硕大的“蹴城“”上站满了身着各种服饰的人，大多是妇女，亦或是胡须白发的老年人，他们互相搀扶、依偎在一起，隐没在风雪中。
而他们的对面站着一群打扮干练的年轻人。
声音突起，许云栖收回视线。
吴永山举杯道：“三殿下，祝贺你们一路顺风，这杯我先干了”
许云栖闻言，侧着身子，循着声音来源看去，吴永山坐在主位下首左侧，而主位上坐着的人正是她前日见过的少年。
那少年在她看过去时，正眉眼含笑看着她。
许云栖不自觉打了个冷颤，躲开视线，攥着水杯的指节泛白，隐约可见冒起的青筋。
红烛道：“怎么了？冷？”
许云栖摇头，示意没事。
红烛见状，了然般和许云栖咬上耳朵。
原来高台上坐着的人正是太子之位的不二人选，三皇子穆棱棋。
穆棱棋此人是难得的少年才子。十岁时一篇治水策论赢得皇帝对他另眼相看，使得这个名不见经传的冷宫皇子渐渐走向了前朝。他本人也争气，十八岁时起领兵出征，此后三年从无败绩。
按照惯例，穆棱棋一行人今日本该启程去往下一个地方，亦或是带兵回京都。
临行前他偶然听李青松说起，这平青城人无论老少最擅蹴鞠，就起了让京都人与此地人相互比划的念头，这才有了这场时间不得更改的蹴鞠比试。
许云栖听着红烛一字一句说着，忽起的焦躁不安渐渐占据她的身体。
场上赛事开始，两方人马互相争执。
少年人先发球，顷刻间躲过前来抢球的布衣老者，老者被少年越过带起的风吹落在地。妇女撸起袖子，眼神注视这蹴鞠驶去的方向，刚想争夺，被少年狠狠撞开，踢着蹴鞠打向目的地。
抽泣音，喘气声隐匿在硕大的“蹴城”里，只听得见大风疾驰而过的声响；大雪也模糊了场上的人群，渐渐看不得真切。
屋子里的几人品着美酒、吃着不合时宜的水果，互相谈笑恭维，领头人便是李青松。
“多谢三殿下肯给百姓这样一个机会”
“是啊是啊，要不是有三殿下想出这样一个法子，他们也不会有再见到家人的机会。”
……
许云栖吃着眼前的菜，从他们的一言一行中可算知道了今日为何会有那么多的百姓了。
平青城七个月前刚征走了一批人，人口未缓，又开始大批量抓人，自是引起民愤。
穆棱棋闻此，特意发了一道文书，文书中说，凡是赢得此次比试的人，可让自己的亲人归家。
百姓一听就自发开始报名。
“三殿下爱民如子，愿从京都来这寸草不生的平青，又有几个皇子有殿下的气度，这杯草民敬您，我干了，您随意。”
“就是就是，三殿下一看就是好皇帝”
穆棱棋听到这里，抬手制止了，“此话不兴说啊，皇兄还在这里，我怎得好越过他呢，你说是不是啊，大哥。”
许云栖本来在吃着茶，偶尔和旁边的红烛搭两句话，听到此，神情微愣。这平青城是何等的宝地，竟一下涌入两位皇子，那另一位又是谁呢？
她对面所坐的男子停箸，笑出了声，“研礼啊，我这边有道芙蓉糕，太甜了，我吃不惯，你不若端给弟妹，想来她该是喜欢的”
池研礼闻言，看向对方，果真将那盘芙蓉糕端给了许云栖。
许云栖看向对方，又看向池研礼，这二人似乎在用眼神交换着些什么消息。
不待她想明白，视线中突然出现一只手，顺着看过去，绿凤麟的脸快要贴在她的脸上了，她吓了一跳，却还是维持着基本的风度，道：“你这是在做什么？”
绿凤麟撒娇道：“嫂嫂，我想吃，可不可以给我一个，就一个，好不好嘛”
许云栖刚想说不要叫我嫂嫂，随后又想到她要和池研礼演戏，也就默认了绿凤麟的这个叫法。
