人”。因此在这回的“外藩秀女画像”任务中，就便是皇帝已然发怒的情况下，他们也是难以扭转。
赵翼大人甚而已经做好了被治罪的准备。
便在此时，他的老师杜蘅大人兴冲冲地领了徐晚庭来，将那副“二苍头狂笑图”往赵翼案前一放，问他：“你可知，这图上二人为谁？”
赵翼霎时被那图像吸引，只一打眼便知，这不正是杜大人与他那贴身老仆么！
却听杜蘅又道：“你又可知，这画像用时多少画完？”
不等赵翼说话，杜蘅眇了眼，弯了个手指头道：“半盏茶工夫，还不到。”
说着，又将身侧的清秀少年往前一拉，道：“这位徐晚庭徐公子，乃是镇国公府世子宇文贽的伴读，这画儿，便是他方才画得的，就在我和阿唐跟前儿，画得的。”
那赵翼大人又再细细地看了看那画儿，和画出那画儿的徐公子，望向他老师的眼神中，却带了些为难之意，道：“学生多谢老师惦记和举荐画师，只不过……”
原来那赵大人却是迂腐。他自己是出身画师的官儿，对手底下的画师早有一套固定的拔擢标准。眼前这画儿，虽然画得栩栩如生，令人一眼便能认出所画何人，却笔法稚嫩、毫无章法，似是随性而为，根本见不出有任何作画功底。
若是宫廷画院里允许了这样的人来作画，那是要贻笑大方的。
听完门生赵大人的低声陈情，杜老夫子的胡须又吹了起来，怒道：“赵大人怎生如此迂腐？陛下此番的要求是什么，难道你还不清楚么？”
赵翼犹犹豫豫地嗫嚅道：“清楚是清楚……可是……”
那杜蘅一向脾气火爆、快人快语，向来见不得自己这位门生欲言又止、说什么都窝窝囊囊不得畅快的劲儿。斥道：“可是什么？你可是要等到期限到时，再交个‘八十人一面’到御书房去么？”
赵翼大人见老师发火，又听他说到了关键处，心中确实慌乱，站定了对老师
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