「退思堂」
时值午后三刻。
日头正暖，却暖不到这一室肃寒。
顾知端坐于案后，一言未发，只细细打量着堂下于涂氏。
她约莫是第一时间就来投案自首，身上血衣未除，右边袖口还带着擦拭过血液的痕迹。老老实实跪在那儿，两手就扶在膝头，乖觉，本分，再看不出丁点儿会杀人的凶狠。而她十指上，布满老茧和旧伤，倒是能看出平日里的辛苦和风霜。
“于涂氏，”顾知终于开口，“还请抬起头来。”
于涂氏：“……！”
于涂氏大抵也没想过，县太爷还能对她个杀人犯用「请」这样的字眼，一时怔住了，半晌才绞紧双手，缓缓抬头，露出一张鼻青脸肿的面容。
她连脸上的血都没擦，干涸的血迹就像浓墨泼洒在面上，遮过那些青的紫的伤痕，凝固成无从抵赖的罪证。一只右眼，眼珠子灰蒙蒙的，正如苏潋歌所言，是看不见的。
于涂氏：“民妇于涂氏，见过县尊大人。”
顾知：“你击鼓自首，声称手刃亲夫于大贵，是也不是？”
于涂氏：“是。”
顾知：“那便将时间、地点、情由和凶器一一道来，不得有半字虚言。”
“喏。”
于涂氏一叩首，这才开始陈述。
一字一句，条理清晰，仿佛早在心中默诵过千百遍：
“今日近午时，我夫于大贵强行闯入我爹家，欲抢我女儿于囡囡，说是拿了老扈百钱银子还赌债，已经做主将囡囡许给他。”
“可那老扈是个老鳏夫，年过五旬，比他于大贵都大，给囡囡当阿爷都尽够了，我如何能肯？厮打阻拦间一时情急，就———”
于涂氏一顿，头低了下去：“就用匕首扎死了他。”
“匕首？”
顾知闻言看向右案呈盘上的凶器，隔着白帕将其拿起，仔细察看了一番。那匕首显然是新铸的，甚至都没开刃，只有一边像被人私自磨过。手法粗糙得很，跟磨自家菜刀似的，显然不是铸造师的手笔。
顾知就问：“寻常人家中，如何会有匕首？”
于涂氏道：“那是囡囡的大姐姐，特意给她定制的生辰礼。再过几日，便是囡囡的十二岁的生辰了。”
顾知拿着匕首的手一顿，忽有一人影袭上心头———不能这么巧吧……
“囡囡…….有姐姐？”
“不是亲姐姐，”于涂氏道：“只是海瓶村里虚长她几岁的大姑娘，一个…….很特别的姑娘。”
这下顾知不用问了，只一声轻叹：“能送把匕首给你女儿当生辰礼，确实很特别。”说完他抬眼看向紧闭的门窗。
顾知知道苏潋歌就在外面，却也不知她隔着门窗是否能听见———于涂氏杀人，用的竟是她送出去的匕首。
幸好没让她进来。
他无比庆幸这个决定。
“你告诉我，你是怎么拿着这把匕首，扎死于大贵的？”顾知说着自己上手比划，“是正着拿，还是反着拿？是左手拿，还是右手拿？”
“！”
于涂氏心下一紧，不知道投案自首还要被问得这般详尽。她下意识伸出了右手，后又伸出左手，打横虚握着，想象于大贵就在自己面前，狠狠扎进他颈间。
“当时我夫正压着我打，掐着我的脖子，一下又一下掴着我的脸。我眼睛都睁不开，只能满地摸索，正好摸到匕首，就一下扎他脖梗上了。”
顾知眉头一蹙，狐疑道：“只一下？”
于涂氏心头狂跳，眼睛有些闪躲：“就一下。”
“不应该啊……”
顾知已然察觉出其中猫腻，再开口，字字句句都像鞭子沾盐水，抽打于涂氏的心，“常人被人压在地上施暴，慌乱无措间摸到趁手的东西，如何只反击一下？你说你眼睛都睁不开，那不该胡乱地多挥两下匕首，确保于大贵被你所伤，不再继续施暴么？”
