干草晒干后，黄迎春挑拣出一些柔软的，把它们平铺在孵箩底部，又把十二枚野鸭蛋放上去。
夏季的天气愈发炎热，黄迎春又睡着火炕，夜里常常焦灼难安，只是白天忙碌非凡，身体疲累不堪，所以才能在焦躁的热意中频频睡去。
炕上的芦花被虽然不常盖，但遇上雨天，山里的气温骤然变化，黄迎春也会拉过被子盖上。
为了可能孕育出的生命，你就牺牲一回吧？
黄迎春对炕上的芦花被默默发出邀请，芦花被是死物，自然不可能回应黄迎春，所以，没过一会儿，它就被看似民主实则专制的黄迎春包在了孵箩外。
厚重的芦花被团成一团，严严实实地裹在孵箩外，黄迎春又在面上盖了一层，不让十二枚野鸭蛋见一点儿风。
竹床还没打好，黄迎春晚上还得睡在炕上，她小心翼翼地调整孵箩和芦花被放置的位置，尽量给自己在炕上预留出稍多一些的空间睡觉。
毕竟，据宋二娘所说，从在陶缸里放置新鲜的种蛋，直至小鸭子从蛋中被孵出来，整个过程，约莫需要二十六天。
这是黄迎春第一次尝试人工孵蛋，她既不知道用火炕能否孵出小鸭，也不知道要花多少时间才能在火炕上孵出小鸭，比摸着石头过河还不如。
虽然黄迎春恨不得一觉睡醒就看到十二只小鸭子已经从十二枚蛋壳里自行破壳，但是她也知道心急吃不了热豆腐，凡事还是得顺应万物的规律。所以，黄迎春循着宋二娘口述的经验，在心里做好了花一个月时间孵蛋的打算。
孵蛋一共有三步。
一是暖蛋。暖蛋的温度不能太低，也不能太高。温度低了，不够孵化的热量，小鸭子就孵不出来。温度高了，不到半天就能烧死“胚胎”，小鸭子也孵不出来。
“以‘烫而不灼’为最佳。”宋二娘教黄迎春，“到底多热多暖我也说不出来，总之你用手背贴着蛋，能感觉到一点儿。我娘喜欢闭上眼睛，用眼皮贴着蛋壳测温，她觉得那样更准一点儿。这两个办法，你都可以试试看。”
暖蛋的七天内，要时刻注意温度的变化，最好从始至终保持一致。若是测温时觉得需要调整热量，也得缓缓、慢慢地来，绝不能让鸭蛋感到忽冷忽热，否则一切辛苦就白费了。
过了暖蛋的头几天，便要开始翻蛋。所谓翻蛋，就是字面意思。每天都要给鸭蛋翻一个面，早晚进行，一天至少翻四次。
当时，宋二娘想了想，又补充道：“不对，不是四次，是六次。一早一晚，你都得给孵箩里的鸭蛋换个位置。放中间的，你把它放到旁边去。原先放在最外面围成一圈的，你把它们拿到中间。反正，孵箩外面的热度要一样，放在孵箩里面的鸭蛋，每一个感到的热度也要一样……”
宋二娘用十分详细的语言向黄迎春描述了“受热均匀”的原理和必要性。
翻蛋的过程中，也不能忘记照蛋。
照亮分为头照和二照，头照在暖蛋结束后的当天，也就是孵蛋的第七或第八天，有日头找日头，没日头点油灯点火把，总之要把蛋对着光拿到眼前认真地辨认是否有坏。
已经坏了的蛋，无论再怎么保暖，也是绝对孵不出小鸭子的。
二照约莫是在头照后的七.八天，和头照是一样的验蛋步骤。
说到翻蛋和照蛋这一步时，宋二娘千叮咛万嘱咐：“你千万不能心存侥幸，想着多试一试，一旦看到坏蛋，你就要立刻把它挑出来，绝不能继续放在孵箩里。
“我娘一开始只想着要保暖，其实咱们这儿雨水多，防霉和通风也是要紧事，只是什么时候保暖，什么时候防霉和通风，做到什么地步才算合适，这其中的分寸，说也只能说个大概，只能靠你自己去做了。
“你做过了，成与不成，多做几回，有了手感，就明白我说的是怎么一回事了。
