三月初六，天色将暗未暗，一辆通体红木的马车缓缓驶向庄国公府。
马车刚刚近前，府门前的小厮便点燃了鞭炮的引线，噼里啪啦的声响传遍了整条街道。
待到浓烟散去，乔以初透过飘落的红屑，看到了府门前跪倒的一片人影。
“臣乔崇山携全家，恭贺贵主入选。”庄国公乔崇山和他身后的家眷都跪了下去。
空气里弥漫着硫磺呛人的气味，乔以初目光平静的掠过父亲，掠过他身后神色各异的家人。
她柔柔一笑，上前扶起乔崇山：“父亲快快请起，折煞女儿了“
看着乔以初一如从前的恭谨，乔崇山脸上露出了几分真切的笑意：“贵主请进。”
一行人刚转过影壁，还未行至正堂，跟在许吟秋身后的乔凝香，三步并作两步冲上前来，扬起巴掌就要打在乔以初的脸上。
“乔以初你这黑了心肝的！”乔凝香脸上覆着轻纱，只露出一双盛满了恨意的眼睛。
出乎所有人意料，向来懦弱的二小姐狠狠捏住了那只即将落下的手。
“姐姐，我如今是记了名的宫妃，你这巴掌落下来，打的可是皇家的脸面。”
“脸面？！”乔凝香尖叫着。
“若非你用了那掺了脏东西的养颜膏害我，毁了这张脸。今日风光入选的就该是我，你不过是抢了嫡姐前程的**！”
“凝香，住口。”许吟秋脸色发白，急急上前，一把将女儿往后拽。
她强笑着对乔以初道：“初儿莫怪，你姐姐是脸上突然起了疹子，心气不顺，又说胡话了，你这孩子，快给妹妹赔不是。”
许吟秋用力捏着乔凝香的手臂，眼神里满是警告，她何尝不知自己的女儿委屈，只是木已成舟，再闹只会更加难看。
但乔凝香现下一颗心都是怨怼，哪里听得进许吟秋的暗示，她扯回自己的手臂，一把揭开面纱。
此刻，她的大半张脸上布满了骇人的红疹。
乔凝香带着哭腔开口：“胡说？母亲您看看，我这脸就是她昨日送来的养颜膏害的，她就是存心让我见不了人，参不了选。”
所有人的目光都**在那张惨不忍睹的脸上，又惊疑不定的看向乔以初。
乔以初却只是轻轻的“哦”了一声，从袖中抽出帕子，慢条斯理的擦拭着刚才碰过乔凝香手腕的手指，仿佛是碰到了什么龌龊之物。
“养颜膏？”乔以初抬眼，目光冷漠的看向乔凝香。
“许姨娘掌家，府中一应物品采**配，皆由她经手，我昨日所用的，不过是姨娘分下来的寻常养颜膏罢了。
至于那养颜膏究竟是我送的，还是你抢的，想必庶姐你最是清楚。”
许吟秋看着乔以初伶牙俐齿的模样，心中有些不安。
但乔以初却不给她们母女细想的机会，转而看向脸色铁青的乔崇山，语气里带上一丝委屈。
“父亲，姐姐当众污蔑即将入宫的女儿下毒，此事若传扬出去，旁人会如何看待我们国公府，如何看待父亲治家？”
乔崇山眉头紧拧，他不在乎女儿间的龃龉，但他在乎国公府的颜面，更在乎乔以初此时即将入宫的身份。
“够了。”他沉声喝道：“凝香言行无状，禁足一月，好生请医调养。许氏你教女无方，也有责任。”
乔崇山扫了一眼乔以初，语气缓了缓：“初儿受委屈了，此事为父定会查问清楚，给你一个交代，今日是你大喜的日子，莫为这些小事烦心。”
乔以初看着乔崇山，看着这一如前十年一般和稀泥的态度，心底是一片的恶心，但她明白现在还不是撕破脸的时候。
乔以初轻轻后退了半步，眼圈慢慢红了，她忽然提起裙摆，端端正正的跪了下去：“父亲。”
再抬起头时，泪已盈睫：“姐姐这样误会女儿，女儿心里实在难受。
只是那养颜膏是姐姐到女儿屋中抢去的。她说女儿不配用这般好的东西，女儿，实在不知姐姐的脸是怎么了？”
乔以初以袖拭泪：“女儿再不懂事，也知一荣俱荣，一损俱损的道理，怎会在这关头做这等事？”
而后未等乔崇山开口，乔以初微微颔首，一直候在阴影里的半夏，拖着一个沉甸甸的木箱子，走到了几人跟前。
乔以初亲手打开箱盖，里面整整齐齐，叠着几件洗得发白，袖口磨破的旧衣。
两只颜色暗淡，花瓣残缺的绢花。几张写着炭火不足染寒疾的泛黄药方，最上面是一本边角翻卷的女戒，扉页娟秀的字迹写着柳氏遗物。
满院寂静，只有灯笼在晚风中轻晃。
乔以初的声音，轻如叹息：“这些便是女儿过去十年的份例，每少一份碳，女儿便要去开一次药。
每缺一件新衣，女儿便留一件旧衣。女儿总想着许姨娘或许只是初次掌家，难免疏漏。”
乔以初抬起头，泪珠终于滚落：“可如今女儿即将入宫，代表的便是国公府的颜面，若让人知晓国公府嫡女竟是这般长大的。外人会如何议论父亲，又会如何看待我乔氏的门风？”
许吟秋的脸色在看见那箱子的瞬间就彻底白了。
她看着箱中那些寒酸的旧物，仿佛看见了自己这十年来精心维持的正室假面，正在寸寸龟裂。
怎么会？她怎么会留着这些？
许吟秋的手在袖中微微发抖，她一直以为这个丧母的嫡女怯懦好拿捏，克扣了也就克扣了，反正无人为她出头。
那些旧衣破花，早该扔了烧了，怎会被她悄悄收起，藏了整整十年。
这丫头从什么时候开始等这一天了。
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc