天光透过玉栖宫雕饰精巧的窗棂，在地面投下斑驳静谧的光影。萧征踏入正殿时，步皇后正由翠雀伺候着用一盏冰糖燕窝。见他来了，眼皮都未抬一抬。
“母后。”他行礼，眼神有些飘忽。
“嗯。”步皇后应了一声，放下玉盏，拿起丝帕拭了拭唇角，这才看向他：“这个时辰又转回来，抄完了？”
“未曾。”萧征垂眼，尽量让姿态显得恭敬而驯顺：“南三所路远，一来一回恐耽误工夫。儿子想……就在母后这儿，当着您的面写完，也省得您总是挂心。”
“哦？”步皇后眉梢微动：“那方才出去一趟，是到哪儿去了？”
萧征正嗫嚅着不知如何作答，步皇后的目光已落在他包扎妥当的手腕上，唇边掠过一丝了然的笑意：“原是寻你那好妹妹去了。”
“她年纪小，父母又不在身边，本宫不好太拘着她。”步皇后的目光在萧征脸上停留片刻，收了笑容，眼神中似是警告：“可你是男人，又比她年长，心中更该有些章法分寸，切莫一味顺着她胡闹。”
“……儿子谨记。”萧征俯首，低声答道。
“瞧你这红头胀脸的，不见得记住多少。”步皇后嫌弃地瞪他一眼，转而吩咐：“翠雀，给他搬张小案，备好笔墨。让他去暖阁里写，那儿清净。”
“再备些热水与净帕，让他好好擦把脸，醒醒神。这副魂不守舍的样子，让旁人瞧见了，像什么话。”
“谢母后。”萧征如蒙大赦，依言退入与正殿相连的暖阁。此处更显私密，空气里弥漫着独有的馥香，老山檀中掺杂着杜鹃和藏红花，玉栖宫中一年四季地点这个香。
他迅速观察四周，确认无人，这才小心翼翼地从怀中取出苏萦处得来的那一小条肤色皮膜，对着架上留给他梳洗的一面小铜镜，仔细地将那薄如蝉翼的皮膜贴覆在颈侧伤口之上。
苏萦的东西果然都是极好的。那皮膜边缘处理得极薄，贴上后，用手指细细按平边缘，竟真与周围肌肤融为一体，若非凑近细看或用力触摸，绝难发现异样。
他刚收拾妥当，外间便传来通传声，陡然划破宫殿中的宁静：“启禀娘娘，晋王殿下携王妃及第三女求见。”
萧征执笔的手几不可察地一顿，墨汁在宣纸上晕开一小点。
步皇后的声音平静地传来：“传。”
他稳了稳心神，强迫自己将注意力集中在面前的《孙子兵法》上，笔尖落下，却是半个字也写不进心里，全副心神都紧绷着，捕捉着外间的每一丝动静。
脚步声，环佩轻响，婴儿细微的哼唧声……萧谅的声音温和带笑，一如既往：“微臣参见皇后娘娘，恭请娘娘金安。”
“都起来吧。晋王妃身子可大好了？快坐着说话。”步皇后的语气听不出喜怒，只是平淡的寒暄。
一阵衣料窸窣与谢恩声后，萧谅的声音再次响起：“劳娘娘挂心。托陛下与娘娘洪福，王妃已好些了。只是这孩子……”他顿了一下，语气染上些许为人父的忧心：“自打落草，便比旁的孩子孱弱些，太医也说需精心将养。儿臣与王妃思来想去，斗胆想求母后恩典——母后福泽深厚，德被六宫，若能蒙母后赐名，便是赐这孩子一份最大的福气与庇护。恳请母后成全。”
步皇后似乎沉吟了片刻。暖阁内，萧征的笔尖悬在纸上，屏息静听。
“难为你们一片爱子之心。”皇后的声音终于响起：“既然信得过本宫，本宫便僭越了。这孩子生于腊月，岁寒之际，却也是新春将启之时。诗经有云，‘岂弟君子，莫不令仪’。仪，容止法度也。不若取‘令仪’二字，盼她修得优雅风范，贞静端方，一生顺遂平安。你们看，如何？”
念厥毗倚，淑是令仪。裕民惟志，寿国惟祺。
萧令仪。萧征在心中默念，确是个好名字，寓意端庄，出自经典，符合皇家郡主的身份，也听不出太多额外的情绪。
“臣替小女令仪，谢过皇后娘娘赐名！”
外间传来萧谅与晋王妃感激的谢恩声。接着，萧谅仿佛这才发觉暖阁中有人，惊讶的语气从外间传来：“娘娘这里还有客人？看这身影……莫不是十七弟也在？”
萧征知道躲不过，只得放下笔，整理了一下衣袍——他已解了大氅，只着一件领口服帖的常服，深吸一口气，走了出去。
“臣弟见过三哥，三嫂。”他行礼，目光与萧谅坦然相接。
萧谅的眼神果然在他脸上身上迅速扫过，但那目光看起来十分自然，兄长见到平素疼爱的幼弟，合该是这样慈爱又欣赏的眼神。
“真是十七弟！巧了，今日我们兄弟倒都凑到娘娘跟前了。”他笑着向步皇后问：“娘娘可还记得？当年十七弟恰与儿臣是同月同日的生辰，您还说我们兄弟有缘，特意请父皇准允，让儿臣这做兄长的，为他拟了‘征’字为名。如今想来，恍如昨日。”
步皇后唇角微弯，仿佛也忆起往事，淡淡道：“是有这么回事。一转眼他都长这么大了，真是时光荏苒。”她顿了顿，吩咐身后侍女：“既然都来了，便留下一起用顿便饭吧。翠雀，去吩咐小厨房添几样菜，清淡些，晋王妃和孩子都需仔细。”
萧征心知这给了萧谅进一步观察他的机会，又不好先行告退，只能硬着头皮应了下来。
午膳设在小花厅，菜肴精致，气氛看似融洽。晋王妃身体未愈，略用了些便告罪，由乳母陪着，带着小郡主去偏殿休息了。桌上便只剩下步皇后，萧谅与萧征。
萧征坐下时，动作不可避免地有些迟缓僵硬，落座后也微微调整了姿势，并未强行掩饰臀腿的不适。
萧谅的目光，果然似有若无地落在他身上。饮了一口汤后，萧谅状似随意地开口，语气满是关怀：“十七弟此番伤的这么重啊？怎么两天了还不见好？”
步皇后放下银箸，接过话头，语气里带着几分母亲对顽劣儿子惯常的无奈：“不怕晋王笑话，是这小子自己惫懒，昨儿答应好的罚抄拖到今晨还未完成，在本
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