那个奇怪的女人看着东棠，眨了眨眼，没说行，也没说不行。只是很轻，很轻地点了点头，就像被微风拂过枝头的叶片。
此时天色又深沉墨，东棠差点错过，不过好在她一下捕捉到了那女人晃动的鬓发。
东棠笑起来，又竖起一根手指放在唇边，做了个嘘的手势。她缓慢后退，弯下腰蜷缩成半个人高，将自己的身躯塞进那小小的洞里。
她的动作很快，在完全退出东宫的瞬间，东棠的神色忽然变得轻松，连呼吸顺畅，全身一下伸展开来，她似乎觉得自己变得轻盈，即将要飞到天空之中。
只是这次，她还不能心急。东棠弯下身，向着那个洞口又伸出手，轻声道。
“来。”
那只手并未悬空多久，另一只手粗糙却温暖的指腹小心翼翼地碰了一下东棠的掌心，却又忽然缩回去。东棠眼疾手快，抓住了女人的手腕上，强硬将那只胆小的蚌拉出。她催促道。
“快点。”
不然就快要赶不上今夜临溯城的驱傩队伍了。
因为东棠年纪尚小，身形偏矮。而那个女人身材壮实，只能匍匐在地面，一点点的爬出，出来费了一番力气。
她从那个洞里出来后浑身泥泞，满脸泥巴，眼睛却骤然亮起，看着东棠傻笑。
东棠紧紧地握住哑巴女人的手，带着她一路熟练地躲过宫中巡逻的守卫，在除夕夜，像两只鸟儿逃出这座皇城。
……
这是整个临溯城最热闹的时候，天空明月高悬，各里坊的百姓家中点燃庭燎，火光将整个街道与天空照的亮白如昼。
肩碰着肩，脚挨着脚。笑意从一个人的脸上传到另一个人的脸上，孩子坐在大人的肩头，懵懂着笑着，情人相携，朋友举杯。这一夜的每一刻都比黄金还要贵。
“啊！赶上了，赶上了。”
东棠拽着女人，一路狂奔，穿过街巷，来不及细看着繁华，径直向着临溯城的中央大街，人最多的地方跑。
“你看过驱傩没有？”
人太多太卷，东棠只能竭力大声冲着女人喊。
女人茫然地摇了摇头。
“那不行，人多了，我们得到前面去。”
东棠眼珠一转，很严肃地攥了攥拳。然后伸开那小小的手臂和手掌，试图推开面前的大人，嘴里还念叨着。
“让一让，留个，留个前排给我……我朋友还没见过驱傩……”
可是她有些太小，声音也不大，很容易就被人流推来推去，努力了很久也没跟进一步。正当东棠焦头烂额之际。
忽然，她感到女人松开了她的手，而后一双大手穿过她的腋下，轻轻一举——
东棠整个人离开了地面，然后稳稳地坐在了女人宽厚的肩头。瞬间，她的视线里不再是腿脚，而是人的发顶和驱傩游街的队伍。
她第一次如此清晰的看到每一张青面獠牙的鬼神面具，傩婆有得狂舞，有得吹拉弹唱，在队伍最前方，整个身体如一张软绸，摆弄出各种形态。
“不不，我没那么想看，我看过了，我是想让你看看。”
东棠赶紧闭了闭眼，低头对着女人说道。
不知是不是她弯弯的眉眼亦或者是表情出卖了她。女人笑着点点头，依旧把她放在肩头，但凭借自己高大些的身材挤到了前面。
女人指了指自己，又指了指东棠。
“你的意思是这样我们都能看到？”东棠问道。
女人点了点头，她抬起手，东棠抓住她的手指，轻轻轻轻摇晃。
驱傩的队伍继续向前，她们要走完这条街，要驱散这里所有的疫鬼，洗涤尽灵魂一年来沾染的不幸，让所有人的得以忘记这一年的苦痛。
女人跟着驱傩的队伍一起跑，她甚至弯下腰，让东棠可以触摸到傩婆的面具，第一个拿到傩婆掷出的花，据说这样可以沾沾喜气。
那是一场肆意的狂欢，东棠已经忘记了她们又做了什么，总之驱傩游行刚结束，爆竹声又噼里啪啦的响起来。
