与此同时，云中殿偏殿中灯火通明。
“你们究竟在做什么？！”子贤厉声喝道，身体却半分动弹不得。
张策跪在子贤面前，眉眼低垂，肩膀微微耸动着，语气里满是无奈。
“贤君息怒，都是那许大人...”话刚出口，他忽然一顿，“是子藏大人，您也瞧见了他的能耐，在下实在是...不得不从啊。”
他说着，声音里已带上哭腔，眼看就要声泪俱下。
子贤望着他鬓间的白发，亦想到他是自己的老师，多年情谊让子贤不忍再责怪，只得深深叹气，来缓解内心的憋闷。
恰在此时，殿外传来叩门声，张策的心腹在门外压低了声：“小的有要事回禀大人。”
张策闻言，手掌撑着地面慌忙起身，快速朝门外走去。
那副慌张的样子被子贤尽收眼底。
张策几步跨至廊下，心腹立刻上前一步，拱手贴在他耳边，声音压得只有两人能听见：
“大人，何府那边来报，那妇人已被留下，这会儿正在制作丹药了。”
“嗯。”张策双手背过身后，“你去吩咐何贵，丹药一成，就让他亲自带着那妇人来云中殿见我，寸步都不能离，明白吗？”
“是。”心腹接着补了一条消息，“还有一事，那妇人的身份查清了——她本叫小禾，并无大名，嫁入夫家后随了夫姓，才改名璃禾。而她的夫君，正是十年前与楚氏并称云州双巫的璃氏。”
张策听到最后一句，原本舒展的眉宇骤然凝紧，他烦躁地摆了摆手。
“知道了，下去吧。”
夜更深了。
璃禾对楚恒所说的话心存疑惑，却未急于反驳。并非她不愿相信真相，而是一时无法接受，自己在这十年间恨错了人。
“璃伯母，”楚恒语速放缓，像是被什么卡住了思绪，“我听闻在云州巫术鼎盛时期，除了咱们楚、璃两家，还有一户人家...”
璃禾略一思忖，垂在桌上的手“啪”地一声拍在案上，未等楚恒说完，便接下了话。
“还有张家！”
“正是。”楚恒顺着这个话头，将尘封的回忆继续铺展开来。
老秦快马加鞭，一连奔了数日，终于带着小楚恒赶到了风州。
这里与云州接壤，一眼望去尽是辽阔草原，而这片土地，正是老秦的家乡。
他猛地推开毡房的门，一身寒气与尘土味抢先夺门而入，惊得屋内正在炊爨的妻子浑身一抖，就连房门两侧悬挂着的马鞭、弓箭都跟着晃了晃。
“你怎么突然回来了？！”妻子看清趴在他肩头的孩子时，眼睛倏地睁大，又惊又疑。
“小...小少爷？”她忙从一旁扯了块干净的帕子，沾了清水，细细将他哭花又风干的小脸擦净。
许是在马背上一路哭闹耗尽了力气，小楚恒此刻眼皮沉得厉害，老秦妻子见状立刻将其安置在暖融融的毡榻上。
见楚恒沉沉睡去，她心疼地看着老秦布满血丝的双眼，低声问道：“到底出什么事了？”
老秦从柜里取出猎刀，在她对面坐下，宽大的手掌握紧她垂在膝头的手，将楚府那夜的变故和盘托出。
“你这是要？”她的目光落在老秦正往腰间别的宝刀上。
“我要再回云州，打探楚大人的情况，还有...楚府有些东西要拿回来。”
老秦回头瞥了眼熟睡的楚恒，长叹一声。“若楚家有难，我们要养他长大。”
说罢老秦起身走出门外，她默默跟着，一路走到马棚。
疾风静立在角落，一身黑鬃被月光扫过，泛着细碎银辉，竟不像凡俗的毛。
老秦跨步进去，牵了它出来。
“到了云州，万事小心。”她抬手，替他理了理衣襟。
“嗯，走了。”老秦应下她的关心，翻身跃上马背。
她往后退了半步，下一瞬，马儿四蹄猛地一蹬，驮着老秦冲进了夜色中。
三日后，小楚恒再见到老秦时，正坐在毡房门口。
