楚景尘挥开纪明珩触碰他下颌的手，手腕上的铁链发出叮当碰撞声。
“别碰我。”他声音嘶哑得像是从齿缝间挤出来的。
两年前那个冬日，他带着军功凯旋而归，满心欢喜地推开家门，看到的却是满院刺目的白幡。
父亲的背影佝偻，仿佛一夜之间老了十岁，母亲呆坐在灵堂前，眼神空洞。
他被告知，兄长触怒陛下，被扔至狼群之中，遭撕咬而亡。
最终，家人寻回的，不过是几块血肉模糊、辨认不清的骨头。
此后，大伯父全家被施以酷刑而死；儿时好友也没能逃过暴君的魔掌，被迫入宫受辱。
他满心悲愤，怒不可遏，一心只想冲进皇宫，当面质问昏庸残暴的君主。
可脚步还未迈出，便被下属死死拦住。
是啊，大伯父身为礼部侍郎，尚且落得如此凄惨下场，而自己，不过是一个七品的折冲将军，除了白白送死，让年迈的父母再次承受白发人送黑发人的锥心之痛，又有什么用。
他当时恨自己的无能为力，如今又觉得自己十分可笑。
一见钟情的女子，竟是恨之入骨，做梦都想要杀死的暴君。
因为她的出现，思虑周全的计划功亏一篑，下属们锒铛入狱，而自己身为主帅也被抓捕。
纪明珩收回被挥开的手，神色平静如常，缓缓直起身子。
她的声音不疾不徐，却字字诛心：“楚将军不答应也无妨。朕自会命人将你楚家满门，一个一个押到你跟前。就先从你的父亲开始，一刀一刀的凌迟。待他断了气，再轮到你母亲。”
楚景尘眼中怒火燃烧：“你这个疯子，你已经有这么多男宠了，还不够吗？”
纪明珩闻言轻笑：“楚将军此言差矣。自古以来，帝王后宫佳丽三千乃是常事。朕的后宫如今不过十人，如何算多？”
楚景尘痛苦地闭上眼：“你杀了我吧。”
对他而言，死亡反而是解脱。堂堂七尺男儿，要他像后宫嫔妃般等待召幸，甚至要与他人共侍一主，这份屈辱比死亡更难以承受。
纪明珩轻轻摇头，“朕怎么舍得呢？”她说着，缓步向前，“朕的耐心有限，数三声。若还不答应，朕就即刻请忠勇侯来这牢中一趟。”
“三。”
纪明珩的声音在牢狱里幽幽响起，如同催命符。
“二。”
每一个数字，都像一记重锤，狠狠地砸在楚景尘的心头。
“一。”
楚景尘终究败下阵来。他闭了闭眼，喉结艰难地滚动：“我答应你。”
这短短四个字，仿佛抽走了他全身的力气。
纪明珩满意道：“楚卿放心，虽你犯的是诛九族的大罪，但既入朕的后宫，自当免去死罪。朕必不会亏待于你。”
说罢，纪明珩转身离开，在牢门前对垂首侍立的太监总管王德道：“传旨，册靖关将军楚景尘为贵君，赐居青玄宫。”
不多时，几个太监捧着锦盒匆匆而来。为首的恭敬跪地：“楚贵君，奴才们伺候您移驾。”
楚景尘面无表情地任由太监们搀扶着站起身，解开玄铁链，双腿却任然像灌了铅般沉重。
楚景尘被带出牢房，刺眼的阳光让他下意识地眯起眼。
踏入青玄宫。
青玄宫显然经过精心布置，殿前新移栽的翠竹在风中沙沙作响，檐下悬着的琉璃风铃叮咚脆响。
殿内一尘不染，摆放着各类奇珍异宝。
偏殿的浴池用白玉雕成，池边整齐摆放着新衣。
沐浴完毕，穿戴整齐后。
青玄宫的掌事太监白钟乐走进殿内。恭敬地行了个大礼，道：“楚贵君安，奴才白钟乐，往后您在这宫里的吃穿用度，都由奴才悉心操持，您但有吩咐，尽管开口。”
“嗯。”楚景尘冷淡的应了一声。
白钟乐目光落在楚景尘尚未梳妆的发顶，道：“贵君还没梳妆吧，正好，内廷署的发饰送到了。”
身后的小太监端来盛放发饰的锦盒。
盒中的发冠顶端镶嵌着细碎宝石，三条细细的金链自冠顶蜿蜒而下，链上串着的紫水晶与金珠圆润饱满，在微光下流转着幽谧华彩。
楚景尘瞧着这些花哨的发饰，满心嫌弃，冷淡地吐出俩字：“拿走。”
白钟乐面露难色，解释道：“贵君，按宫里规矩……”
楚景尘不耐烦，直接斥道：“滚。”
白钟乐默默退下，不多时又捧来一碗汤药。碗中药汁漆黑。
这药楚景尘再熟悉不过，在边关军营时，他们常给擒获的敌国高手服用此药。
软筋散，服下后一个月内，内力尽失，无法运功。
白钟乐道：“贵君，这是陛下吩咐的药，每月服用一次。”
楚景尘接过药碗，仰头一饮而尽，动作干脆利落。
不多时，一股寒意自丹田升起，他清晰感觉到内力正在飞速流失，四肢渐渐发软，连指尖都变得沉重。往日运转自如的真气，此刻却像被冻住的溪流，再难调动分毫。
“满意了？”楚景尘将空碗掷回托盘。
白钟乐见他如此干脆，暗自松了口气：“奴才只是奉命行事。”
说罢躬身退下。
*
崇瑞轩内，
窗棂半开，透进的天光被薄纱筛得朦胧，窗边错落摆着十余盆精心修剪的盆景。
祁砚慈执白子，玉雕般的指节悬在棋盘上方。
“该你了。”
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