老秦行至马后，赫塔跟在他身后。
她的目光触到地上那具怪物尸首，只一眼，脸上血色霎时褪得干干净净，唯余脸颊上那两团因风霜常年留下的红晕还固执地留着。她猛地拽住老秦的袖口，声音发紧：
“是人面蛾！”
“人面蛾...”慕涣然在心中默念这三个字。贪噬蛊的旧事仍叫她心有余悸，此刻又添新怪，不由愈发忐忑。
老秦面色铁青，眉头锁死，他默然盯着那尸首良久，才哑声道：“先把马牵进棚里，进屋再议！”
他转身牵过楚恒那匹马的缰绳，快步走向马棚，风境与慕涣然紧随其后。
慕涣然注意到，眼前这马棚与往日所见不同，原本仅有顶棚，此刻四周却用粗粝柳条密密匝匝地编成了围挡，勉强凑成个密闭之所。
柳条墙上赫然有几处崭新断口，似是遭了巨力从外猛撞所致。
一进入毡房，奶香和毡毛味扑鼻而来，这陌生的味道慕涣然还是在两世里首次闻到，一时叫她有些头晕。
众人围坐在桌前，楚恒率先开口，将离去这一载间发生的诸事——云州复仇、与璃禾重逢、结识涣然与风境，并一路所见所闻，尽可能精简道来。
老秦和赫塔听得心惊肉跳，赫塔更是几度掩口，发出低低的惊呼，看向楚恒的眼神里充满了后怕与心疼。
待楚恒话音落下，毡房内出现了一瞬的寂静。
老秦与赫塔对视一眼，赫塔用力搓了搓面颊，缓了缓面上的僵硬，这才艰涩开口：
“阿恒，自你走后，部落里没多久便遭了灾祸...”
慕涣然凝神静听，从赫塔断断续续、夹杂着悲伤的叙述中，渐渐拼凑出风州的全貌。
这片广袤草原之上，居住着三大部落。东部最强盛的赫雅部落，早已摒弃游牧，筑起一座名为【赫风都】的城池。
而老秦所属的秦弘部落位居南部，北方的图朗部落逐水草而居，两者仍然保持着传统的游牧之道。
“那西边呢？”慕涣然不由追问。
“西边...”楚恒见婶婶气息不继，将手边水杯推至她面前，示意她润润喉，代为答道：“那里乃是一片绝境，人称‘苦沙海’。”
老秦接过话头，语气中满是愤懑与不甘：“是啊，我们辨天象而迁，择水草而居，祖祖辈辈从未离弃这片草原。岂料有朝一日，逼走我们的，非是天灾兵祸，竟是这些...这些妖邪之物！”
“那些空了的毡房...主人皆是去了赫风都吗？”风境问道。
赫塔面色凝重：“嗯。我本是赫雅部女子，自嫁到这里便再未归过。昔日我们那儿有座穹目庙，不过是个无人问津的小庙。”她挑了挑乌黑的眉毛，续道：
“也不知怎的，人面蛾出现不久，那庙宇竟一跃成了炙手可热之地，传闻前去参拜之人，大多得了神明庇佑。”
三人听到“神明”二字，不约而同的彼此相视一眼。
“庇佑？是何等庇佑？”楚恒蹙眉追问。
“说来却也神奇，”赫塔音调微扬，透着几分困惑，“但凡去那神庙诚心拜过，得了神佑之人，便...便真不会再受人面蛾侵袭！”
老秦在一旁冷冷一哼。
赫塔睨他一眼，继续道：“正因如此，秦弘与图朗两部，才有许多人抛家舍业，迁往赫风都。”
“贪生怕死罢了，我等先祖以勇武立世，我是绝对不会离开此地的！”老秦说着，将腰间猎刀“啪”一声拍在桌上，瞪圆了双眼。
“哎呀，你这人，我又未曾说要走，你急个什么！这不是与孩子们说那庙宇之事么！”赫塔掐着腰，垂在胸前的挂饰随她动作叮咚作响。
楚恒见二人又要争执，忙出言打趣，将话题引开。
慕涣然却蹙紧眉头，视线落于桌上油灯那摇曳不定的火苗之上。
天界之神，当真显圣于庙宇之中？
若真是神明，为何不将魔物彻底铲除，反而偏安一隅，只庇护那些肯去参拜的“信徒”？
风境见她久无动静，回眸见她正自出神，便不动声色地伸出手指，在她臂膀旧伤之处轻轻一点。
这一触令她骤然回神，立时明白对方与自己所思相契。她猛地想起风境旧日为她疗伤时所用的沧阴涎——正是此物意外驱避了贪噬蛊。
难道那穹目庙所谓的“神佑”，亦是循了相似之理？寻得了某种能驱避人面蛾的法子，继而将其包装为神迹。
“赫塔婶婶...”慕涣然开口询问，她如今虽顶着一张较赫塔更显沧桑的面容，然其中缘由众人皆已明了，礼数自不可少。
“你们去过那座神庙吗？亲眼见过里面的情形吗？”
赫塔摇了摇头，“没有，我本想让他陪我回去的，终究舍不得这扎根多年的地方，也放不下这些牲口。况且...”
她压低了嗓音，“听闻那庙现如今已扩成大殿，求庇佑者众多，他们限制了人数，还需满足一些条件，具体是什么，我们便无从知晓了。”
慕涣然轻咬下唇，待消化完赫塔所言，方将自己于中州遭遇贪噬蛊之事缓缓道出，末了沉声道：
“其实，这人面蛾，与我们在中州遇到的贪噬蛊一样，都是由人而变。只是不知在风州，魔化的又是人的哪一魄，才成了这等邪异的飞蛾...”
老秦猛地抬头，哑声应和：“是人变的！那些空毡房...有的走了人，有的就是变了这鬼蛾子！我们亲眼见过，而且...”他深深吸了口气，颓然道，“有几个，还死在了我这刀下。”
赫塔抚了抚老秦宽厚的脊背，算是无声宽慰。
“你们也瞧见了，”她接过话，声线透出些疲惫“白日里将牲口马匹放出来，老秦便同部落里其他汉子们一同看守，互相有个照应。日头一落，便将它们关进封起的棚里...夜里若是有异响，也要随时起身去查看，已是许久未曾安眠了。”
慕涣然本想出言安慰，却不知从何说起。她忽又念及仍在昏迷的思思，此次前来，本为寻找楚恒口中的神脉之马，然而眼下这情景，贸然开口，未免不合时宜。
“赫塔婶婶，我等此次前来，实有一事相求。”风境忽而开口，慕涣然倏然抬眸望向他。
这哥哥真不是白叫的，简直让她这个从未有过兄弟姐妹之人，第一次体会到心有灵犀之感！
“啊...瞧我们，光顾着说自家的愁事，竟忘
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