早朝前一天,司礼监就会把第二天的奏疏送到乾清宫。民生军调大事,内阁会先行处置,然后将批复的文书复加在奏疏里让皇帝过目。
皇帝基本上不用处理什么政务,得空的时候把奏疏看了,知道国家发生了什么时就可以,这是阁臣们对皇帝最大的期望。
再早四五年,苏萤臣还任帝师的时候,皇帝也是看奏疏处理政务的。只不过那时候他才刚调理好身体开始正经读书识字,要在苏萤臣的帮助才能简单批阅些奏疏。
三年后,皇帝十五了,老先生力拥皇帝亲政。随即不到半年就请辞归乡了,皇帝觉得自己连站都站不稳,不敢跑不敢亲政。拉着老先生的手,哭着要请他入阁辅政。
消息不知怎么传到言官耳朵里,第二天弹劾奏疏跟雪花一样的飘进乾清宫,弹劾苏萤臣擅权弄政,有摄政之心。
老先生这些年真是挨够了言官的骂,时年大雨,黄河泛滥。河水倒灌,铜瓦厢决口,波及四省十余州县。老先生留下一封书信,连夜打包袱跑到黄河边上去了。
他与皇帝说,“皇上别害怕,阁老们都是朝廷重臣,忠心辅政,政务上有什么不懂的就多问多听。老臣虽不在京城,不侍奉圣驾左右。但老臣永远都会为皇上尽忠,臣去给皇上守黄河了,京城里有事就给臣写信,臣一定会回来的。”
但是皇帝追到江米巷,苏家人都走了,只留了长伯守宅。
后来亲政的第二年,北掳袭边劫掠,边关连失十城,数万百姓被掳。军报传进京,到了拿主意重振天朝威严的时候。
皇帝下令全国调谴十万兵马,集结边关讨伐北掳。结果调遣失误,大军途遇大雪又遭伏击几乎全军覆没,损失百万余粮草。战死的将士和粮夫的尸体堆满了边关,蔓延千余里。
京师内外很快蔓延皇帝刚愎自用,不听谏言,干预选将,胡乱指挥前线,以至于大军中伏的流言。认为皇帝为此次战败的罪魁祸首,当以下罪己诏向天下百姓、向战死的将军将士谢罪。
皇帝没想到亲政以来做的第一件事竟是这样的结果,连夜给苏萤臣写信,可是没有回应。他要找他的时候找不到他,惊慌失措之下在战死的英灵前下了罪己诏,归政于辅大臣。
后来在政务上他就再也没有过说话,早几年还算乖巧,老老实实当着一个盖章皇帝。这几年突然就不老实了,什么荒唐事都做了。
紫禁城大火,一切似乎又回到了当出那个流言蜚语肆虐的时候。先是京师内外关于皇帝杀后的事迅速流传在大街小巷里,上到高门深宅里的夫人贵妇,下到井水边浣衣的妇女都在议论,很快还杀后书妖书盛行京师。
流言跟着出入宫廷采办的太监宫女传入宫廷里,虽不必外间那般大的声势,但私下宫女太监三三两两的聚在一起时,总会假装不经意的提起。
皇帝在言官的奏疏里得知流言,是一个三年前年轻进士写的奏疏。议论起宫外的谣言,直言帝后不和久矣,阴阳不调,国运不昌。皇帝纵再不喜皇后,也不该做出这种杀妻的事来。夫妻本是同林鸟,即使恩爱到了头,也不该这般赶尽杀绝。
小进士为平息流言,请求皇帝效仿民间之例放妻,一保全国家、保全皇帝的名声;二保皇后性命无虞,以防消息传到西北,苏明伯手握重兵生出反叛之意。
全疏洋洋洒洒的写了万言,堆在司礼监送来的奏疏最上头,这该是今日最要紧的事。皇帝看完气得手发抖,问这是从哪里传来的疯言疯语,要拿了小进士问罪。
宫里的流言大福早就听到了,憋了好几天终于忍不住了,赶紧给皇帝端了杯祛火的茶哄。
“回万岁爷,这事只怕宫里宫外都传遍了,大伙儿都在传您要杀后,钟粹宫、坤宁宫的大火是您放的。奴婢知道肯定不是,您不会杀皇后,可是这到底是谁在胡乱造谣。刑部、大理寺、六扇门、锦衣卫都是干什么吃的,还不拿了人来!”
