碰了壁的孟大人没生气，他走到明瑜家门口的石榴树下耐心等待。
距此处不远的稻场上，有两人在研究上面的石盘，那是收完麦子后要用到的石盘。
“这有何用？”素心纳闷，小姐已经在这看半个时辰了。明瑜摇头，她没看石盘，她在思考石盘前的这个筒车。
如今水稻灌浆期正是需水时，如果把河中流引入田地便能极快解决眼下情况。但，这么简单的道理，岂止是她一人能想到的，长住于此的村民定然早已有了眉头，而且他们还发明了筒车。
明瑜敲敲打打眼前农业用具。年久失修的筒车摇摇晃晃起来，看来杏花村以前并不缺水，能用到此物的时候不多。
——
“对啊，杏花村不缺水，相反，它雨季期很长。”平济县县令王风遥拿着手中折子回复许多日前孟修竹传来的折子。
王县令在折子上斟酌用词。几番要下笔，终究还是没能落下。折子是三月中旬递来的，如今已近四月上旬。
“唉。”王风遥心生烦躁，这小阁老怎地如此多事，想了解什么何必问他，随便找本县志看看不得了。这下好了，折子积压下来，他不知该如何回了。
王风遥是个中规中矩的地方官，他碌碌无为在平济县当了近十年县令，不是喜欢这里山水人烟，只是因为一直没有亮眼的政绩调不走。
曾经他会为了争个名声勤勤恳恳，但后来时间长了，人老了，少负凌云志也熄灭了。那么拼做什么，安安稳稳不好吗？
王风遥几欲放下手中折，可瞧瞧上面眼熟的字迹他又犹豫不决。
等待日头西去，王县令案头处折子终于有了归处。他揣起孟修竹递来的折子，吹灭屋内蜡烛，走出门，“林方备马。”
林方慌忙从角落处现身，他瞅瞅西头的天，大晚上的还出门？
王风遥没理会林方的小心思，“把孟县丞留下来的侍从也叫上。”
听此言，林方便放下心中诧异，大人是要去找孟县丞啊，那还是早点去吧，能赶上孟大人吃早饭时到。
这边两人坐着马车马不停蹄赶路，那边杏花村一片祥和。
无水在杏花村并非大事，他们这地贫，即便有水，秋收时粮食依旧少。原因无人知，反正饿不死。
孟修竹到底没能见到明瑜。他行在回家的小路上，无月的天阴影厚重，无人看出他脸上复杂多变的表情。
外面天热虫杂，他竟在她家门口硬生生等了一个时辰，他怀疑他疯了。
“父亲寿辰母亲有说大办？”孟修竹不经意出声。
季秋立刻接上，“老夫人说是要大办，但老爷不赞同。”
“哦？”孟修竹纳闷，他父亲最是听母亲话了，怎地这次反倒两人意见不合了。
“因为老夫人想趁着这次寿宴，为，为公子定亲。但老爷觉得可以另办宴会，好好选选。”季秋斟酌用语。
“定什么亲？”孟修竹反问，他没对象上哪定亲去。
季秋没回。在盛京如孟修竹这般年纪的男子们大多孩子都会能上学堂了，单单这位前途无量的孟大人连亲都未成。京城常有关于孟修竹谣言传出，孟修竹闻之毫不在意，但老夫人和老爷很在意。
孟修竹敛下脸色情绪，“明日回京。”
季秋点头，“是大人。”
——
“哎呀~”明瑜与素心两人齐齐躺床上发出长长叹息。
“这一下午可真累。”素心揉揉肩，“小姐，这个法子可行吗？”
她们一下午都在研究稻场上的筒车。明瑜从前是研究农学的，多少也涉猎过古代农业用于灌溉的农具。但那些浅薄的了解完全不能与现实相连接。
下午多番观察她才彻底明白筒车的构造优势和需要改进的地方。早有耳闻，筒车之不足，可今日一见，明瑜还是想赞叹，劳动人民智慧的伟大。
“可行。”明瑜喃喃回答，她累的一沾床就睁不开眼，也不知素心听到她的回答没有。
翌日。
“大人，门口有辆陌生马车。”季秋回屋禀告正在收拾书籍的孟修竹。
孟修竹将手中书籍全部整理好放书箱里，“啪嗒，”书箱卡扣合紧，他转身轻扫来人，“知道了。”
“啪啪。”木门传来声音。
季秋不等孟修竹给他示意便率先去了门口查看，门口站着两男子，方才的陌生马车往前行了几尺。
“季冬？”季秋惊讶，他认错了。季冬不是在平济县吗，怎么不合时宜的出现在这儿。
季冬点头，出去几日，他身上多了些稳重，“王县令要见公子，你去禀告公子。”
“不是，不是。”一身着灰衣男子从马车处跑来，他打断季冬的话，“不是王县令要见公子，是王县令前来拜见孟大人。”王风遥纠正道。
季秋点头，王风遥是平济县县令，他在平济县待了许久自然认识。
“公子，王县令在门前想见您一面。”季秋如实陈述。
孟修竹顺手拈起一本书案上还未收好的书籍，“王风遥，他来了？”
“是。”
孟修竹丢下刚拿起的书，先季秋一步出了正堂来到小院门口。
“怎么样？大人见我吗？”门一开，王风遥便堆满笑容，看也不看来人说。
“见。”孟修竹淡定回答，“王大人怎么有空光临寒舍。”
“啊……孟大人。”王风遥被吓的一愣，他没想到孟修竹会亲自来开门。此次一行也无他意，王县令实在待腻了平济。他摸上怀中折子，“孟大人，下官……我来送折子。”
孟修竹抽出他手中折子，扫一眼便知折子内容，那是他自己所书，自然记得清楚。
他转身进了院。王风遥一咬牙自觉跟上，他希望孟大人不要让他失望。
待到屋内只剩两人时，孟修竹率先出了声，“王大人亲自来送难不成是有要事相商？”
王风遥与孟修竹之间隔了个书桌，孟修竹坐，王风遥站，“王大人坐下说话。”他仰着脑袋着实费力。
王风遥想着心中事，没注意到孟修竹旁的意思。“孟大人折煞下官了，下官知孟大人威望，此次来平济是有大事要做。下官无能，无力为大人助力，但
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