将盘子推过去，绿凤麟笑嘻嘻的接过，抓起一个，就往嘴里放。
她对面的男子见状，轻笑：“凤麟啊，你这贪吃的性格还是改不了啊”
绿凤麟闻言做了个鬼脸，不再理会。池研礼皱着眉，看向绿凤麟，却也没说些什么，举箸替许云栖夹着菜。
主坐的穆棱棋似乎也就那么一说，根本不在意这所谓的大哥是否回答他。
茶汤热酒氤氲着不小的观景台，许云栖有些热，侧身朝着窗户所在方向移动，视线转过。
场地上仍然在厮杀着。有人受不了，大声呼喊着救命，抹着眼泪，乘无人注意到自己时，跑向场外，不到一半就被那群整齐干练的人又抓了回去。
一炷香后，侍卫从场地上随意扛下来几人，便会有相同的人数再次去往场地上。
几抹刺眼的红与风雪较量着，丝毫不占下风。
许云栖耳边是百姓高呼的求救声，那叫声在一点点蚕食着她的思维，她攥紧的手张开又合上，最终咬牙，缓缓道：“敢问知州大人，这场上的百姓是赢了才能离开吗？”
吴永山悄然瞥了眼穆棱棋，道：“那是自然，一经参与，场上的人除非赢或者输，否则不能结束。这几百年的规矩就是这样，总不好在我们这里断了吧，你说是不是安……池夫人。”
许云栖心下松了口气，道：“那不知现在是否还可以参与”
吴永山看向穆棱棋，不待他问出什么，穆棱棋自然接道：“当然允准，怎么，池夫人也有意向？”
许云栖点头。离她最近的红烛，悄悄拉着她许云栖的胳膊，朝她轻轻摇了摇头，眼里担忧的神色将要溢出来似的。许云栖拍了拍她的手以示安慰。
一时间，七嘴八舌的讨论声充斥着观景台。
穆棱棋拿过折扇，遮住眼睛以下的部分，道：“这可不好，女孩子就该貌美如花，此等游戏太过激烈，不太适合于你。池老板你说呢？”
被点到的池老板本人，晃着酒杯，轻笑道：“夫人有此意，我做夫君的总不好阻拦，您说是不是啊，三殿下。”
许云栖这还是自打池研礼坐下，第一次听他的声音，不过这声音很耳熟就是，倒是在哪里听过。
但现在可不是纠结这个的时候，许云栖正准备再争上一争，穆棱棋却突然将折扇一合，手肘抵着膝盖，身体前倾道：“池夫人这可是想好了？一经上场，非死不得出”
许云栖起身，行礼道：“那是自然”
侍女带着许云栖下了观景台，而在许云栖看不见的地方，池研礼悄悄攥紧了拳。
许云栖在侍女带领下换了一身干练的服饰，上了“蹴城”。
棕黄土场圃间，竹竿高耸，两侧有悬丝网，中开一孔，称“风流眼”。
许云栖快步上前去，斜身抄鞠，足背轻勾，夺得对方脚下的蹴鞠，闪身躲开前方几人。瞬间，她带起蹴鞠起身一跃，鞠如星子划过天际，直送网前。突然，对面蓝衫青年倏然腾跃，于半空中翻身，右足尖一点，差之毫厘，便能阻得那蹴鞠过风流眼，可谓险之又险。
蹴鞠穿风流眼而过时，许云栖轻轻舒了口气，幸好当年为了过体课，苦心练了一番，不然今日还真不敢轻易上阵。
对手确实强。
“得——筹——”站于外围的年轻人似乎终于想起自己是个“司射”，也不再打瞌睡，起身高喊，铜锣锵然。
许云栖听到喊声，目光凛利，联合场上人，互相配合，这场蹴鞠会在夜幕之前总算落下了帷幕。
高台之上传来不断的喝彩声，许云栖走向原位。池研礼攥紧的拳缓缓松开，重重出了口气。
高台中央站着百姓，他们脸上带着小心翼翼的笑意，看向在坐的诸位。
许云
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