姬瑶仍觉事情蹊跷，眉头微蹙，追问道：“她是秦宫的楚夫人，你俩地位悬殊，她怎么会注意到你？”
樊姬陷入了回忆，缓缓说道：“乳母带走孩子时，我将孩子没穿过的小衣一分为二，一块给他，一块由我贴身带着。”
姬瑶心思敏锐，立刻捕捉到关键，问：“小衣的布料可是上好的燕纨？”
樊姬点头，声音带着一丝苦涩，“一次，我出宫看孩子时，将小衣带着，恰巧那天宫门检查甚严，查出了燕纨。本也没什么，那些守卫也不识得燕纨，可谁料到，竟被楚夫人身边的老嬷嬷瞧见了，她一眼便认了出来，当时虽没声张，但从那之后便开始留意我。直到那天......”说着，她低下了头，声音也低了下去。
“那天如何？”
樊姬深吸一口气，“一个月前，那嬷嬷找到我，让我给她一些燕纨，可我这里真的没有了，她便拿孩子来威胁我，我只能将两块小衣都给了她，然后她又让我写下她给的生辰。”说罢，小心翼翼看向姬瑶，“谁知，半个月前，她拿着一个布偶给我，让我放到你屋子里。我最初拒绝了，可是，她说，孩子已经被她们带走了，只要我听话，就让我见孩子。”
姬瑶听后，愤恨不平道：“阴险，太阴险了，竟拿孩子威胁一个母亲，这楚夫人也太不是东西了，难怪教出那样的孩子！”
樊姬担忧地握紧姬瑶的手，泪眼朦胧地说：“公主，我该说的都和你说了，是我对不起你。我知道，如今陛下比较信任你，你能不能让他和楚夫人说说，把孩子还给我，只要把孩子还给我，让我做什么都行。”
姬瑶叹口气，安抚道：“你放心，我会帮你的。但前提是，你明日要将今夜你所说之事一五一十地和廷尉正说清楚，否则，陛下也很难相信我，毕竟，我也是燕人。”
樊姬点头，眼中满是坚定，“我说，我都说，只要能救我的孩子，我什么都不怕。”
次日，樊姬在廷尉府将一切事实和盘托出，并亲自又写了一遍布偶上的生辰。那时，姬瑶等人才明了，原来樊姬真的是习字的行家，而且心思极为聪慧，布偶上的字竟是她用左手写的，怪不得第一次审讯时都没有辨认出来。
□□将这件事在奏简上详细写明，然后前往章台宫回话。没过多久，便出来了。
整整一下午，嬴政都没有任何动静。姬瑶带人送夕食过去时，看到嬴政坐在主位，几案上陈列着□□带来的奏简，还有那个布偶。姬瑶顿足，她的心突然有些堵得慌，这一刻的嬴政，周身散发着一种落寞无力的气息，让人忍不住心疼。
姬瑶让宫人将夕食送入侧殿，待宫人鱼贯而出后，她跪坐到几案前，抬首看向嬴政，轻声道：“陛下，该用夕食了。”
此刻的嬴政脸上并没有怒火，反而平静得有些异常，沉闷得让人喘不过气来。良久，他终于张口，平声音低沉而平缓，“她入秦宫时，十四岁，温柔和善，体贴聪慧，从不与人争执。没几年便生下胡亥，成为秦宫尊贵的楚夫人。如今，她怎会如此模样？”
这话既像是说给姬瑶听的，又好像是他在问自己。嬴政自问从未苛待过楚夫人，甚至因她的温柔贤淑，对她多有偏爱。
在嬴政心里，楚夫人一直都是初入秦宫时的模样，她会在他批阅奏简至深夜时，轻轻为他披上外袍，会在他因六国之战而头疼时，暖心陪伴，她还为他生下了聪明伶俐的胡亥。
自□□走后，他一直坐在这里，盯着奏简上的字，心中满是疑惑。那她是从什么时候起开始变的？还是她本就如此，一切的温柔都是装的？难道，世上的女子都是如此没有心？母亲赵姬如此，楚夫人亦如此？
痛苦与愤怒在他心中交织，几乎要撕裂他的理智。可更令他窒息的是，一旦处罚楚夫人，胡亥该怎么办？胡亥还那么小，失去母亲，他该如何生存？
他缓缓闭上眼睛，心中一丝钝痛袭来。
姬瑶知道，眼前的帝王并不是史书中那个暴虐残忍的秦始皇，他是个有血有肉，有思想，有情感的人。楚夫人，风风雨雨伴他多年，还为他生下孩子，管理后宫，她在嬴政心里的分量还是很重的。因此，嬴政一时接受不了那个屡次暗下毒手，甚至拿他的生辰做诅咒来陷害旁的女子的人，会是他一直敬重的楚夫人。
姬瑶默默叹口气，轻声说道：“不如，陛下亲自去问问她，想必，楚夫人也有很多话想对您说。”
夕阳如血，天边的云彩如同燃烧的烈火在空中舞动，此时，嬴政神色凝重地走进了楚夫人的屋子。
屋内，楚夫人静静地跪在地上，两人静默无声。
嬴政的目光落在眼前低首垂眸的楚夫人身上，心中一阵刺痛。她如今是风韵犹存的年岁，但眼角已经有细纹爬上，他心中五味杂陈，究竟该如何处置这个陪伴了他近二十年的女人？
巫蛊诅咒君王，陷害她人，按律当夷三族。他深知，此事必须严惩，否则后宫效仿，朝纲必乱。他缓缓闭上双眼，深深地吸了一口气，待再次睁开时，眸中已是一片决绝，再无半分动摇。
他带着一丝不易察觉的疲惫，问道：“你还有什么可说的？”
听到嬴政的问话，楚夫人似是从恍惚中回过神来，她缓缓抬起头，目光直直地看向这个她服侍了十多年的君主，声音带着一丝凄凉，“陛下会赐死妾吗？”
“你说呢？为何要如此做？曾经那个善良温婉的你，是你吗？”他终于问出了想问的话。
楚夫人自嘲一笑，那笑容里满是苦涩，“善良？温婉？这些东西在后宫中根本不值一提。”
嬴政没有发火，他平静地问：“朕已经分不清，是你变了，还是你本就如此？”
楚夫人眼底闪过一丝伤感，却又很快被不甘所取代，“妾变了？不，是陛下变了才对。妾入后宫多年，您从未因某个女人而奋不顾身跳入湖中，不会留女人住在章台宫，更不会和女人讨论国家大事。那个姬瑶，她就是个祸国妖女，与扶苏暧昧不清，用吃食谄媚陛下，甚至还敢左右陛下立储，陛下身边断不能容此等女人在侧！”
嬴政瞳孔微缩，立储？他想起来了，是有一日和姬瑶说起过此事。他眼神瞬间变得凌厉，怒喝道：“你竟敢往章台宫安排眼线盯着朕？”
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