破门时的风把烛光扑灭，内室发暗，只剩高耸纸窗透进来的朦胧微光。
皇帝狼狈地支起上半身，靠在凭几上，勉强维持九五之尊的体面，“晏卿，你糊涂啊……”
“你我不是这世间最好的拍档吗？”久久缠绵于病榻，皇帝的眼睛如老者般浑浊，他极力地想看清来人，分明是一路扶持他上位的得力帮手，竟会有一天，站在他的对立面，让人难以相信。
“曾经是。”晏方亭并不避讳。
晏方亭挑亮灯芯，拎起一张圈椅坐下，利剑杵地，眼中是明确的杀意。
“你图什么？”皇帝真切地迷惑，若非体力不支，他真想跃身而起，来到晏方亭面前，攥起他的衣领问句为什么。“你已经是缉事厂都督，就连三公九卿都要给你面子，称你一声晏都督，你……到底图什么？谁许给你好处？朕那两个不成器的弟弟？”
问出这句话时皇帝心中有数，不可能是他们。良禽择木而栖，谁会眼瞎到放弃他这名正言顺的皇帝，而去拥立蠢人？
“这不是你该关心的事。”晏方亭表情没什么变化，看皇帝的眼神也像是在看死人。
只见晏方亭拿出一卷已有字迹的圣旨，蚕丝制成的上好绫锦绘有祥云瑞鹤，卷轴则是最高规格的玉制。
皇帝深感大势已去，说话时夹着几声咳嗽，嗓音沙而喑哑，“朕不可能签下退位诏书，你……咳，做梦！”
然而当那卷圣旨被扔到面前，拿起细察时，皇帝惊愕地发现，提前写好的内容并非退位让贤，而是罪己诏！
“咳咳咳！”
皇帝咳得整个胸腔都在震颤疼痛，他吃力地把圣旨举到眼前，辨认每一个字。
晏方亭的目光毫不遮掩，冷冷凝视，似凛冬最锋利的刀，“八年前，你手下的人挪用赈灾款，为保他，长洲衙署上下官吏被迫牵涉其中，我父亲含冤入狱。这事，陛下不感到陌生罢？”
八年前尚为废太子的池殷被困长安，幕僚、拥趸、眼线却遍布整个大周。为了池殷的起复，小小长洲衙署又算得了什么，只怕是所贪没的赈灾款根本不够用！
池殷握着圣旨的手不断颤抖，双眼死死盯着晏方亭为他罗列的一条条罪状。
八年来他用人不疑，晏方亭又是他最亲近的掾属之一，几乎什么事都瞒不过晏方亭。
“晏卿，方亭，朕也没料到你父亲会牵涉其中，当年朕遭逢幽禁，与外界隔绝，做事的都是手底下的人，你不是最清楚这些吗？”
池殷撇下圣旨，掀起锦衾，只是还未来得及下榻，泛着冷芒的利剑就铮的一声，横在他面前。
池殷并不放弃为自己辩解的机会，因激动而涨红的脸丑陋而虚伪，“朕为你父亲平反，好不好？若，若是还不够，朕下旨敕封？三公九卿任你挑选，朕知你父亲擅长书法，不若挑一个‘文’的谥号？”
一代帝王仓皇地寻求生机。
“晚了。”
晏方亭握着长剑的手稳得很，剑身拍了拍皇帝的脸，极尽羞辱。
“找人顶罪的事我暂且可以当你不知情。”晏方亭道，“但杀我母亲灭口，伪造成她畏罪自戕，这桩事，陛下也不陌生罢？”
池殷大惊失色。
“你……知道了。”
这并不是多么难查的事，只是池殷对晏方亭来说知遇之恩叠加知己好友，晏方亭从未怀疑过自己母亲的死会和池殷有关。哪怕是四年前，一切尘埃落定之后……
晏方亭眼中漫上一层失望。
梨云梦远，年少时的自己，当真把池殷当做志趣相投的兄长，也当真盼着池殷重回东宫，夺回储位。
现在却发现这个人早就烂掉了，从芯子里、从根上就是烂的。
“无需废话，签罪己诏。”晏方亭望着一身病气的池殷，面不改色地挥剑，废了对方的双膝。
痛感突如其来，池殷痛苦地弯下腰，明黄色的寝衣瞬间被鲜血染红，蔓延着灰败的死气。
“我签，我认……”
池殷涕泗横流，狼狈地抓起笔墨印章，却因剧痛而眼前一片模糊，他强忍着，缓缓抬头，哪里还有晏方亭的身影。
富丽堂皇的帝王寝宫唯余他一人，苟延残喘。
“回不去了…再也，回不去了。”
–
前方不远就是漕运码头，按照惯例杭长信的商船将在此地停靠，上岸补给。
温澄、杭湛并肩立在窗前。只见运河上烟波浩渺，暖风拂面，船如流星，一派生机。词人笔下的“市列珠玑，户盈罗绮”生动地在眼前铺开，美好与希望正在井然有序地发生着，叫人心间跟着充盈，什么烦恼都可抛却。
“钱塘江大潮很是有名，据说鸣声如雷，喷珠溅玉，煞是壮观，要是我们能有幸看上一眼就好了。”
席间，杭湛状似不经意地提起。
一路上都没遇到追兵，船上汉子们稍显松懈，听了这话纷纷议论，“杭公子不愧是读书人，寥寥几字就描绘得如此生动！”
“少文绉绉的了，不就是涌潮么，我们天天在水上，看得还少？”
“这你就不懂了，这钱塘涌潮啊自古以来就是一大奇观，跟我们运河上的水浪不一样的。”
汉子们七嘴八舌，却也知道无论杭湛说得如何天花乱坠，拍板定论的还得是杭长信父子。于是一双双眼睛看向主位。
“观潮……也不是不行。”杭长信故意拖长音调，吊起悬念。果不其然，众人听了欢呼不已。
今日轮到杭游做煞风景的事，他对温澄道：“观潮之俗在前朝时就已蔚成风气，怕是游人众多，温娘子须得掩藏身份。”
温澄、杭湛惊讶地对看一眼。一路行来，他俩没有下过一次船，杭游也不建议他们抛头露面，这次竟同意了。
杭游温和地笑了笑，“如何掩藏身份，还得弟妹自己考虑，光戴一顶幂篱怕是不够。”
“阿兄放心，交给我吧！”
杭湛拍拍胸脯保证。
两人携手离开，杭长信哼了声，对养子道：“看他俩背影，跑的那叫一个快，搞得我好像那个什么什么鸳鸯一样！”
杭游笑眯眯回：“棒打鸳鸯。”
“对对对，棒打鸳鸯。”杭长信喝了口茶，“听说这小子的爹娘都看不上温娘子，嘁，真是没眼光，我看温娘子就很好嘛。”
“退可做饭洗碗，进可算账劝学，还温温柔柔和和气气，真是打着灯笼都找不到第二个这么好的儿媳妇了，他们还挑上了！”
杭长信与同胞弟弟不睦，向来看不上他又算计又窝囊的样儿，因此谈话间只称弟弟弟
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