“哼,朕才不在意他们说什么!走,去乾清宫!”
皇帝眨眼就冲出了养心殿,坤宁宫烧没了,皇后搬到了乾清宫养伤。为了不气到她,皇帝自觉就退出了乾清宫搬到了养心殿里。两宫近挨着,穿过月华门就到了。
可马上就到上朝的时辰了,天色还没亮,大福抱着龙袍和翼善冠在后面没追上皇帝,被关在了殿门外。正是愁虑,殿门很快又打开了。
“姑姑,您怎么出来了,皇上呢?”
“嘘,小声点,别吵醒皇后娘娘。皇上说他在里面待一会儿就出来,娘娘这两日情绪稳定多了,两人应当不会吵起来。”
安心姑姑掩门前往殿里望了一眼,轻纱后隐隐透着皇帝身影,小心翼翼打着扇给皇后扇风。看见大福抱着皇帝的衣服行头,问道:“这是在干什么?”
大福:“皇上今日要上朝接见群臣了,这会儿衣服都没穿,我怕来不及就抱着追过来了。”
已经入夏了,天亮的越来越早,天边已经泛青了。
“那皇上来做什么,他不是说最近会少来烦娘娘吗?”
大福掩声道:“有大臣把杀后的流言写成奏疏呈到万岁爷面前了,还谏言要万岁爷废后放妻。万岁爷看到奏疏,衣服都没穿就跑来乾清宫了。”
“这样也好,皇上告诉皇后总比皇后自己从别处听到,到时候闹得离心离德好。”
“姑姑说的对。”
两人守在殿门掐着上朝的点。
殿内,皇帝和皇后单独相处鲜有平静的时候。主要是苏娘子睡着了,因为后背的烧伤不能压着,即日来就只能趴着睡。入夏日头逐渐热了,趴着睡更难受。安心姑姑经常擦完药膏就不缠纱布了,敞开着伤口凉爽一些,仅用薄被盖住苏娘子的腰下以防着凉。守到下半夜,夜里凉了,膏药也干了就给她盖上衣服遮寒气。
皇帝闯进殿前火急火燎的,脚尖碰到乾清宫的地砖不由自主的又放轻了脚步。支走安心姑姑,接过她的扇子,蹑手蹑脚的坐到床边给苏娘子扇风。
原本是想来叫醒她,告诉她不要相信别人的话,自己并没有想要烧死她。
可她睡的很熟,趴睡着脑袋歪在软枕上,挤着她脸颊上软软的肉,像只熟悉的小猫一样,皇帝很贪恋他们之间这样平静的时候,忍住了打搅她的冲动。只是温柔的打着扇子,为她送去徐徐凉风。
像是感受了身边不一样的气息,苏娘子逐渐睡的不安稳,动了好几下身子,背上的衣服滑落,露出后背上斑驳的烧伤。
皇帝看见一下顿住了手,失神的看着,眼泪不知何时后就蓄满了眼眶。
“笨蛋,你疼不疼,朕都不知道你伤的那么重,怎么好几天了还没结痂。”
他说不要惹她生气,杵在她面前惹她心烦,避到了养心殿。只知道太医每天都会来乾清宫诊治,安心姑姑领着宫女和太监都在小心服侍照顾她。他不敢来,也不知道她的伤势。
皇帝难过的落下泪,像是大福说的那样重新遇见她之后,他变得很爱哭了。吵架吵不赢她会哭,被她骂会哭,看到她受伤会哭,只是想到她会
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