利奥波德蓝眸掠过一丝冷光，看向莱克斯：“施沃兹会长，说说你的看法。”
“合理的逻辑推测，阁下，我对麦斯的信息精准度抱有疑问。”
“他是个黑市商人，一个以倒卖赃物和贩卖情报为生的惯犯，主动向领主府举报，如您所说这本身就不合常理。我倾向于他隐藏了部分信息，只保留了对自己有利的部分，”莱克斯说，“我认为最重要的是，先明确那些异教徒的身份。”
“废话！一群胆大包天的异教徒，在城市里黑吃黑，罔顾律法，又把主意打到领主府，哼。”
乔纳语气冷冷：“老爷，我最清楚这种小人的阴谋行径！知情者不是核心成员，就是交易链条上的一环。恐怕是他们内部出了什么问题，麦斯把自己包装成‘阴谋的吹哨者’，是典型的脱罪话术。”
格林点头附议：“黑市商人老鼠，擅长颠倒黑白、藏一半说一半。他来领主府，需要的是生存庇护，只能说明他已经走投无路。”
他对利奥波德低下头：“属下以为，可以着人再问问，态度也是需要考量的一环。”
领主指尖轻轻敲击桌面，平静却带着不容置疑的权威：“看来你已经有了猜测。”
视线紧盯着莱克斯。
“我并没有别的信息渠道，而追求秘银的异教徒，我只知道一个。麦斯无论是他们中的一份子，或者仅存在生意往来，阁下，他的命都是有价值的。”
领主闻言，不咸不淡地表示：“我们会知道的，不过我希望纠正施沃兹会长的一点是……”
“他的生死不重要，让追杀他的人不知道他的生死，才重要！”
领主戴上一枚宝石指环，环视众人，最后一把拉下隐藏在墙壁上的机关。
一阵机械齿轮转动的喀哒声响起，墙壁上立即露出了一幅半身像大小的空洞，中间挡着铁栅栏，麦斯苍白的脸就在栅栏后，脸上震惊的神情还没来得及遮掩半分，看动作，似乎他从刚才起就一直把耳朵贴在墙壁上偷听几人的谈话。
格林推着轮椅上前：“晚上好，‘老鼠’先生，非常棒的魔法道具，它能把声音听得很清楚，是不是？”
“交出来。”
骑士冷下脸，朝麦斯伸出手。
后者扯了一下嘴角，从耳朵上摘下一枚不起眼的耳钉丢给格林。
“感谢您的理解。就如我们老爷所说，既然您选择了向领主府寻求庇护，那么请您诚实坦荡地将事情原委交代清楚。”
麦斯瞥了一眼利奥波德，准确来说是领主手上的宝石指环。
蓝宝石切割成椭圆刻面，在光下呈现放射状的星芒，外围以浅色系的碎钻攒成珠花，边缘刻意保留了锋利的棱角。
“纱赫查德的真视”，正如它所读取的灵魂，只有未经修饰的、纯粹的真相。
“我不跟走狗说话，我人在这里，就是最大的诚意，我只愿意将真相告知温斯顿领主老爷。”麦斯微不可察地吞了口唾沫，旋即面露挑衅，整个人的气质像一柄薄薄的刀剑。
格林不为所动：“恐怕没有您选择的余地，很遗憾。”
“或者，先由我砍下您的脑袋，再看您的舌头愿不愿意动弹？”乔纳上前一步，按上腰间的长剑。
麦斯啧舌。
“我讨厌狗。”这是他吐露的第一条信息。
格林毫无波澜，手指捻着那枚耳钉，威胁道：“不要转移话题，在城中藐视律法，追杀你的人是谁？”
麦斯沉默片刻，目光又飘向领主手上的指环。
“……一群穿着红色斗篷的人，手里拿着制式的武器，”他咬牙开口，“他们一直在黑市里找秘银，领主府里有秘银铠甲的消息也是他们重金购买得来的。”
“好几个，一直追着我不放，有一个被我划伤了胳膊。”
乔纳眉头一拧，眼睛一瞪：“为什么他们要杀你？”
“我哪知道那群神经病为什么追杀我？”麦斯舔了舔干裂的嘴唇，“他们嘴里念叨着什么‘降临’和‘献祭’，要我说他们脑子早就坏了。”
莱克斯忽然打断道：“你当老爷是你能随意唬弄的对象吗？他们根本不在乎你这个人，他们在乎的是你给的东西出了问题！”
麦斯瞳孔微缩，随即扑到铁栅栏上。
“我没有！——”
“你卖了假货给他们，笃定他们也见不得光，不会来城里找你的麻烦。”
莱克斯捞过格林手上的卷轴，走到栅栏前：“让我们来看看，麦斯先生，三个月前刑满离开，现在又出现在这里，这段时间你去了棘木镇对吧？不承认，我们可以现在就去调城门的出入档案，或者一些特别的道具也可以验证……你说呢？”
麦斯下颌绷紧，喉结上下滚动，像吞了一块咽不下去的骨头。
“……他们验货的时候没发现，回去之后才反应过来。”他终于从牙缝里挤出声音，“下水道里卖出去的东西从来不必找卖家，这是下水道的共识！谁知道那群疯子会为了几块破金属要我的命？”
“所以，你并没有撞破什么阴谋，是你自己惹的祸。”
格林顺着这个思路往下捋：“而异教徒们要找的其实是秘银，并不是府上那套铠甲。”
“但我没有撒谎，他们一定会来领主府！”麦斯辩解道。
格林打断他：“知道这些已经够了，多谢您的配合。”
说罢，格林再次拉下墙壁上的机关。
随着机括声响，墙壁再次升起，将麦斯未完的话拦腰截断：“我只是需要活下去，你这条惹人厌的狗……”
乔纳转向领主，恭敬请示：“老爷，虽然老鼠令人讨厌，但他是对的。府上该加派人手了，庆典期间人来人往，万一——”
“不。”
利奥波德低头转着手上的指环，蓝宝石的星芒在烛光里晃动，像一只正在思考的眼睛。
“他们要的是能压制魔法的大量秘银，远比偷一套铠甲来得危险，”他声音不重，却让所有人都安静聆听，“我需要的是把他们连根拔起，一网打尽，我没空陪他们玩猫捉老鼠的游戏。”
他匆匆瞥了眼格林，面无表情地把目光从那张轮椅上移开：“乔纳，安排好府上的安保。”
乔纳垂下眼：“属下遵命。”
“施沃兹会长刚从湖沼区回来，你亲手端了猩红议会的一处据点，对他们的行事风格、手段应该更清楚，你怎么看？”
“如您所想，我也认为此事与他们有关，有几处线索可以交叉验证，但仅凭证词并不能完全确定。”
莱克斯沉吟片刻，提出：“可以把麦斯先生的绷带再打开看看吗？我需要验证一下他的伤口形状，我记得猩红议会的人都用的是制式武器的剑。”
乔纳一听，就要按着剑往隔壁走去，却被莱克斯拉住：“乔纳队长，没必要，给他换药时验证就行。”
“恐怕不行，
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