031
阿絮的指尖悬在谢九棠眼尾半寸，终是收了回来，略略自嘲道：“不过是株养不活的柳絮，也值得你……”
话音戛然而止，只因谢九棠突然攥住他浸湿的腕袖，快速抹了把眼角。
她掌心的温度刺穿湿透的绢帛，焯烫着少年还未回暖的手腕。
“阿絮不是柳絮，是我和兄长的朋友。”
“朋友……”少年眼中星辰颤颤，忽而又有些暗淡。
“方才找不到你，我还以为……”谢九棠鼻尖还泛着红，发梢挂着水珠，将落未落。
“奴水性好得很。”
话未说完，谢九棠垫脚凑近他肩头，双手小心揪起他肩窝的衣衫，夜色下的玄衣被方才的袖箭穿裂，裂口黏腻而破碎，一时分不清是河水还是血水。
“伤的重不重？我还有三殿下拿来的蜆麻，回去拿给你。”
二人相隔数寸，他甚至能数清她睫毛抖动的频率，却在听到三殿下时，下意识的后退一步，冰冷道：“不必。”
谢九棠被对方晃的向前戕了下，听他道：“奴用不惯北燕的东西。”
对岸有火光逼来，阿絮揽住谢九棠的腰，躲进芦苇深处。
二人为了不弄出声音，下水下的极缓，直到冰凉的河水再次没过二人腰线，谢九棠才冷的打了个颤，被对方紧紧束进怀中。
她擎着被河水冰到发白的脸颊，悄声道：“阿絮，若我今日真弄丢了你……”
少年忽然用掌心捂住她口鼻，将她揽贴至胸口，示意她不要再出声。
待火光稍远，才贴近她，热气喷在她耳后的肌肤上：“小九，你只管跑，若是将我弄丢了，阿絮会自己找回来。”
水波晃碎月光，谢九棠隔着胸腔，感受着少年擂若喧鼓的心跳声。
“因为我是兄长留给小九的礼物，姑娘家背井离乡，已是困顿，以后我，就是小九的兄长。”
少年怀中的柔软怔了怔，倏尔仰头看他。
此刻恰有火把从不远处扫过，他趁机将侧脸轻埋进她的颈间。
火光一扫而过。
唯有谢九棠看不见的阴影里，少年舌尖正舔去嘴角得逞的血渍。
她并不知，方才那支袖箭，少年本可以躲过。
******
燕京千门处。
周显咬着绷带一端，肩头箭伤翻出暗红血肉，长刀横在案头，刀柄还沾着血渍，“好他娘的一招祸水东引，若不是三殿下及时告知，周显今晚怕是要丢了这条小命。”
他猛地收紧绷带，血水溅在青砖地。
周显今夜跟兄弟们喝了点小酒，趁近日空闲，寻思早早歇下，却收到慎王手下徐良的急报，让他提防刺客。
谁知没出半柱香，五位燕京少见的高手便破窗而入，要不是他防备在先，怕是要魂归故里。
“借我千门处的手掀漕运司的盖头，三殿下的那位’贤弟‘真是有种。”
周显话里带着怒气抱怨。
萧承衍翘着二郎腿，歪着身子坐在堂中暗处，轻笑：“替我贤弟向周统领赔个不是。”
“殿下这么说就见外了，毕竟我千门处的案子还要靠殿下的鬼字卫帮衬，今晚之事，能被殿下所忧，是周显的荣幸。”
周显瞥了眼深夜造访的三皇子，见他翘着的靴底和袍角处尽是泥点，不禁多嘴了一句：“这大半夜的，殿下这是去哪折腾了？”
萧承衍还未回答，徐良从外面疾跑入内，软甲内袍的袍摆处同样染着泥泞。
他俯身贴至萧承衍耳侧，声音却并未防备周显：“人来了。”
周显听罢，自然知道徐良话中的“人”指的是谁，鼻孔间喷出一丝恶气，“哼，还知道自己闯了祸。这个谢骞，来京中不过半月，老子跟着他沾了不少的霉气，真是个活阎王。”
本想着再痛骂几句，门外传来那‘活阎王’清冷却又讨好的音色，“阎王怎敢收周统领？”
谢九棠一身湿漉，顶着一只歪冠，额前鬓角的发丝打着缕，迈了进来，身旁还搀着一位面色苍白的少年，少年将大半个身子都偏在她怀里，一步一行都尽显孱弱。
萧承衍瞥了一眼，也不知话说给谁听，道：“伤的明明是肩，怎么腿也瘸了？徐良，搀他下去歇着。”
少年抬头的瞬间，北堂椅上斜坐着的周显，突然端正了坐姿，而后忍着一身痛，从座椅上站了起来，带的手侧长刀“咣啷”响了一声。
惹得萧承衍纳闷的向他看去，“周统领是看见鬼了？一惊一乍的。”
周显笑意略僵，打岔道：“既然这位小兄弟受了伤，便将他请去本统领的寝房歇着，记得沏热茶，顺便处理下伤口。”
萧承衍眸色稍转，打量在阿絮身上的目光又暗下一层，故意朝周显道：“不过是个家奴罢了，周统领方才见了我，倒也未曾如此客气。”
周显挠挠头，找补道：“为官者，当视百姓同仁。”随之尬笑了几声，将话题带过。
徐良将阿絮带出去后，谢九棠英气的眉眼含着心虚的笑意，朝忍痛站直的周显揖礼，“见周统领还安好，谢某便放心了。”
萧承衍手臂肘在茶案上，被谢九棠干了坏事还冠冕堂皇的慰问逗的一乐，故作咳了一声，抬手遮住翘起的嘴角。
“安好个屁！”周显见谢九棠开口，脸上丝毫没了方才的迁就，握起刀柄，朝案上重重一摔，指她道：“谢骞，你下次降妖除魔，能不能先跟我这庙里的和尚打声招呼？咱俩道不同，本统领并不想替你背锅。”
谢九棠刚要开口，瞥见身侧斜靠在椅子上的萧承衍，袍角鞋底都是新鲜的湿泥，想来这位喜净的慎王殿下，今夜看样子，也是被她逼的做了些脏事。
这位王爷，定是在她走后，得了徐良的消息，这才连夜替她收拾了烂摊子。
此刻他能出现在千门处，连带周显这一身刀伤，便是最好的答复。
得亏萧承衍的脑子是个灵光的，若今晚在她的挑拨下，千门统领真遭暗杀，她谢骞自是摊上了顶天的大罪。
萧承衍见她盯着自己袍角的泥污，有些不自然的端了端身子。
仿佛做了什么上赶着讨好她的事，却她发现了一般，心中莫名有些别扭。
于是扬了扬下巴，朝她道：“傻了？回周统领的话。”
谢九棠这才将目光挪向了周显，“我谢骞今日是来求周统领的。”
她昨日刚回府，便让徐良从鬼字卫那边打听到了周生的消息。
此人白拿王家
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