钟谨北没跟着走远，只是站在屏风外侧，重新取出一根烟捏在指尖。
他没有点火，只是听着里面老头子有一搭没一搭的问话，眉头始终微微拧着。
走廊那头，林锋正跟着贺长林往这边走。
林锋那一身还没来得及换下的挺括衬衫下，隐约能看出长期训练留下的爆发力，他的步子迈得很扎实，眼神在扫过书房门口站着的钟谨北时，微微眯了眯。
京城的水确实比南边深，钟家这位接班人，怕也是深谙此道。
他在距离书房几米开外的地方站定，对着钟谨北略一点头，语气硬朗，带着南方基地里出来的干脆，“谨北哥，老首长在忙？”
钟谨北掀起眼皮，视线在林锋身上扫了一圈，那种上位者骨子疏离的寒意，“温温在里面陪爷爷。林锋，回了北京，南边的那些旧习性该收就收。这院子里的规矩，比你那修船厂要多。”
隔着一道屏风，屋里那一老一少不咸不淡的家常，断断续续的。
廊下的林锋见钟谨北半晌没动静，也没打算离开，索性抱臂靠在红柱上，那双经历过硝烟的眼睛直勾勾地盯着紧闭的书房门。
“北哥，既然是温婷在里头，我就在这儿等会儿。家里老太太说了，温婷回北京要是受了委屈，让我直接把人带回福建。您看，这规矩我也就不用学太全了吧？”
钟谨北刚想回一句，听着里面“这一生飘零”五个字，呼吸微微沉了一瞬。
那种被戳中软肋的焦灼感让他觉得喉咙有些发干，像是有火在烧。
他掀开隔断的帘子，半截身子探进阴影里，声音冷得不带一丝温度，“温温，起来。大姑娘了，趴在爷爷膝头上像什么样子。林锋在外面等得快冒火了，既然是你的表哥，你自己出去接一下。”
钟谨北走过去，居高临下地俯视着还伏在老人腿上的钟温婷，那眼神里却在对上钟老爷子的目光时，迅速隐没成一潭深不见底的死水，“爷爷，客人都到齐了，您该露面了。”
钟老爷子眯着眼瞧了瞧钟谨北，又瞧了瞧脚边的孙女，最后缓缓开口，“谨北，你这当哥哥的，心思太细了。去吧，温温，跟你哥出去见见人。”
书房外，林锋靠着柱子，正有一搭没一搭地跟贺长林说话。
听到自己名字，站直了身子，原本带着点痞气的眼神瞬间变得锐利，直直地落在那抹红色的身影上。
他大步迎上去，在钟谨北视线下，自然而然地伸手想去接钟温婷的手腕：“温温，这鞋跟太高了，走得累不累？姑妈在南边还念叨你，说你回了京城怕是不习惯这干巴巴的天儿。”
钟温婷看到他们一个接着一个进来，索性把头侧过不去看他们，“嗯……爷爷在给我三分钟呗，就我们祖孙二人好不好？”
钟老爷子听着孙女这近乎讨好的软语，
他那双看透了名利场搏杀的眼睛，隔着昏暗的光线，冷冷地剐了立在门边的钟谨北一眼。
“谨北，听见了？出去，把门带上。”
老头子的声音不高，却带着积威已久的沉，那是下位者绝不敢违抗的军令。
钟谨北原本已经迈出去的半只脚僵在原地，视线死死锁在钟温婷那个只肯留给他一个后脑勺的红裙背影上。
他没说话，随即退了一步，伸手抓起那扇厚重的红木大门，重重地合上。
“砰”的一声，也将门外林锋那探寻的视线隔绝开来。
书房里重回寂静，只剩下老爷子手里核桃摩擦的声响。
钟老爷子叹了口气，枯瘦的手摸了摸钟温婷的脸颊，声音低得只有两人能闻见，“温温，这宅子里，谨北是最像我的，也是最不像我的。他这人心狠，眼里容不下沙子。你刚才那句‘不需要太软的继承人’，是说给我听，还是在给你自己掘坟呢？”
“有什么区别吗？”钟温婷觉得自己累了。
“有什么区别？“老头子停了停，眼神变得极其锐利，“你想在这圈子里活得顺遂，林锋是你的盾，云霆是你的枪。至于谨北……他是这钟家的天，你若想遮天，得先看看自己那把伞，够不够硬。”
门外，钟谨北并没有离开。
他背靠着墙，在那厚重的木门后点燃了火。
烟雾缭绕中，他的侧脸隐在阴影里，像是一尊没有任何温度的雕塑。
林锋走过来，从他兜里也顺了一根烟，斜眼瞧着这个钟家的四代掌门人，“北哥，这三分钟，对您来说挺难熬吧？”
钟谨北冷笑一声，吐出一口青烟，语气里满是不加掩饰的嘲弄：“林锋，南边的水再深，也养不出能翻天的大鱼。少操心不该操心的，省得回福建的时候，还得带着伤。”
屋内，钟温婷觉得还是有必要解释一下。
“我没喜欢他，我只是依赖他，他是哥哥，父亲，母亲，是我最了解我的钟家继承人。我对他总要有点感情不是吗？至于其他的，重要吗？”
钟温婷，重要吗？
他像个稳重的长辈，严肃又纵容，说，温温，你再稳重一点，再等我一阵子。
她就从十岁等到了十八岁。
大抵是求仁得仁了。
钟老叶子听着这话，手里的狮子头猝然停住，核桃棱角深深陷进他掌心的老茧里。
他低下头，看着伏在膝头的孙女，那双清秀的眉眼里藏着一种近乎自毁的坦然。
“依赖？”老头子似是无奈又痛心，“温温，在这四九城里，依赖是最要命的钩子。你把他当成了一切，他却只会把你当成他的私产。这种感情，比恨还磨人，你还是太年轻。”
老头子缓缓闭上眼，似是疲惫极了，挥了挥手，“去吧。把鞋穿上，别让人瞧出你的软肋。出了这道门，你还是钟家那个万千宠爱的大小姐，至于心里那点错位的账，你自己受着。”
钟温婷没再说话，起身走到门边，细白的手指拎起那双红色的高跟鞋。
她没立刻穿，而是赤足站在阴影与阳光的交界线上，感受着足心那一冷一热的割裂感。
“咯哒。”
她扣上鞋扣，重新站稳，伸手推开了沉重的红木大门。
门外，烟雾还没散尽。
钟谨北原本靠着墙，听见动静瞬间直起腰，那双被烟草熏得有些发红的眼沉沉地压下来，落在她还带着点红痕的脚踝上。
“说完了？”钟谨北低冷，他顺手掐灭了最后一点火星，大步走上前，自然而然地揽住她的腰，那力道不容抗
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