“我现在和你讲，也说不明白。
“总之，你千万记得，坏蛋不能放在孵箩里继续孵，它会带坏好蛋，可能有些蛋原来是能孵出来的，之后也孵不出来了。坏蛋在孵箩里，就等同于一颗老鼠屎，毁了一锅粥！”
孵蛋的第三步，是调箩与上摊。
鸭蛋孵到第十天的时候，有孵化苗头的好蛋，自身就会开始渐渐产热。这时，必须要再准备一个孵箩——必须得是没有经过烘烤受热的，然后把旧孵箩里的好蛋们转移到这个温度稍低一些的新孵箩里，再用被子捂上。
这之后，大约再过十五天，就要把蛋从陶缸里取出，移到摊床上。
所谓摊床，是一个铺有稻草的多层木架——这又是一样黄迎春无处可寻的东西，黄迎春打算到时候拿柔软的干草和竹架代替。
上摊是孵蛋的最后一个步骤，到了这一步，便不用再操心了，也没有孵蛋人操心的余地，只需保持安静，偶尔喷些温水，静待小鸭子破壳而出。
在大自然的规律面前，人类总是渺小的。
黄迎春既阻挡不了老鹰捕食，也无法催促雏鸭孵化出壳，好在，她还有希望。
无论是孵箩里的十二枚野鸭蛋还是鸭舍里的二十九只小鸭子，黄迎春对它们有着十足的耐心，万物有灵，在一日日默默无闻的“双向奔赴”中，时常在绝望的边缘反复横跳的黄迎春渐渐在耐心中孕育出一些希望。
穿孔，凿榫卯，敲木锤，锯竹钉，制作床骨架，搭横梁，压席面……就在黄迎春做好竹床的第二天清晨，伯劳鸟出现在菜地边上的枇杷树顶，发出喜悦的鸣叫。
伯劳鸟虽然小小一只，但它的鸟喙又大又锋利，长得极像鹰嘴，故猎户又称它为屠夫鸟。
伯劳鸟不负猎户给它起的别名，它既能吃昆虫，又会吃其他小型的鸟类，性情十分凶猛。
伯劳鸟常常栖息在树枝上，伺机而动，飞到地上捕到猎物后，如果没办法一口吞下，它就会把猎物挂在带刺的树或多刺的荆棘上，让吊在空中的猎物被树刺一点点刺透，血流而尽，失去生息。
之后，伯劳鸟会把死掉的猎物用锋利的鸟喙一点点撕碎，再吃到肚子里。
其捕猎的手段，十分残忍，好在黄迎春不在它的食谱之上，因此哪怕见到伯劳鸟，她也没有多少恐惧。
不过……
“哎——，打个商量，我知道你要捕猎，不过你能不能去别的树上待着？”
黄迎春心疼地望着好不容易焕发生机又发出几片新叶的枇杷树苗。
素有“雀中猛禽”之称的伯劳鸟在黄迎春走近之前，扑腾着黑中带白斑的翅膀从菜地边上飞走了，临走时，还给黄迎春留下了一串尖锐急促的鸣叫。
伯劳鸟的叫声好像有什么寓意，是什么呢？
黄迎春想了许久，没想出来。
当日下午，一大片乌云笼罩在荒山上空，随后，忽然袭来阵阵阴风，吹散夏天炎热的暑气，带来干爽的气息，不多时，一场瓢泼大雨猛然落下，正在屋后堆肥的黄迎春急忙跑回家把鸭舍搬进堂屋，又手忙脚乱地收拾院子里晾晒的东西。
豆大的雨点又快又急，无论是衣裳还是虾干或是其他的一些什么，总之院子里晾晒的东西连同黄迎春本人，都不可避免地受到了波及。
在这场来得快去得慢的大雨中，唯一受益的，只有屋后那架刚打好的竹床。
一切都在黄迎春的计划之内，只是“惊喜”突如其来，差点成了惊吓。
把被淋湿的东西安置好之后，黄迎春摘下头顶的草帽，站在堂屋里，一边拿着草帽扇风，一边隔着模糊的雨幕，望着雨中那架正在被雨水不
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