大年初一，裴霄雲一日未归。
明滢像是早有预料，她终是没等来他的红包，他此时应当是在安慰生病的县主吧。
她与院里留守的下人们一起温了点甜酒，做了几个小菜，围在一处用了晚膳。
那一树灯笼被风吹散，已是稀稀疏疏，寥寥落落，她带人捡起来，一一取下。
年过完了，褪下转瞬即逝的喜色，一切如常。
直到初三那日，裴霄雲独自回来取了官印。
翊王府的老太君过世，太子为表宽厚仁德，携一众皇室前来吊唁，储君坐镇王府，他也一时不好走开，便在翊王府待了三日。
傍晚，山西府趁年节暴乱的折子上来，他又将要启程去山西镇压暴民。
太子沉湎女色，优柔寡断，近来自作主张，颁发的数道条律皆是有利于世家，压榨寒门百姓的。
故而除世家大族外，谁也不服他，将寒门逼急了，今日这边谋反，明日那边暴乱，处处是反对他继位的声音。
裴霄雲时常想，做储君能做成像萧琅那样，当真是窝囊半生。
回了院子，他思及除夕那夜匆匆离去，多少冷落了明滢，想临走时再见她一面。
丫鬟却道：“大爷，明姑娘去库房领做春裳的料子了，还没回来。”
他颔首，在房中等了一阵，仍迟迟不见人归，眉宇渐渐沉了下去。
赶着启程，他也不打算等了，取了随身小印等物品出了游廊，在垂花门撞上了她。
明滢领了一批雨丝锦回来，打算跟绣房的嬷嬷们学学，给裴霄雲做一身衣裳，如是想着，入了神，一头撞上了他的胸膛。
“公子回来了。”她捂着脑袋，声色一亮，连蹙了好几日的眉头舒展开，“奴婢学着煮了种新茶，这就去沏给您尝尝。”
听闻他初五才点卯，还能有两日闲暇在家。
裴霄雲看了她一眼，对她回来得晚了略有不满，“你还沏什么茶，不必去了，我有些事，要过些日子才能回来。”
明滢倏然抬头。
过些日子吗？县主的哮喘还没好吗？
“可要奴婢替您收两件衣裳？”
毕竟是去旁人府上，也不能没衣裳换洗。
“不必了，我不在，你好生在院里待着。”
裴霄雲话语急促，径直出了垂花门，他肩宽腿长，一下子便消失在明滢的视线中。
明滢盯着春裳料子上的淡青色竹纹，眼前泛起恍惚。
下晌，凌霜回来了，背了一包袱打牙祭的点心和零嘴。
明滢总算露出笑颜。
她看着满满一桌子的糕点，不禁啼笑皆非：“那日打双陆，我是开玩笑的，输了就是输了，你还当真买这么多点心给我吃？”
凌霜知她畏寒，拿火钳子拨旺了炭，笑道：“也没花多少钱，马蹄酥是我自己家里做的。蟹粉酥是夫人赏的，我娘不是在夫人院里的花房当差吗，过年夫人高兴，赏了好多吃的用的，我不喜欢吃，拿来给你吃了。”
明滢摸了摸油纸，还是温的，便猜到凌霜是特意将点心热过了才拿来给她吃。
她眼眶酸涩，第一次有朋友对她这么好。
她年前就知道凌霜要走了，要和她的表哥去苏州成婚，往后就在那边做生意，连路引都办好了，还拿出来给她看过。
裴霄雲想来也会放了她的籍。
明滢发觉自己就像扒着铁笼朝外探看的鸟儿，看着别人展翅飞去，就剩她自己了。
她纵然舍不得凌霜走，可也盼望她以后能过得好。毕竟在高墙大院当一辈子下人，是没什么好日子过的。
她想着，揉了揉眼眶，还是有万般不舍。
凌霜安慰了她一阵，“大爷宠你，往后是会抬你做姨娘的，你再生个一儿半女，日后不愁吃穿，女子这一辈子不就这样吗？”
明滢在她的话语中错愕片刻。
她竟觉得凌霜说得很对，她自己都说不清还有什么不知足。
她安分一些，在他身边，这样好像也挺好的。
二人围炉闲谈，日子还早，也不再谈离开的事。
凌霜又想到了一桩事：“听说啊，因着县主的祖母过世，县主要守孝，与大爷的婚期推后半年了。”
明滢纳罕，差些没拿住那块点心。
婚期推后半年，那便是秋声泛泛的时节了。
她忽然记起方才见到裴霄雲时，他阴沉的面色与不悦的语气。
原来是因为成婚的日子推迟了，不能如约迎娶佳人，才令他愁眉不展。
她眸光黯淡，嘴里的点心味同嚼蜡，努力咽下去，胃腹一阵翻江倒海，弯着腰吐了出来。
“你怎么了？”凌霜倒了盏茶给她漱口。
明滢吐得面色惨白，缓了许久才压下去。
“这几日穿得少，应是又染了风寒了。”
她有时常叹，自己又不是什么身娇肉贵的小姐，偏偏养出了一副矫情身子，就连区区风寒也是吃什么吐什么。
那蟹粉酥是用猪油糊的面团，难怪一闻到就受不了。
凌霜看她这样，打发她回屋去：“那你去歇着吧，左右大爷
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