女人手中握着东棠刚刚给她的竹筒，跟着东棠跑过石桥，看着东棠将那竹筒投进一簇篝火，顿时，那竹筒裂开，发出砰的一声巨响。
“看，就这么玩儿的。”
东棠笑着道，拉着女人的衣摆，让她也试试。女人的脸被篝火映的泛红，鼻尖因为跑动而起有一层薄薄的水雾。
女人站着的地方距离篝火很远，一把将竹筒投进去。蓦然篝火中响起噼啪的巨响，四溅的火星还是吓到了她，女人叫了一声，往东棠身后躲。
此起彼伏的爆竹声里，东棠得逞的笑夹杂其中。但女人从来不气，只是笑着，跟着她走过一个又一个摊子，看着女孩掏出铜钱，买两份糕点放在她的手里。
不过两个时辰，却已经像一场长如一生的幻梦。
……
夜色渐浓，街上的人不知何时渐渐散去，狂欢驱走恶鬼，那人也要回到家人身侧，守着烛火，通宵达旦。
而东棠带着女人回到她们最开始玩儿爆竹的地方，站在那簇篝火前。
往年，东棠这时候总会觉得孤独，她会只身一人守着一簇尚未燃烧的篝火，安静等待，等到天边晨光熹微，她又要回到那个充满没药味道的东宫。
想到这里，东棠忽然缩瑟了一下。她知道她能跑出东宫，甚至皇城，却永远不可能离开临溯城。她的灵魂好像永远被困在这里，她不知道临溯城外有什么，她不知道如果出去，她能否活下来。
是不是因为她不够勇敢？东棠吸了吸冻得通红的鼻子，往那篝火前靠了靠。
忽然，有人轻轻拍了拍她的肩膀，东棠一愣，这才想起来今年她并非一个人。女人坐在她的身边，咧开嘴对着她笑了笑，伸手从口袋里一摸，递到东棠眼前。
躺在女人掌心的是两只粗糙的鲤鱼玉佩，挂着细细的红绳。
或许也不是什么玉佩，只是晶莹一些的石头罢了。
“什么时候……”东棠惊奇地拿起一个小一些的，幡然醒悟道。
“啊，我懂了，是不是我买东西的时候，你偷偷的买的。”
女人点头，将另一只大一些的鲤鱼挂在自己左侧的腰间。
东棠将那条鲤鱼用掌心捂热，挂在腰间的右侧，看向那个女人，鼓起勇气问了一个问题。
“你……你不会说话，是吧？”
女人点了点头。
“那你叫什么？”东棠追问道。
女人又摇了摇头。伸手在地面薄雪上写下两个字。
“哑巴。”
这哪里是个名字。东棠一把将那两个字抹去，托着下巴苦想起来。
许是运气不错，恰好此时天边晨光微明，一轮圆日的白光顷刻间覆没了篝火的明亮，驱散了身上的寒冷，可东棠却有些落寞，她知道黎明的好，可她贪恋刚刚过去的黑夜。
忽然，东棠眼睛一亮，说。
“这样吧，你叫东黎好了，我教你写。”
东棠在覆着薄雪的地面用手指一笔一划地写，嘴里还说着。
“就是黎明的黎……”
……
好像，只是这样而已。
在那之后，只是东棠与东黎在东宫相遇时会相视一笑罢了。她们不会多说什么，只是赶紧又低头做自己的事。
东棠发觉自己的身体在渐渐长大，胆子却越来小，她不再敢从那个洞钻出去，不敢再私下寻找东黎，连心照不宣的笑都极少极少。
她害怕自己每一个多余的动作都会沾染是非，似乎有千万只眼睛再寻她的错，她脖子始终有一条白绫，不知哪一天会因为太子殿下的一句话而缠上，收紧——杀死她。
所以她们两个的关系绝对称不上什么熟悉，更不可能到为之付出生命的地步。东棠将面颊抱紧双膝，将面颊埋在臂弯，手指紧紧抓住衣袖。<
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