草原尽头而来的“黑影”逐渐逼近,轮廓渐显。
慕涣然能清晰分辨——飘扬着骏马图腾的是秦弘部,而那面苍狼旗帜下,则是图朗部的战士。
赫雅统主伫立在残破的城墙后,虽满身疲惫,脊梁却挺得笔直。将士们见首领如此,也纷纷压下恐惧,弓箭手以断壁残垣为掩体,弓弦绷紧,箭簇在晨光下闪着寒光,对准城外。
楚恒下意识地向前走了几步,眺望那两支部落的队伍里,是否有他熟悉的面孔。
风境则悄无声息地向前半步,将慕涣然护在身后。赫雅曼紧握刀柄,与父亲并肩而立,眼神锐利。唯有赫雅柔,望着那奔腾的马群,为了缓解自己的紧张,她只好攥紧双手,那皮肤下的血色因这股力道而变得苍白。
慕涣然从她眼中看到了一丝困惑。
赫风都的外墙已坍塌成一片废墟,那扇曾象征威严与隔绝的城门,早已不知所踪。
赫雅统主握着刀的手更紧了。
黑压压的骑兵队伍涌至城下,却在残破的城门废墟前齐齐勒马,马蹄扬起的尘土弥漫开来,旗帜在余风中起伏。
为首两人,身型魁梧,身着不同于赫雅部落的铠甲,正是秦弘部落与图朗部落的统主。
“赫雅统主!”秦弘统主声若洪钟,他粗犷的目光扫过满目疮痍的城池与城墙上伤痕累累的战士,脸上没有半分得意,唯有沉甸甸的凝重。
赫雅统主刀锋微抬,声音因连番苦战而沙哑:“二位统主率军前来,是欲接手我这破碎都城吗?”
图朗统主是一位面容精悍的中年女子,闻言眉头一皱,利落地翻身下马。这个动作让城头气氛瞬间紧绷,弓弦之声吱嘎作响。
“赫雅统主,你误会了!”图朗统主扬声喊道,声音清晰穿透空气,“我们并非来趁人之危!”
她抬手示意身后躁动的骑兵们安静,继续道:“昨夜至今,风州异象频生,狂风肆虐,更有人面蛾群集结疯狂袭击草原的牧民。但在抵御的过程中,蛾群们突然飞离,观其方向,正是赫风都所在的位置!我们担心你们抵挡不住,特地前来支援!”
秦弘统主也下了马,走到图朗统主身边,沉声道:“风州是我们共同的家园,唇亡齿寒,我们岂会趁乱加害?!”
城墙上,赫雅部落的将士们面面相觑,手中的武器不自觉地放低了些许。赫雅统主眼中锐利的光芒闪烁不定,显然在判断这番话的真伪。
图朗统主叹了口气,语气缓和了许多:“赫雅统主,一年前,人面蛾初次爆发之时,袭击了我图朗部落的牧场,是你们赫雅的骑兵不顾危险,帮助我们驱散了那些怪物。也是你们,在我们的牧民前来参拜穹目庙时,并未将他们驱赶。”
秦弘统主也接口道:“还有五年前,秦弘部落遭遇白灾,牲畜冻死大半,是你们开通商道,平价交换给我们粮食和草料,助我们渡过难关。此等恩情,我们一直铭记于心!”
赫雅统主沉默了。他脸上的戒备如冰雪般缓缓消融,取而代之的是一种复杂的情绪,有错愕,有回忆,更有深深的动容。
他环视这片几乎被夷为平地的故土,看着身后劫后余生、面带悲伤与倦容的族人,又望了望城下那些踏破暗夜而来的人们。
他缓缓垂下了手中的猎刀。
“原来如此。”赫雅统主的声音沙哑,随即急步走下残垣,来到二人面前,“谢谢你们不忘旧情,施以援手,如今赫风都虽惨遭破坏,但好在人面蛾已经被彻底消灭。”
三位统主站在一起,望着眼前的废墟。
秦弘统主提议:“赫风都重建需要人力物力,我们两部落可以派出最好的工匠和劳力,帮助你们尽快恢复家园。”
图朗也点头:“物资方面,我们也可以支援。”
然而,赫雅统主却缓缓摇了摇头。
“谢谢你们的好意。”他的目光变得悠远而坚定,“但或许,这场劫难是天神的启示。赫雅部落的祖辈,原是追逐水草而居的游牧人。修建这座赫风都,是为了安定,却也无形中筑起了高墙,渐渐迷失了与风、与草原共生的本能。”
他转身看向慕涣然三人,“这一次,若非涣夫人、楚恒他们三人,我们昨夜便已葬身于此。”
他做出了一个重大的决定:“赫风都,就让它保留现在的样子吧,作为风州磨难的见证。我们赫雅部落,决定重新回归游牧生活!”
晨光洒落在废墟和无垠的草原上,新的希望正在滋生。
慕涣然环视四周,对赫雅统主所做的决定也十分理解。如此严重的灾难后,若重建赫风都,颇为劳民伤财。况且,如今兵力与人力急速锐减,根本无法短时间内将这里恢复,与其这样,不如回归游牧,在流动中休养生息,再从长计议。
风境走到她身边,低声道:“我们也该走了。”
慕涣然收回目光,看向他,又想起他方才身上一闪而逝的金色纹路,心中疑窦未消,但此刻显然不是追问的时机。
她点了点头,:“嗯,该去林州了。”
秦弘部落被寄养在赫风都的神脉之马,,它们的寿命期限是普通骏马的两到三倍,却因这场狂风死伤了数匹,但好在也有一些奔走而逃,保住了性命,这其中就有楚恒曾经提到的那匹“疾风”。
“这可是上古神兽从极之鬃的后裔,不过,它想跟你一起离开这里。”镂童趴在慕涣然耳畔,用只有她能听到的声音说道。
“你能听懂它的心意?”
“毕竟我来自天界嘛!”镂童的语气带着小小的骄傲。
慕涣然心念一动,试着问道:“它同我离开的目的,是不是和你一样?也是为了功德?”
“对喽!”镂童小手一拍,“不过它说,它很喜欢你身上的气息。”
“是嘛...”慕涣然走到它身侧,伸手轻抚它光滑的额头,“我们本就是来赫风都寻领神脉之马。从极之鬃...这只是你种族的称呼,在人间行走,我为你取个新名字,可好?”
神马打了个响鼻,前蹄轻快地刨了刨地面。
“你踏冰火而来,就叫你‘霜焱’吧,怎么样?”她话音刚落,便觉肩头一湿,原来是霜焱亲昵地用鼻子蹭了蹭她,温热的呼吸拂过她的颈侧。
楚恒走到慕涣然身旁,说道:“统主已经派人去找那些失踪的马匹了,只是范围有些广,还不知
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