“夜里辗转难眠便想着随手练练。”
“我看你这打招得虎虎生风，可是有师承？”原以为庄图南只是会些拳脚功夫，今日一看真是把艾从雪震住了。
庄图南低头答道：“幼时跟师傅学的，家中因水灾突发变故，才逃到这来。”
天灾人祸当真是害人不浅，若无这祸事庄图南想必也不会沦落至流民窟。
思及此艾从雪想起自己被流民追时的无力感，开口道：“可否教与我这招式？月例可以再加上二百文，如若不行，就当我没说，不必有负担。”
庄图南一怔，似是没想到艾从雪会这样说，弯腰行礼道：“艾娘子有意学习，图南自是不敢推辞。”
艾从雪虽对庄图南礼数周全的行为不太适应，还是状若无事地点点头道：“那我们何时开始？”
眼下已然深夜，明日还要早起制糖，现在学习不太现实。
“明日卯时四刻开始，我先看看你基础如何。”庄图南思索后说道，比平日起床早半个时辰，正好不会耽误正事。
艾从雪对提升自己能力的事一向认真，天还未亮便早早起来换了身轻便的衣服。
正想着到后院跑几圈热热身，推开后院木门却发现庄图南早已在院中，此刻正在扎马步。
“庄师傅也这般早？”艾从雪看着庄图南笑道。
庄图南惶恐地起身摇头说道：“图南不敢称师傅，不过是会些花拳绣腿罢了。”
“教我东西的就是师傅，不必争执这个称呼。”
庄图南垂眸退后半步，似是要说什么，最终只是沉默着将木棍横在身后，正色道：“既然艾娘子已经过来，那先扎马步适应适应。”
艾从雪依照记忆中马步的样子摆了个架势。
“屈膝。”庄图南手上不知从哪捡了个小木棍，轻敲了下艾从雪不标准的膝盖。
“把肩沉下去，不要塌腰，感受哪里发力。”
艾从雪没想到自己的动作竟如此不标准，在庄图南不断纠正下才终于摆出正确的姿势。
只是时间一长，全身的骨头要散架似的，叫嚣着要起身，艾从雪咬牙死死坚持，这么一会儿额头就已布满细密的汗珠。
庄图南看见艾从雪的腿已在不断发抖，还是不放弃的样子，出声叫停：“初学者先循序渐进，方才数息的时间是让你先适应下，之后才算正式开始。”
“那我什么时候可以学棍法？”艾从雪揉着腿问道。
“棍法？”庄图南眉头微皱，过了好一会儿恍然大悟道：“先练半月，之后看效果再考虑枪法的事。”
“好的庄师傅，做事不能急于求成，我会打好基础的。”艾从雪顺势接话，若无其事地略过自己眼拙一事。
自此，艾从雪每日便早起一个时辰跟庄图南学习，学完之后紧接着榨甘蔗，等到晚上又会自己加练，争取早日学上真正的招式。
林晚看得心疼，却知女儿性子执拗，只是每天都往艾从雪的饭里多卧个鸡蛋，恐怕自己女儿饿到。
夏日残留的暑气逐渐消散，后院的蟋蟀声一日比一日清亮，晨起练功时，总能看到薄薄的雾霭。
一日熬完糖，林晚指向天空道：“雪儿快看，燕群南飞，怕是要到中秋。”
艾从雪才反应过来自己来已经这个世界快一月，上辈子都是自己一人从来不过什么中秋，这辈子倒是能阖家团圆。
不过艾家拢共就三人，艾升荣还卧病在床，家里又忙着制糖，所谓中秋节也不过是多了几道菜喊上庄图南吃了顿，就这还吃得艾从雪鼻尖酸涩。
八月底时，艾从雪已经能稳稳扎完一炷香马步，过几天就可以学习招式，艾升荣也恢复得不错已经可以下地走动。
虽说艾升荣出事耽误了些制糖时间，但庄图南的到来弥补了这些时间，月末成功制出八十斤赤糖，足以向万柳交差。
这些时日里艾从雪进城多是去采买甘蔗，忙得脚不沾地，也没时间去听雨楼看看情况。
万柳曾差人来报信，说是姜撞奶的方子颇受欢迎，剩下的却并未多说。
艾从雪在码头买甘蔗时听人谈起过听雨楼，但家中急着制糖，只草草听了几嘴，说什么最近挺红火的，想来自己这阿姐也是忙得很。
如今去送货，正好去看看具体是个什么情况。
这八十斤赤糖不是个小数目，艾从雪平日用板车运甘蔗随意往车上一放就好，陶罐装着的糖还得让人扶着，于是叫庄图南过来，二人一起去听雨楼送货。
听雨楼外面挂起大红绸，还有小厮在门外吆喝，一派红火景象。
艾从雪让庄图南从侧门把糖送进去，自己先进楼内找万柳。
听雨楼如今的客人比上次艾从雪来时多不少，大多桌上都摆了份姜撞奶，有些下面万柳还颇为周到的放着冰鉴。
扭头望向柜台，只见万柳低着头，手上算盘“啪啪”作响，手指都飞出残影。
艾从雪看得眼都要花了，手指扣扣桌面，脆声道：“听雨楼的货来咯！”
万柳听见动静抬起头，刚想问什么货，见对面是艾从雪，见了救星般，面上阴翳一扫而光，整个身子探出柜台，径直拉住艾从雪，“祖宗哟，你可算是来了。”
说完拽着艾从雪就往后厨走，恨不得立马见到货，问道：“糖在哪呢？”
“应当还在院子里，阿姐如此急切，可是出了什么事？”
闻言万柳转身向院子走去，艾从雪小跑着才跟上她的步伐。
“你那方子不知道被哪个杀千刀的学去，眼下整个京城都有姜撞奶，你看着现在楼里人挺多，实际上都是我压价才来的。”
万柳说这话时指节攥得发白，声音都变得有些刺耳，恨不得将偷学的人千刀万剐，旋即放松下来，面上恢复了往常大大咧咧的样子。
“虽说那方子不难，被学去并不意外，可没想到那么快传得整个京城都是。
现如今你来了正好，即便他人仿制，用这批糖制出来的东西也必定更胜一筹，听雨楼是我毕生的心血，可不能出问题。”
在院子里搬糖的庄图南见二人过来，低头用沙哑的声音问候。
万柳直接扣开陶罐封层，伸手掰了一块放进嘴里，质量一如既往的好。
京城贵人要的不是山珍海味，而是独一份的体面，这赤糖正投其所好。
由此也能提高她听雨楼在京城的知名度，从前是普通酒楼，今后她要一步步向上爬。
当年阿爷因收养玄序加上边境战乱被弹劾打压，选择告老还乡，而玄序还是个正在上私塾的小孩。
若不是靠这酒楼，一家子怕是要喝西北风。
即使如今玄序已经成为大官，她完全可以借玄序的势力让酒楼更上一层。
万柳仍然执拗地要全凭自己，当初开酒楼的钱都是自己挣出来的，如今也不需要靠家人。
因此当看见艾从雪这个契机时，她死死抓住了。要是此刻出问题，万柳恨不得投湖自尽！
万柳长舒一口气，舌尖残留的甜味如同定海神针稳住她的心绪，把她从回忆里拉回，万柳轻笑一声转而打量立在一旁的庄图南。
看了好一会儿才调侃道：“不过一个月没见，我都认不出来了，
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