“秦叔！”
抬眼时，老秦正骑在黑马上，像阵带着沙砾的飓风，转眼就卷到了他面前。
“小少爷，跟我来。”老秦下马抚住他的肩头，径直把人带进了毡房。
不等小楚恒发问，老秦已解下背上的包裹。
一只四角鎏金的漆木盒赫然出现在两人面前，打开时，一张面具和一支翡翠玉笛静静躺在红绒里。
“秦叔，我想回家。”只是扫了一眼，小楚恒又变得眼泪汪汪，他根本不在意眼前的这些东西。
他只想回到楚府的院子，让阿爹抱着他去摘桂花树枝丫上盛开的花；他想吃阿娘亲手烧的菜。
“小少爷...”老秦没像往常那样哄他，只弯下腰，视线与他平齐，把真相一字一句塞进了他的耳朵里。
讲到这里，楚恒忽然闭上了眼。
璃禾坐在对面，见他胸口先是猛地鼓起来，像含着一口咽不下又吐不出的气，片刻后那口气才缓缓塌下去。
再睁眼时，他眼底的红还没褪：
“伯母，你我两家既是同门，亦是世交，靠着祖辈传下的巫术绝技，才在云州立足多年。
可张家的后人早不潜心钻研术法，反倒一门心思追名逐利，这些年一直混在官场里。”
璃禾眉头蹙了起来，关于对张家的记忆，此刻被楚恒一提，竟慢慢拼凑出了轮廓。
“只可惜张家子嗣凋零，又一直不得领州看重，没过几年，就慢慢被大众淡忘了。”
楚恒抬眼看向璃禾，“云州谋士张策...便是张家最后一位后人。他先前一直郁郁不得志，直到经人引荐，成了子贤的老师，才有机会得以翻身。”
璃禾扶额而叹，“原来是他...”
“他埋怨子贤父亲不识英杰，只知以巫者为尊；更觊觎你我两家的势力，视为心头大患。”
楚恒的声音开始发颤，“后来，他帮着子贤坐上了领州长的位置，转头就开始了清剿计划。那段时间，子贤跟着承帮去寻他两个弟弟，根本不在云州——张策选在祭坛行刑，就是为了掩盖他杀人灭口的罪证！”
璃禾的泪滴落在裙摆上，晕开一小片湿痕，却咬着牙问道。“怎么掩盖的？”
“老秦当年冒死打探到的。张策对领州长谎称，你我两家人奉上的丹药医死了子贤的父亲，为了赎罪，自愿向神明献祭的肉身...”楚恒的声音越说越抖，最后一个字落定时，他猛地站起身，背对着璃禾转向窗口。
他终究还是没忍住，泪流满面。
璃禾没有去打扰他，而是走到药鼎前，掀开盖子，搅动着药汤。
“还记得风境说过，子贤被关在偏殿里么？”她的声音混在药雾里。
“嗯，记得。”楚恒用袖口胡乱抹掉眼泪，回头望向璃禾的背影。
“明日救涣然时，若能见到子贤，我想听听他会说什么！这件事，总得听每个亲历者讲，才能拼出个完整的真相吧。”璃禾转过身，回望着楚恒，语气真切：
“张策已查到我的底细，断不会让我活着离开云中殿。我的女儿还在石溪村，求你帮我照顾好她。”
“伯母！”楚恒话刚出口就哽在喉咙里。
他想说“别去”，想说“我护你周全”可他自己亦要杀掉张策。
同为背负血海深仇之人，又怎会说出能让彼此释然的安慰之言呢？
“风境明日会来与我会合，我绝不让你出事的。”
璃禾，于他而言已是最后的亲人。曾经他还是七岁孩童，只能被迫接受家人被残害的事实；如今他已是身怀绝术的少年，定会拼尽全力护住想保护的人。
次日地牢内。
“我要如厕~我要更衣~我要上WC！！！”
“我要解手~我要放水~膀胱要炸啦！！！”
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