荀衍面无表情地看着他，任由他笑。
郭嘉则是走到桌边，将食盒打开，把里面的饭菜一一摆了出来。
等曹操笑够了，荀衍才慢悠悠地开口。
“孟德公，你想笑便笑。”
他的声音恢复了平日的清朗，听在曹操耳中，却带上了一丝凉意。
“但万一，那没走远的吕布听见了动静，去而复返。”荀衍的唇角勾起一个浅淡的弧度，眼神却平静无波。
“到时，我只需对着门外大喊一声——”
“‘有贼人闯进我房里了’。”
曹操脸上的笑容，僵住了。
曹孟德可不是寻常人物，他只僵了一瞬，便立刻恢复了常态。
他哈哈一笑，对着荀衍再次抱拳，“荀六郎果然名不虚传，这番应变之能，孟德佩服，再次谢过救命之恩。”
“孟德公言重了。”荀衍淡淡道，顺手将身上那件襦裙的外衫脱下，随手搭在椅背上，换上长袍。
郭嘉走上前，很自然地站到荀衍身侧，隔开了他与曹操之间的视线。
“孟德公还是说说，为何会落到被全城搜捕的境地吧。”郭嘉邀请曹操用饭，话里的调侃意味淡去，多了几分探究。
曹操也不再绕圈子，他走到桌边坐下，神情恢复了凝重：“我借王允王司徒的关系，得了一柄七星宝刀。本想以献刀为名，接近董卓，伺机行刺。”
他言简意赅地描述了当时的情形。
“我入相府，董卓肥胖，不能久坐，便卧于榻上。我正要动手，他却从铜镜中看到我拔刀的动作，立刻警觉回头喝问。”
曹操脸上露出一丝后怕，“千钧一发之际，吕布正好从后堂进来。我急中生智，只说此刀乃是宝物，特来献给太尉。董卓接过刀，信以为真，还邀我同赏。”
郭嘉听完，手指在桌面上轻轻敲击：“既已蒙混过关，你为何还要逃？”
“我担心夜长梦多。”曹操叹了口气，“董卓生性多疑，我怕他事后回味过来，便借口试马，骑上他的赤兔，直接逃出相府。谁知还是晚了一步，城门已经封锁。”
郭-嘉闻言，轻笑一声：“孟德公，你这步棋，走错了。”
曹操眉头一挑：“哦？奉孝有何高见？”
“你若不跑，留在相府，与董卓虚与委蛇，他或许真当你是一片忠心前来献刀。”郭嘉的语速不快，逻辑却清晰无比，“你这一跑，反倒坐实了你心虚，坐实了你就是刺客。”
“奉孝此言差矣。”曹操摇了摇头，“董卓此人，性情暴虐，喜怒无常。前一刻还与我谈笑风生，后一刻眼中便杀机毕露。我若不走，现在恐怕已是阶下之囚。”
“那倒也是。”荀衍夹了一筷青菜，慢条斯理地吃着，“万一他宁可信其有，不可信其无。管你是不是真刺杀，先杀了再说，孟德公岂不冤枉。”
他放下竹箸，抬眼看向曹操，眼神里带着几分探究。
“上位者，或许都如此。不知日后孟德公权柄在握，是否也会有‘宁我负人，毋人负我’之念？”
曹操猛地抬头，看向荀衍。
对方的眼神依旧平静，仿佛只是随口一问。
此时的曹操有自己的雄心，有自己的规划，此刻逃出洛阳，便是为了号召天下诸侯，共讨董卓。眼前的这两个人，是他志在必得的臂助，他必须在他们面前，展现出自己光明磊落的一面。
半晌，曹操将杯中酒一饮而尽，而后朗声笑道：“荀公子说笑了。我曹操行事，但求无愧于心。旁人若负我，我亦会给他一个陈述己过的机会，岂能一概而论？”
荀衍听着，心里了然。
曹操这是将“宁我负人，毋人负我”理解成了“难道是我对不起别人，没有别人对不起我吗?”。
也好。有曹操这句话，再对待吕伯奢时他必然会三思而后行。
他笑了笑，不再继续这个话题，转而问道：“孟德公接下来，打算如何出城？”
曹操反倒不急了，他审视地看着二人：“我倒想先问问二位，为何会在这龙潭虎穴之中？还打扮成这副模样。”
他的目光，又在那身湖绿色的襦裙上扫了一眼。
“此事说来话长。”郭嘉接过话头，脸上露出一副恰到好处的忧色，“我们在颍川听闻文若兄被董卓软禁，阿衍忧心忡忡，寝食难安，非要亲自来洛阳打探消息。我拗不过他，只好陪他走这一趟。”
曹操闻言，脸上露出恍然之色，随即又有些讶异。
“你们不知道？”
“知道什么？”郭嘉与荀衍异口同声，配合默契。
“荀文若他们，半月前便被释放了。”曹操道，“董卓废立天子后，为拉拢人心，采纳了牛辅的建议，将袁绍、荀彧等一众名士尽数释放。我听说，荀家的车队，当日便已启程返回颍川了。”
“此话当真？”郭嘉与荀衍对视一眼，两人脸上满是惊喜与错愕。
“千真万确。”曹操点头，“此事乃牛辅亲自操办，我还奇怪，董卓怎会突然大发善心。”
荀衍长长地舒了一口气，整个人都放松下来，他靠在椅背上，脸上带着劫后余生的庆幸，随即又化为一丝哭笑不得的无奈。
他低头，扯了扯身后的裙摆。
“兄长竟已脱困……枉我……枉我还费尽心思，扮作女子，只为方便在城中打探消息。”
他的语气里满是懊恼。
曹操看着他们兄弟情深的样子，心中对二人的评价又高了几分。
“既然二位的目的已经达到，眼下我们三人的目标便完全一致了。”曹操的目光在二人脸上转了一圈，声音沉了下来。
“都是要出城。”
郭嘉将最后一块鱼肉夹到荀衍碗里，这才抬眼看向曹操，语气随意地问：“孟德公与袁本初乃是发小，如今有难，何不寻他庇护？”
曹操端着酒杯的手顿了一下，脸上闪过一抹复杂的神色，最终化为一声苦笑。
“本初，如今自身难保。”
“哦？”郭嘉来了兴致。
曹操将杯中酒饮尽，声音沉了几分：“当初我等共议诛杀宦官，召董
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