群松的缝隙间洒落点点光亮，山中雾气尚未散尽，王秀朝他们遥遥一拜渐渐隐去。
三人兵分两路，谢羲和和陶云倦一路疾行，抵达四屏郡时，天色已明。
朝阳的金辉洒在青石铺就的街道上。叫卖声、讨价还价声、食肆里锅碗瓢盆的叮当声交织成一片，热闹非凡。城门口，刚出笼的包子蒸腾着白气，锅里的水“咕噜咕噜”冒着泡，大勺往锅里一捞，一碗热气腾腾的馄饨便做好了。
两张木椅，一张方桌，谢羲和和陶云倦相继落座。
陶云倦迟疑道：“师父与离徽君分道而行，可是对他存有疑虑？”
这小子还算敏锐。谢羲和对张不疑是有所怀疑，但并非是因为他有能力杀死自己，而是他不应该出现在河掖附近。
钟离昧的座上宾本该有张不疑，但他爽约了，若是他就在附近，抽空来一趟不算难事，除非有什么更重要的事绊住了他。而这一件事，钟离昧是知道的。
谢羲和道：“何以见得？你应当知道他与我渊源极深。”
“正因渊源深，才更知深浅。”陶云倦道：“天下能伤你的人不过几人，而离徽君恰好是师父最不会设防的人之一。”
茶汤在杯中晃出细碎的光，谢羲和道：“是呀，碰巧给他传信的钟离昧没了消息，碰巧他就在附近能及时赶到，好像是很值得怀疑呢。”
陶云倦道：“这样说来……师父身边能全然信任的，岂非只剩我一人？”
谢羲和笑道：“怎么？难道你不值得为师信任？”
陶云倦眼中不见夙夜未眠的疲惫，反而神采奕奕，声音中裹着些许软意：“我是高兴，师父，你可以完全——”
话还未说完，只听一个老妇尖利刺耳的声音穿透喧闹的人群：“——天杀的！黑心烂肝的腌臜货！欺负我老婆子不成？明明给足了数！”
一道粗犷的男声立刻吼回来，中气足得震得连桌上的茶水都颤了颤：“放你娘的屁！少两文就是少两文！一大把年纪还学人做贼，老脸臊不臊！”
“谁做贼？谁做贼！你才做贼！”那老妇捶胸顿足，哭嚎得抑扬顿挫，“我孙子等着吃肉长身体，我犯得着贪你这点黑心肉？街坊们都来看看啊！这杀才讹人啦！”
陶云倦话卡在喉咙里，循声望去，等再回过头时发现谢羲和已换了一个位置坐下，正支着腮，一脸兴致勃勃地往那争执处瞧。
陶云倦：“……“
旁边的客人也在看，他早已见怪不怪，和同桌的妇人说道：“瞧见没，又是那张婆子，隔几个天就来这么一出，就为那二两肉。”
只见那肉摊已被围得水泄不通，围观的人群里三层外三层，指指点点，议论纷纷，有面露同情啧啧有声的，也有撇嘴摇头明显不信的，乱哄哄一团。
那老妇见无人帮腔，调门一转，立刻哀切起来：“……是老婆子我糊涂了，我老眼昏花数错了……我孤苦无依，就指着这点子小钱……那孩子、孩子真是馋肉馋得哭了啊……我、我过后一定补上，一定补……”涕泪横流，瞧着倒有几分可怜。
那肉摊老板举着杀猪刀，气得满脸横肉直抖，眼看就要动手推搡。
“哎，老板，差多少？我替这位婆婆付了吧。”一道温润如玉的声音恰时插了进来，众人听着不自觉安静了几分，只觉得如沐春风。
只见一位锦衣公子从人群中挤了过来，身形略显单薄，一副文弱书生的模样。他略显吃力地拨开身前人流，连声道：“借过，劳驾，多谢。”
好不容易挤到摊前，那公子微微喘了口气，含笑回头道：“阿潋，钱。”
众人这才发现，原来这锦衣公子身后还跟着一个黑衣侍从，只不过这佩刀的冷面侍从既不呵斥开道，也不伸手护持，只跟在那公子半步之外，像是不相干的两路人。
这唤作阿潋的侍从抱着双臂，目光自那婆子身上随意一扫，嘴角噙着一丝讥笑，捻了一小块碎银，指尖一弹，那银子便划出一道弧线，落在那锦衣公子手中。
“应是够了吧？”锦衣公子将银子轻轻放在案上，语气温和。
那老妇止了声，浑浊的目光在那锦衣公子和碎银上飞快转动。下一瞬，她猛地暴起，一把抢过案上的肉，将自己手中的两枚铜板狠狠砸向壮汉，朝那锦衣公子啐了一口：“呸！我有钱！谁要你多事！”然后如脚底抹油般，往人缝里一钻，眨眼间消失地无影无踪。
众人对这发展皆是一愣，那锦衣公子似乎没料到这般结局，一时怔在原地，脸上红白交错。那肉摊摊主最先反应过来，冲着老妇消失的方向跳脚大骂：“银子！我的银子！这该死的老虔婆！”
