影刃被打败的消息，用了不到三天就传遍了藤洲岛。
港口、棚户区、废楼群、下水道聚居点。所有藏着人的地方都在传这件事——那个从鬼街出来的女人，在广场上当着几十个围观者的面，废了白洛明最强杀手的右手。
有人说她全身发光，有人说她把影刃从二楼扔了下去，有人说她捏碎了他的右手像捏碎一根树枝。传话的人越说越离谱，有的说她能让天上的鸟掉下来，有的说她能吸走人的寿命，有的说她已经不是人了，是神。
但不管怎么传，核心的那句话没有变——“她说了，从今天开始，不会再躲了。”
温初花听到这些传言的时候，正在五金店二楼的窗边擦匕首。
她把老周打的那把刀从腕带上解下来，用一块旧布蘸了点油，顺着刃口的方向一下一下地擦。动作很慢，像是在给自己时间想事情。
窗外的街道上人来人往，有人会抬头往这扇窗户看一眼，然后又低头走开。她知道有人在看，她不在乎。
苏游云坐在她斜对面的椅子上。今天他又拿了那本深蓝色封面的书，翻到折角那一页，但没有看进去。他闭着眼睛，像是在想什么事情，又像是在用他的能量感知过滤周围那些越来越密集的目光。
“你感觉到了吗？”苏游云忽然开口。
“感觉到什么？”
“有人在靠近。不是来杀你的，是来找你的。约莫三十人，正在穿过港口的旧市场，往这个方向走。领头的是个女人。”
温初花把匕首收进腕带里，站起来，走到窗边。她把窗帘完全拉开，月光和街灯的光一起涌进来，照在她脸上。她靠窗站着，手臂交叉在胸前，目光投向街口的方向。
大约过了十几分钟，那群人出现了。
从巷口拐出来，黑压压一片，步子不紧不慢，像是一群走了很久的路、终于到了目的地的人，最后的几步反而不急了。
领头的是一个女人，三十出头，身材削瘦，穿着一件灰扑扑的外套，袖口挽到手肘，露出的手臂上有好几道旧疤。她的头发是短的，齐耳，被风吹得有些乱。眼睛不算大，但看人的时候很定，像两根钉子，落在哪儿就不动了。
她身后跟着一群人，高矮胖瘦都有，穿着各异，但都有一个共同点——他们的眼神，不像打量，更像押注。
温初花看着那群人停在五金店门口。
领头那个女人抬起头，跟站在二楼窗前的温初花对视了一眼，然后她低头，走进了五金店。身后那群人没有跟进来，他们散开在门口，有的靠在墙上，有的蹲在路边，有的站着，像是已经习惯了等待。
过了一小会儿，楼上响起了脚步声。
于昇走在前面，领着一个穿灰外套的女人上了二楼，侧身让开一步，请她进去。
那女人走进来，先看了一眼苏游云，然后目光落在窗边的温初花身上。她站在那里，没有往前迈步，也没有坐，双手垂在身侧，站得很直。
“我叫明术。”她说，“以前在港口那边做事，手下有五十来个人。都是些低阶异人，没什么大本事，但是能跑腿、能盯梢、能砍人。在藤洲待了八年，混过三个码头，两个仓库，一个垃圾场。现在——混不下去了。”
她顿了一下，目光在温初花脸上扫过，像在确认她会不会打断自己。温初花没有打断。她靠在窗台上，看着明术，像在看一个站在门口等着被评判的人。
“白洛明的人占了西边码头，林生宸的人占了东边。我们夹在中间，两边都得罪不起，两边都不收。再这样下去，不出三个月，我的那点人要么散掉，要么被人吃掉。”明术说，“所以我来赌一把。”
“赌什么？”
“赌你是预言里说的那个人。”明术看着她，“赌你能带我们冲出藤洲。赌跟着你，不会死得比跟着别人快。”
屋子里安静了一会儿。
五金店门口的街上偶尔有人经过，脚步声、说话声、远处汽车的喇叭声。明术站在那里，没有催，没有解释更多。
她后面的话像是已经提前写好了，从进门的那一刻就准备好要说完的。
温初花看了苏游云一眼。苏游云合上书，微微点了一下头。
温初花把目光收回来，落在明术身上。“我收你。但条件很苛刻——你想好了再答应。”
“你说。”
“第一，绝对服从。我说往东，你不能往西。我问你话，你不能撒谎。我让你等，你就不能动。”
“可以。”
“第二，如果你背叛我，我会亲手杀了你。不会让你死得痛快。”
明术没有犹豫。“可以。”
“第三，我不会保护你手下的人。”温初花看着她，“他们想要跟着我，就得靠自己证明自己的价值。我只会开路，不会替你们挡刀。”
明术没有说话。她的嘴唇动了一下，像是想说什么，又咽了回去。她在来之前已经想好了温初花可能会提什么条件——绝对服从、不能背叛、甚至可能是某种形式的人质抵押。但这一条她没料到。她来投靠温初花，说到底是为了身后那五十个人。
他们在港口混不下去了，白洛明的人占了西边，林生宸的人占了东边，他们夹在中间，两边都得罪不起，两边都不收。再这样下去，不出三个月，那些人要么散掉，要么被人吃掉。
她不想看到那种结果，所以她才来赌这一把。温初花没有承诺保护任何人，她只是给了所有人一个机会，一个可以跟着她往前走的可能。
温初花的条件听起来苛刻，甚至有些不近人情。
但她能理解——一个刚从鬼街出来的人，凭什么替五十个素不相识的人挡刀？她要的不是一群只会躲在别人身后的累赘。
她要的是能跟她一起走的人。
明术把手插进外套口袋里，拇指在掌心按了一下，像是要确认什么东西还在。然后她点了点头，这一次点得很慢，像是在把这个承诺咽下去，咽到肚子里，藏起来，再也不吐出来。
“可以。”她说。
温初花从窗台上撑起来，走到明术面前，伸出手。明术看着那只手，上面有茧子，有疤，有今天刚磨破的皮。她握住了那只手，握得很用力，像是要把自己的重量全部压上去。
“从今天开始，”温初花说，“你的人就是我的人。你也是我的人。你记好我刚才说的那三条，别让我有机会执行第二条。”
明术松开手，退后一步。“记好了。”<
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