清晨，玛莎就提着竹篮往禁忌沼泽去。篮里装着新磨的灵脉麦粉——沼泽灵说想试试做麦饼，她特意多带了些，还揣着块刻好的“恒温阵”板，能让面团在潮湿的沼泽边也保持合适的温度。
银鳞缠在她手腕上，时不时探出头往沼泽深处望。自从上次击退黑袍人，它对陌生气息格外敏感。小冰灵鸟则飞在前面，翅膀扫过水面时，惊起一串露珠，像撒了把碎银。
“玛莎姐！”沼泽灵从水泽里探出头，灰绿色的皮肤上沾着几片新叶，手里举着个用沉水木做的浅盘，“俺们采了菱角，你尝尝！”
玛莎接过浅盘，菱角带着水的清冽，咬开时竟泛着淡淡的灵脉甜香。“比黑松林边缘的菱角更润。”她笑着说，“回春阵让水里的灵气更足了。”
沼泽灵邀她坐上用荷叶编的筏子，往水泽深处划去。水面下，沉水木的根须在阳光里舒展，像无数条绿色的绸带；成群的银鱼穿梭其间，鳞片闪着和银鳞相似的光泽。
“俺们想在这儿建个水车。”沼泽灵指着片开阔的水面，“凯尔说用‘转水阵’能让水流自动带动石磨，磨麦粉就不用费劲了。”
“我教你刻转水阵。”玛莎取出麦粉，“等水车建好了，咱们就做菱角麦饼，用沼泽的泉水和面，肯定格外香。”
两人坐在筏子上，玛莎用树枝在水面上画出阵纹，沼泽灵就用根须在水底跟着描。转水阵的“导流结”得顺着水流的方向刻，“转轮结”则要像水车轮子般错落有致，沼泽灵学得极快，根须划过淤泥时，留下的纹路竟比木刻的还流畅。
“玛莎姐，你说沃克长老真的会来吗？”沼泽灵突然问，根须不自觉地绞在一起，“凯尔说他权力很大，要是带很多人来……”
“别怕。”玛莎按住它的根须，指尖泛起淡绿的光，“回春阵的能量能笼罩整个沼泽，只要我们提前刻好‘预警结’，他一来，黑松林和冻土带的人立刻就会知道。”
正说着，小冰灵鸟突然急促地叫起来，往沼泽入口的方向飞去。玛莎立刻站起身，银鳞顺着她的手臂游到筏边，鳞片在阳光下闪着寒光——是煞气的气息，很淡，却带着刻意压制的阴冷，和上次黑袍人身上的味道同源。
“你留在这儿，别出声。”玛莎将恒温阵板塞进沼泽灵手里，“我去看看。”
她跃出筏子，落在水边的芦苇丛里，灵力顺着脚底漫开，瞬间织成一张无形的感知网。沼泽入口处，几个穿着普通布衣的人正鬼鬼祟祟地张望，腰间藏着的东西轮廓分明——是嵌着赤纹石的匕首。
“沃克的人。”玛莎握紧了藏在袖中的刻刀，这些人没穿黑袍，显然是想伪装成游民混进来。
她悄无声息地绕到那几人身后，指尖在虚空刻出“缚足结”。随着最后一笔完成，那几人的脚突然被从泥里钻出的青藤缠住，刚想拔刀，手腕又被灵丝捆住，动弹不得。
“你们是谁派来的？”玛莎从芦苇丛里走出，声音冷得像沼泽的晨雾。
为首的汉子眼神闪烁，刚想嘴硬，就被银鳞一口咬住手腕，赤纹石的寒气顺着伤口往里钻，疼得他龇牙咧嘴：“是……是沃克长老！他说……说要抓森林女巫回去问话！”
“问话？”玛莎冷笑，“带着蚀灵匕首来问话？”
她从汉子怀里搜出张纸条，上面用暗号写着：“午时，借沼泽雾气掩护，擒获目标，毁回春阵眼。”
“午时还有一批人？”玛莎追问。
“是……是凯尔小队里的叛徒，说午时会制造混乱……”汉子话音未落，就被小冰灵鸟用翅膀拍晕了。
沼泽灵划着筏子过来，根须卷起昏迷的几人往水泽深处拖：“俺们把他们藏在沉水木洞里，那里的淤泥能压制煞气。”
“做得好。”玛莎点头，“现在去通知凯尔，就说……沼泽里发现了新的净灵苔，让他带两个信得过的士兵来帮忙采摘。”
午时将至，凯尔果然带着两个士兵来了，其中一个高个子士兵眼神躲闪，正是纸条里提到的叛徒。玛莎假装没察觉，带着他们往水泽深处走，边走边说：“净灵苔在沉水木洞附近，那里的煞气刚被净化，得小心点。”
快到洞口时，高个子士兵突然拔刀刺向凯尔：“沃克长老有令，先除内奸！”
凯尔早有防备，侧身躲
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