人群散去，那摊主骂归骂，到底弯腰捡起了铜钱，总算是没血本无归。
那锦衣公子耷拉着脑袋，步履有些沉重，半步之外跟着那黑衣侍从，脚步轻快。两人一前一后，径直走过馄饨铺子，看方向是往城外去了。
“也不知道哪里来的傻小子，”馄炖摊老板将馄饨往桌上一放，嗤笑道：“那张婆子的儿子早受不了她走了，都多少年没见影儿了，哪来的孙子？钱指不定又攒着给她那几条‘乖孙’买零嘴呢！”
谢羲和原本懒懒靠着桌沿，一听这话顿时直起身：“乖孙？”
“就是西街口那群流浪狗呗！”旁边的客人扭过头，撇着嘴插话，满脸鄙夷：“她自个儿饭都吃不周全，倒把那群野狗当祖宗伺候，真是疯魔了！”
老板一边擦手一边唏嘘：“早些年张婆子在绣坊里也是个能闹腾的，一个妇道人家，非要强出头，带着一群绣娘嚷嚷着涨工钱。”一边说，一边摇摇头，“风光过一阵，后来……怕是没落着好，人一下子垮了，脑子也糊涂了，宁可跟野狗混一块儿……唉，说到底，也是个可怜人。”
谢羲和听老板提及绣坊，心思微动，顺势问道：“听闻四屏郡以水绣出名，绣娘众多，此番动荡，想必牵连甚广？”
老板道：“可不是嘛！好些个铺子关了张，没了生计的绣娘只能另寻活计。我好像听人提过，说不少绣娘投了个什么教派，里头管吃管住，还教人本事。”
谢羲和故作惊讶道：“竟然还有这样好的去处？”
“什么好去处！”老板嗓门陡然拔高，说得唾沫横飞，“要我说，就是些女人家聚在一起神神叨叨的？饭不好好做，娃不好生带，整天往外跑，偏学男人认字算数，像什么话……隔壁老孙家的媳妇，入了那会，人是精神了，嘴也厉害了，可眼神有时候直勾勾的，叫她三声都听不见，怪瘆人的......还有人说，夜里见过金兰绣坊那边有绿油油的鬼火飘进去，哪家正经集会搞这些名堂？要我说，就是些女人家聚在一起神神叨叨，中了邪了！”他说得正兴起，突然想起面前这个看起来气度不凡的人也是女子，心里一怵，后面的话硬生生咽了回去。
陶云倦玩笑道：“听掌柜的这么说，倒让我好奇了，那些入了会的妇人，莫非识了几个字，算了几个数，心思一活络，就连自家夫君都敢看不上了？”
“呃……这、这话小的可不敢乱说。”老板搓了搓手，眼神飘忽，讪讪道，“客官您慢用，再不吃，这馄饨可就要糊了。”
旁边那客人一直竖着耳朵听他们讲话，突然想到什么似的，囫囵咽下嘴里的馄饨，用胳膊肘撞了撞身旁一直默默吃馄饨的妇人：“哎，说起来……你弟弟那个媳妇，不就是加入了那什么同心会之后，心思越来越大，最近还在闹和离吗？”
那妇人被自己的丈夫在大庭广众之下宣扬了家丑，霎时满脸通红，拽着丈夫的袖子急道：“郎君快别说了……少嚼些舌根吧！”
那男子嘴上还不服气，嘟囔着“本来就是嘛，还不让人说……”，但终究是被那满面羞惭、几乎要钻到桌下去的妇人死死拽着胳膊，拉着起身，匆匆付了钱，几乎是逃也似的离开了。
谢羲和与陶云倦对视一眼，心照不宣。陶云倦将几枚铜板放在桌上，两人旋即起身，不动声色地跟了上去。
那对夫妻一路拉扯扯扯，拐进了西街一条窄巷。
巷口蜷缩着一只瘦骨嶙峋的杂毛野狗，那男子路过时朝它踢了一块碎石，叫骂了两句。那野狗呜咽着窜到不远处的老槐树下，回头警惕地盯着尾随其后的谢羲和与陶云倦。
夫妇二人进了一座低矮的院落，几朵猩红如血的石榴花探出墙头，在风中微微颤动。木门在他们身后合上，隔绝了门外窥探的目光。
不远处几个摇扇纳凉的老汉，正闲话家常，目光不由自主地被出现在这巷子里的一男一女吸引过去——这般气度的人物，在这市井弄巷里扎眼得很。
女子头戴青玉莲冠，腰束同色长缨，缨带下垂着一组环佩。嘴角含笑，行步之间，广袖飘举，本应玉鸣清响，却寂然无声。一身月白鹤氅随风舒卷，内衬青碧襦裙，若流风回雪，渺若云烟。她浑不似尘世中人，倒似洛水之神，姑射之仙，偶涉人间。
她身侧的少年却是截然不同。一身鸦青劲装，长剑悬于腰侧，腰间
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