父亲的离世像一道划痕，印刻在狛治的生命中。
葬礼之后，他沉默了许多。
训练时会更加拼命，势要将所有无处安放的情绪，倾注在每一滴汗水砸落在地板上的瞬间。
庆藏看在眼里，默默将训练量悄然加了几成。
某个清晨，他看着挥汗如雨的狛治，安慰道，“你父亲若泉下有知，一定想看你成为顶天立地的男人。”
狛治的动作短暂的顿了一下，然后下一次动作，力道更沉，招式更加凶狠。
庆藏师傅说得对。
他变得更加主动地思考和揣摩庆藏演示的招式。
然后在深夜无人的道场一遍遍拆解重组，寻找最适合自己的战斗方式。
他本就具备野兽一样的直觉，如今加上反复的学习和思考，进步速度堪称惊人。
朝奈依旧定期来访，频率比去年冬天时低了些。
每次来的时候，她的脸色似乎都更苍白一点，唇色也变得更淡。
她总会安静地坐在廊下，无声看着道场里挥汗如雨的少年背影。
和以前一样，她时不时会带些点心，
这次来的时候，她带的是药方。
“你气血浮躁，夜里入睡很困难吧？”
她将一包药材放在狛治手中，语气颇为贴心，“睡前可以让厨房煎了喝，有助于入眠。”
狛治握着还带有她掌心温度的药包，喉咙有些发紧。
他的确每晚都被浑身的酸痛折磨得辗转难眠，但他从未对任何人说过。
“你怎么知道？”他低声问，神情有些无助。
朝奈抬眼看了看他眼下淡淡的青黑，那目光了然，让狛治有些无处遁形。
“谢谢。”他笨拙地道谢。
“道谢的话就不必了。”
朝奈转开视线，看向院子里那棵终于盛放的樱花树，在初春的阳光下灼灼生辉，“照顾好自己，才算对得起我们之间的交易。”
狛治的心微微一沉。
又是交易。
他明明知道这是她惯用的，用来撇清关系的说法，可每次听到，胸口还是会泛起一丝莫名的涩意。
他想问，对她来说，他真的就只是一笔投资吗？
但他不敢，也没有这个资格问。
日子在汗水和沉默中流逝。
春意蔓延，道场后的山坡上，野樱零星开了几树。
这天，阿真没来。
狛治训练时有些心不在焉，挨了庆藏好一顿教育。
午后休息时，他正用冷水冲洗脸上的汗，一个怯生生的声音在身后响起。
“狛治哥哥？”
狛治回头，看见一个穿着浅粉色小袖，外面罩着厚厚棉褂的瘦小女孩站在廊下。
是恋雪，她的病最近也好多了。
她脸上没什么血色，不过也不如之前那般苍白，此刻她手里小心翼翼地捧着一个陶碗，碗口冒着热气。
“父亲说你训练辛苦，让我送碗热茶给你。”恋雪的声音细细的，像春风吹过树叶，带着天然的温柔。
她似乎有些怕生，不敢直视狛治的眼睛。
狛治愣了愣，连忙擦干手，走过去接过碗，“谢谢。”
茶是普通的麦茶，温热适口，狛治仰头喝完，将碗递还。
恋雪接过碗。
“你，”狛治看着她过于苍白的脸，寒暄般询问，“现在还是不常出来？”
恋雪微微低下头，“嗯，虽然身体已经好多了，但还是吹不了风，平时就在屋里读读书。”
她顿了顿，鼓起勇气般抬起头，快速看了狛治一眼，又低下头，“我、我听阿真姐姐经常提起你，她说你很努力，将来一定会很厉害。”
她的语气带着一丝不易察觉的羡慕。
狛治听见她说阿真经常会提起自己，只是干巴巴地“嗯”了一声。
恋雪似乎也不指望他多说什么，又小声留下句“请继续努力，阿真姐姐看见会很高兴的”，便像受惊的小兔子般，捧着空碗快步离开了，脚步有些虚浮。
狛治看着她的背影消失在走廊拐角，心里忽然有些不是滋味。
这世上有太多人，生来就背负着不同的重担。
他背负的是贫穷和失去，恋雪背负的则是一具天生脆弱的身体。
那天傍晚，阿真终于来了。
她看起来比之前更疲惫，连步伐都比平时慢了些。
狛治结束训练后，在道场后的水井边找到她，她正靠着井沿，望着天边被夕阳染成火红的云彩出神，侧脸在余晖中显得有些苍白。
“阿真小姐。”狛治走近，声音不自觉地放轻。
朝奈从系统更新的信息中回过神，看向他，露出一个浅浅的笑：“训练完了？”
“嗯。”狛治在她身边蹲下，犹豫了一下，问：“你是不是不舒服？脸色很差。”
朝奈抬手摸了摸自己的脸颊，语气随意：“老毛病，天气回暖有些气闷罢了，不碍事。”
她不动声色地转移话题，“今天庆藏师傅夸你了？”
狛治点点头，又摇摇头，“夸我肯下苦功，但也骂我心思浮躁，招式太僵。”
“慢慢来。”朝奈说，“武术不是一蹴而就的，你现在需要做的就是把基础打牢。”
她想起点什么，看着狛治继续说，“听说恋雪今天给你送茶了？”
狛治有些意外，“你怎么知道？”
“庆藏伯伯告诉我的，他挺高兴，说恋雪很少主动和人接触。”朝奈的眼神有些悠远，“那孩子太寂寞了，身体不好，没什么朋友，你有空的话，可以多和她说说话。”
“不需要特意做什么，就当是给道场增加点人情味。”
她说这话时语气平和，狛治敏锐地察觉到一丝不同寻常的意味。
好像她在引导他去接触恋雪。
“好。”他应下，没多想。
和恋雪说话并不为难，那个女孩的眼神干净得让人不忍拒绝。
朝奈从袖中取出一个小纸包，“给你的。”
狛治打开，里面是几块羊羹，细腻的红豆沙凝固成方正的形状。
“路过茶屋买的。”朝奈说，“很甜，就想着让你也尝尝。”
“据说吃完心情会变好哦。”
狛治拿起一块咬下，甜味在舌尖化开，细腻绵密。
确
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