“我——”
于涂氏果真慌了神，紧张得心脏都要跳出嗓子眼了，“我是想逼开他来着，可也不知怎么就那么准，一下正扎他脖子上。他就跟过年被放血的鸡一样，血一下喷了出来，溅了我一脸。我吓都吓死了，如何能多挥两下？”
不如何。
顾知就没应她，转而又问：“你说于大贵是掐着你脖子打，那是如何掐的？”他说着招来顾石头，又伸手比划上了，“是屈臂掐着你，还是直臂掐的？”
于涂氏绞紧的双手，指甲都抠进手心里：“直，直臂。”
顾知眉梢一挑，对此未置一词，却是冲顾石头道：“你握拳朝我脖子来一下。”
“啊？”顾石头愕然地瞪眼，犹豫道：“这不好吧……？”
顾知一声催促：“快点！”
“哦哦，”顾石头无法，只得依言照做。
他想象着自己手里有把匕首，要扎进顾知的脖子，可这一扎不得了，他压根够不着。若匕首是竖着握，挥两下还能划伤顾知脖子，可偏偏得横着拿，这能扎到什么。
于是顾石头就埋怨：“大人，你胳膊太长了，这不欺负人么？”他握紧拳头，伸直了胳膊，也碰不着他家大人一根汗毛，更别说扎着他了。
诶？
诶！
这下连顾石头都回过味儿，一脸惊疑地看向于涂氏。
“可不就是欺负人么？”
顾知松开了顾石头，重新坐回座位上，一双眼幽深如黑潭，正落在于涂氏身上，“于大贵欺负于涂氏，于涂氏欺负我们。”
说完“啪”地一声，惊堂木响。
于涂氏浑身一震，嘴都白了。
“于涂氏，”顾知一脸肃穆地看着她，“诈冒顶凶、欺罔官府可是重罪，你到底在替何人掩盖罪行？还不从实招来！”
“民妇冤枉！”
于涂氏不假思索一声喊，喊完自觉荒唐，索性破罐子破摔道：“就是民妇杀的人！大人拿我治罪就好，何必要问这么多？！”
顾知不可置信，又砸了一下惊堂木，面色铁青道：“本官若不问，岂非教尔等视律法于无物？本官若不察，岂非任杀人真凶逍遥法外？”
“逍遥法外？”
于涂氏活了一辈子，都不知道逍遥二字是何滋味。既然敢来县衙投案自首，她就没想活着回去。既然都回不去了，有些话又何必忍呢？
只听得于涂氏放声大笑：
“哈哈哈，真正逍遥法外的，从来都是他于大贵！”
“寻常人斗殴，上了县衙还得被打几板子、关几天。可就因为于大贵是我夫，他打我便是理所当然，是县衙管不着，乡里也帮不上。”
“我嫁他十来年，便被打了十来年，打瞎了眼睛，也打聋了耳朵。可是没有人帮我，律法也帮不了我……”她望着堂上的顾知，褪去乖觉本分的假相，十足挑衅：“我便是杀了他又怎么了？我早就活够了！”
话音未落，就见她拔身而起，猛地朝堂侧的红漆木柱一头撞去。
“拦住她！！！”
顾知瞳孔骤缩，霍然站起，就听“砰”一声钝响————
声儿不大。
却也来不及了。
整个退思堂的空气都凝固了，时间仿佛被拉长。
于涂氏的身体顺着柱子滑倒在地，额角上可怖的凹陷，迅速被涌出的鲜血覆掩。
拦她的衙役措手不及，保持着扑救的姿势僵在原地。
下一瞬，又听“轰”地一声。
退思堂紧闭的大门被人一脚踹飞，是门栓断裂，木屑四溅。
苏潋歌掠身而入，双目如电，一眼就定格在那血泊中、有进气没出气的于涂氏身上。
*
苏潋歌瞬间红了眼眶，颤
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