卡夫卡·托兰西，这个名字早已被时间与旧帝国的灰烬吞没，沉入历史最幽暗的河床。更为世人所知并并因此战栗的，是疫医这个名号。
臭名彰著的生物学家、基因工程学家，游走于一切伦理与道德界限之外。
他从一场席卷数个星系的鼠疫发家，在疫鼠身上移植人类大脑，再从中提取抗体，研发出血清药剂。
自此，他便彻底沉沦于生物与科技融合的禁忌领域，并向皇帝陛下提出了芯片这个概念。
直接介入并主宰人类神经系统。
凭借这个疯狂而极具诱惑力的设想，他迅速获得了皇帝的青睐，随后便稳坐鸢花帝国科学院首席长达数百年，权倾一时。
在皇帝的无声支持下，卡夫卡与他殊途同归的徒弟克罗克，组建了直属于皇帝的私人部门。
【守门人】
它旨意于研发一种前所未有的生物神经接口芯片，创造绝对忠诚、认知能力与战斗效能远超常人的超级战士，以此作为最坚固的基石，巩固帝国万世不移的永恒统治。
实验对象，最初是死囚营里的罪犯，而后扩大至军队中的士兵、军官、将军。当一个个成功案例在皇帝面前呈现后，大皇子率先将自己捐献上了医疗舱。
阿斯特丽德——卡夫卡都记不清有这个名字，甚至可能从未真正在意过。他拿着皇帝七个儿子先后开刀，迭代研发出三代芯片。
相继被植入皇子年轻的头颅。
他们或是因手术失败，直接死在了医疗舱内，或是高频率应用下，芯片彻底烧毁，死在了战场上，或是在某个毫无征兆的时刻，芯片突然失控，导致植入者从内部自爆，死无全尸。
皇帝为每个死去的儿子都举办了极尽哀荣的盛大葬礼，而后保存完善他们的尸首——如果还能收集齐全的话，等待着疫医下一代新作。
卡夫卡允诺：第四代芯片将会是最完美的作品，将芯片植入尸首头颅内，或许死去的皇子们能以机械肉身状态复活，再次为帝国效力。
而后便是第四代芯片原型问世，皇帝尚未挑选出新一轮祭品。
随即帝国覆灭。
卡夫卡几乎是虔诚地伸出手，他的手指一如他的面容，异常光滑，没有指纹的涡旋，没有指甲的弧度，五根光秃秃的手指轻轻地摸上斯的额头。
那一瞬间，造物主与祂的造物遥遥感应。
这是流散在外、历经磨难的至高杰作。
“第四代。”他喃喃说着，眼神痴迷而狂热，“是活着的第四代。”
他就这样摸了许久，仿佛要通过这直接的接触，确认眼前的一切并非幻觉。直至他自己也不敢置信，开始无声落泪。
斯松开了对他的桎梏，右臂的机械甲叶重新流动，收缩回臂环内。
卡夫卡捂着窒息感尚存的脖子，剧烈地咳嗽了几声。
他颤颤巍巍站起，迅速打理了下被弄乱的白袍，而后朝着斯，深深地垂下了腰。
“皇太女殿下。”他的声音因为方才的钳制而沙哑着，“请恕我无礼。”
“我只是想，只是想亲眼确认下，她的状况。”
斯沉默了数秒。
她应允了这无礼请求。
卡夫卡立刻直起了身，他抬手做了几个手势。
数台形态各异的医疗与辅助机器人立刻聚拢过来。它们开始迅速打扫满地的玻璃碎片和麻醉液残留，在原地搭建起小型移动医疗舱，搬离依旧昏迷不醒的沙蒙，又粗暴地将他塞进另一台医疗舱内。
舱盖合拢，自动开始注入镇静剂和喷洒药水。
斯躺入医疗舱内。
卡夫卡花了远比克罗克进行例行检查多出数倍的时间，来好好巡视了他毕生最得意之作。
但是当斯从医疗舱内坐起时，他却又陷入了反复自我质问中。
“芯片没有任何问题。”他双手扒住了脸，手指用力得几乎要抠进那光滑的皮肤里，有些神经质地将脸颊皮肤往下拉扯，“没有任何问题，我的设计完美无缺，可是为什么，为什么这无数的试验品——为什么没有一个活下来？”
“因为你已经不需要那些失败品了。”斯站在他面前。
卡夫卡抬起失意眼神与她对视。
“你只需要反复打磨你最成功的作品，这就够了。”斯循循善诱着，眼里盛满了对他的全然信任，她像是半劝慰半哄骗着这位失败了无数次的失败者，“只靠虫师的惯例检查，芯片尚能运转如此，如果换成疫医本人来亲自维护和优化，它或许能发挥更大作用。”
“我已经迫不及待想知道它的未来了。”
卡夫卡慢慢地、慢慢地放下了手。
他的面容因为刚才的拉扯显得有些变形，而眼底重新燃起狂热。
“是的，我已经拥有再完美不过的殿下。”他试图将自己额头贴上斯的手，迫不及待要表达他的自信，“请您将这无谓琐事赐予我，让我代替克劳克那个蠢货，为您效劳。”
“说到完美。”斯好像突然想起了什么，她皱着眉，似乎有些苦恼地回想，终于想起，“我曾经见过有个徽记，碎片组成的黑环，印在一群流浪海盗的机甲上，他们当时在G-77星上测试虚空尘埃，然后是沙蒙，在被我教导过后，他的额头上多了个金色圆环。
她的视线落及卡夫卡左颈处。
卡夫卡的表情瞬间收敛。
他直起了身，再度露出了属于我归的神容来。
“殿下如今还够不到门槛。”他神色冷淡告知，“沙蒙是我推荐入内的成员，等到殿下来日获得更高殊荣，我自会亲自邀请殿下加入。”
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当沙蒙从深度的药物昏迷中逐渐清醒时，他猛地从地面上一跃而起，全身肌肉紧绷，下意识地摆出防御姿态。随后便惊愕地发现，自己正站在那万层台阶之上，恩典之间的门外。
已是傍晚。
好像他只是睡了很久很久，并未踏入过神像内部。
他惊疑地看着身旁的斯，又带着恍惚眼神，环顾四周。
虔诚信徒们正陆续从恩典之间内走出，每个人的脖颈上都系着那条鲜艳的的红带。他们正带着再满
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