近来，椎名青子与神里家那位家主神里绫人的会面逐渐频繁起来。
其一是因为稻妻当前动荡的局势，其二则是鸣神大社与社奉行在净化污秽、维护结界等事务上本就有着往来。
比起那固步自封的雷电将军，眼前这位人偶将军未免也太过于……不知变通。与其说她是统治国家的神明，倒不如说是一道冰冷执行‘永恒’指令的枷锁。
走进木漏茶室，椎名青子照例朝着看板犬太郎丸颔首致意。太郎丸欢快地摇了摇尾巴，蓬松的毛发在暖黄的灯光下显得格外温顺。
看到这一幕，椎名青子不由得唇角微扬，露出一抹浅笑。神里绫人推门而入时，恰好撞见佳人展颜的瞬间。灯下看美人，尤胜三分色。
他不由得微微一怔，待回过神，椎名青子已收敛了笑意，恢复了惯常的沉静。
“抱歉，我来迟了。”他温声道。
“无妨，”椎名青子示意他入座，“我也刚到。”
训练有素的侍女奉上清茶，清雅悠远的茶香弥漫开来，恰巧是椎名青子偏爱的白毫银针。
锁国令之下，稻妻民生凋敝，暗流涌动，她所能做的，也唯有尽力稳定局面。
愚人众表面上看似安分，只是私下频繁接触勘定奉行与天领奉行。在外交层面，贸然驱逐显然不是明智之举。
离岛的局势暂时算是勉强稳住，多亏了那位来自璃月的传奇船长北斗，她竟率领船队突破了环绕稻妻的恐怖雷暴，带来了一大批急需的物资，价格也还算公道。
天领奉行掌管军事，勘定奉行掌管财税，社奉行则负责文化祭祀与部分民生，外交事务本也归属社奉行管辖。
八重神子大人的意思，是让社奉行设法接触愚人众，探明其意图。
对于愚人众为何选择了天领奉行和勘定奉行，却绕开了社奉行。椎名青子猜测，一方面是因为社奉行实力在三奉行中相对较弱，另一方面则可能是社奉行所辖的文化祭祀事务，与愚人众寻求的军事或经济渗透目标关联不大。
“最近终末番在八酝岛发现了愚人众活动的踪迹，”神里绫人放下茶杯。
“应是与其他两大奉行交易的环节之一，”椎名青子沉吟道。
八酝岛，除了魔神奥罗巴斯遗留的巨大残骸外，似乎再无他物值得关注……除了那些可用于强化武器的晶化骨髓。
但要说愚人众仅仅是为了晶化骨髓，椎名青子绝不相信。
这背后究竟藏着怎样的阴谋？她的指尖无意识地摩挲着温润的杯沿，“那就劳烦终末番多留意八酝岛的动静，回头我会寻机同九条裟罗提一提此事。”
九条家的几个后辈，比起老谋深算的九条孝行，确实称得上“歹竹出好笋”。
九条裟罗虽是其养女，但武艺高强，年纪轻轻便掌管了天领奉行一部分治安与防务。
更重要的是，或许源于天狗血脉中对雷霆与威权的天然敬畏，她对将军大人的忠诚无可置疑。
“好，”神里绫人点头应下，两人皆事务缠身，连这般会面都要抽空挤时间。这片刻的宁静，倒成了难得的喘息之机，算得上短暂的小憩了。
“对了，”椎名青子像是忽然想起什么，从袖袋中取出一本……轻小说？如果神里绫人没看错的话。
她将书册轻轻放在茶桌上，声音难得褪去了平日的清冷，对着神里绫人眨了眨眼：“劳烦把这个转交给绫华，她上次说《珍说澄研真影打》第六册总也抢不到，就当是我送她的小礼物。”
神里绫人微愕，旋即脸上漾开一个笑容：“自然，我想绫华收到这份礼物，定会欣喜万分。”
椎名汐近来格外期盼着璃月商船的到来，不仅因为那位豪爽的北斗船长会带来物美价廉的各类商品，更重要的是来自璃月的医学传承。
作为拥有庞大船队、航行各国的“死兆星”号，船上自然少不了经验丰富的医师。仅仅是几次简短的交流，已让椎名汐获益匪浅。
她下定决心，下次船队抵达时，她定要随船前往璃月求学！
璃月有着悠久深厚的医学传承，“不卜庐”更是闻名遐迩，对于许多稻妻束手无策的疑难杂症也颇有独到见解。
况且璃月毗邻须弥，须弥常年受“死域”这种侵蚀生命的诡异现象困扰，其针对污染与侵蚀的医学研究也是走在前列。
她之前接手了几位受祟神气息严重侵蚀的病人，只能用昂贵稀有的药材勉强吊住性命，但病人仍不可避免地日渐衰弱下去。
向姐姐提起此事时，椎名汐尚不清楚姐姐的顾虑，只见对面的椎名青子陷入了沉思。
她以为姐姐是担忧自己的安全，立刻挺直腰板，带着几分急切与保证开口：“我很小心的！都是混在商人堆里，偷偷找‘死兆星’号上的医师交流的。”
“不，”椎名青子打断妹妹的话，“我并非忧虑这个，我只是在想……”
后面的话她没有说出口，只是沉默地摇了摇头。
显然，椎名汐也想到了这个现实的问题：“父亲那边……父亲那边，我会去说的！”
自从椎名汐以“帮天领奉行博取善名”的名义进行义诊后，九条家在一段时间内对椎名家可谓礼遇有加。
这让椎名悠真看到了一种可能性，一种与九条家联姻的可能性，至于椎名青子，椎名悠真纵然有心管束，也鞭长莫及。
毕竟这位“好女儿”名义上正忙于协助出云大社处理各项事务，让他一时难以插手。
而椎名汐，整日奔波于义诊与钻研医术之间，行动反而相对自由。
在勘定奉行举办的一次雅集上，椎名汐更是成功拉拢到不少贵族小姐的赞助，一时间声名鹊起。
出于谨慎，椎名青子向妹妹打听了一下她之前在医寮的同僚城山。
城山，在医寮里是个毫不起眼的人，总是灰扑扑的，仿佛稍不注意就会被忽略。
若非椎名汐偶然撞见他与一名身着幕府差役服饰的同心低声交谈，也不会对他多留一分心。
城山被发现后神情尴尬，椎名汐对他人秘密并无兴趣。
过往的经历告诉她，知道太多并非好事。于是她只是对那年轻人温和地笑了笑，坦然道：“我什么都没看见。”
但令椎名汐意外的是，后来她在绀田村义诊时，城山竟主动前来帮忙。
偶尔闲聊间，椎名汐得知城山家中还有一位年迈的母亲和一个年幼的妹妹。
他说妹妹很可爱，约莫五六岁，上次回家时，小姑娘正拿着一个简陋的草编兔子玩耍，而且已经会甜甜地叫“哥哥”了。
比起早逝的母亲如月七绪，年长些许的椎名青子在
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