选拔第二日，也是最后一天。朱苗到了后，叫上张禹、季同岳两人比对着第三关合格名单，把那群人的红纸都给检查了一遍。确认前两关成绩没差错后，朱苗亲自在那些人的红纸上签了名儿，摁了手印。
张禹道：“兵长，我现在去把合格名单贴到外面吗？估计那些人也该来了。”
朱苗指着那对批改完的卷子说：“先不急，等我通知。还有把这些一起搬出去，”
张禹和季同岳对看一眼，暂且按下疑惑，先办事去了。
新兵们陆续到场，人数瞧着比第一天少了。许多人都被那一张卷子吓到了，实在是不会，估计自己成绩也不咋地，干脆不来了，免得到现场后看见别人合格心里不痛快。太子他们是高攀不上了，还是老实准备其他兵长的选拔吧。
凑热闹的人反倒比新兵还多。
昨天选拔都在屋子里进行，外面的人什么也没看见，没多久就陆续散场了。今天听说朱苗有露面，一个个又马不停蹄赶了过来。
说来惭愧，虽然他们和太子同在一个军营共事，但军营太大，大家又都各司其职，不少人其实没见过他本人长什么样子。刚来的时候倒是远远望了一眼，这么多年过去早忘记了。
前段时间祝全那档子事儿，给他们敲了一个警钟。这太子是个促狭鬼，万一哪天没认出来得罪人了呢，还是跑来认认脸吧，免得走夜路撞上鬼了。
旁的人还好，有一个人不得不提一句，那就是朱苗现在名义上的上司，刘恭年刘士官。
最近军营忙着兵长选人的事儿，士官、郎中们都被抓到都督那里开会写报告了，今天才被放回来。刘恭年长得高且瘦。薄薄一条人，妥妥巴黎时装周男模身材。但这里是古代，只会喜提一个“竹竿人”绰号。
见到刘恭年朝自己走来，朱苗迎上去恭恭敬敬地说：“刘士官，您回来啦。”
实话讲，刘恭年见到朱苗有点怵。大老板亲儿子在手底下做事，谁来也受不了。偏偏朱苗还是个事多的人，今天要换瓦片，明天要开窗。这次去上面挨骂听训，都督对预算一事颇有微词，弄得刘恭年头都不敢抬高，怕对上都督那双忧郁的眼睛。
心中骂了朱苗几回，真见面了，刘恭年还是得挤出一张笑脸，道：“祝兵长好啊。”
朱苗将刘恭年一打量，见他憔悴了很多，满眼关怀道：“刘士官这几日到上面去述职辛苦了，人又见瘦了。现在回来了，自家人心疼自家人，等会儿就给你补补身体。”
突然到来的关心，还是让刘恭年心里暖烘烘的，然后又一愣，问：“什么补补？你安排了什么吗？我这次去述职，都督特意说了军中不要铺张，要省预算！”
“没花多少钱。”朱苗打哈哈。
“到底花了多少？！”
刘恭年不淡定了，脚一软，险些站不住，还是后面有东西拦了他一下才站稳了。他低头一看，自己脚边堆了许多试卷，困惑不已：“祝兵长，翰林院的东西怎么送到这里来了？”
“哦，不是翰林院的，是我们的。”
刘恭年一怔，大惊，脱口而出道：“这么多纸得花多少钱！我可没给你批，哪来的钱？”
朱苗拉着刘恭年往屋里走，安抚道：“我有门路，你不要慌，也不要急。”
“到底怎么回事？”
朱苗笑道：“现在事儿还没办完呢，我们两个晾下众人在这里讲话不好，等这边事情了了后我去找你啊。”
刘恭年哼了一声，拉着朱苗卖惨：“你要是真兜不住，下次跟我一起去见都督行不行啊？”
朱苗抬手挠了挠眉毛，见刘恭年可怜巴巴的，应声点头了。
张禹跑进来叫朱苗出去，说人差不多到齐可以开始了。他认识刘恭年，也朝着他拜了一拜。
刘恭年惊奇道：“我没见过你，你认识我？”
“祝兵长跟我说起过你，说人群里瞧着最仙风道骨的那位，就是刘士官了。”朱苗的原话是，人群里打眼一看最高最瘦，皮包着肉，肉贴着骨的那位一定就是刘恭年。
我吗？仙风道骨吗？
刘恭年笑意盈面，很是受用。见张禹是个模样周正的后生，就多问了一句：“你是哪家的孩子啊？”
“我叫张禹，父亲是宣德侯、常州刺史张黛。父亲这半年都在龙吟城述职，改日禀告过他，再设宴邀请刘士官过府一叙。”
刘恭年被噎得不轻。
朱苗走出去，示意张禹可以敲锣了。张禹举着木槌哐哐哐敲了三下，喧闹的人群静了下来，视线集中到朱苗身上。
朱苗道：“多谢诸位赏脸肯来参加选拔，愿意在我祝邈手底下做事。可惜的是，祝邈如今只是一个小小兵长，手中名额实在不多，忍痛放弃了不少人才。没有看到自己名字的人，也不要气馁，若是看得起祝邈，我愿意给前两关合格的人都写一封推荐信，算是不枉费你们辛苦跑一趟了。”
此话一出，人群里传出叫好声。
朱苗不急不缓道：“这是诸位的试卷，我也一并搬来了。若是有人想要回去存着做个纪念，也可以来这里把名字登记了后领走。”
接着转头看向季同岳和张禹，示意他们可以把名单贴出来了。
人乌泱泱地挤到名单那里去，有人看了若有所思，有人看了大惊失色，还有人把名单从头到尾扫了一遍后火急火燎地转身跑走，要把消息通知给没来的人。
朱苗将一切都看在眼里，不动声色。
时间差不多了，有人互相推搡着走到朱苗这里，好声好气地请问能不能拿回自己的试卷？
朱苗问了他名字，略一思索，从小山丘一样的试卷堆里抽出一张，竟一次就拿对了。在名单上找到他名字位置，朱苗用笔在后面做了个记号，才把卷子递给他。
有一个人起了头，后面来要试卷的人慢慢多了起来。朱苗一一把试卷交给他们。这么会儿时间过去，先前没来的人也赶过来了，站在合格名单前呆立了会儿，也加入了领试卷的队伍。
刘恭年躲在窗户后面暗中观察，想看朱苗在搞什么名堂。
朱苗提前准备好了名单，只需要在那人领试卷时在名字后面做个记号就行。再加上她能精准地一次找出试卷，所以没花多久，试卷就全部分到每个人手里了。试卷拿到手后，不少人聚在一起互相对答案。等到朱苗发完手中最后一张试卷时，立马有人迫不及待地举手提问：
“祝兵长，为什么我们两人分数差不多，但是他录取了，我没有呢？”
试卷简单题居多，有人分数相同的情况并不少见。
朱苗转向他们，认清脸后，分别叫出了他们的名字：“张庆、佟宝塔？”
两人抱拳拱手，称了一声“是”。
“你们二人得分的确差不多，但是，我出这张卷子并非是从成绩高低定合格，否则也不会出那么多极其简单的题目了。现在请你们二人将手中试卷放在一起，是否能看出些端倪了？”
二人若有所思，只是不敢确定答案。
朱苗也不兜圈子，直接说了。
“佟宝塔的卷子，从始至终字迹工整。反观张庆的卷子，会的题目就字迹工整，不确定的题目就故意把答案写得模糊不清，难道是指望我眼睛昏花看错吗？我故意将题目打乱了分布，没有按难易程度顺序排下来。接连碰上几道不会的难题，你的心绪已经随着字迹一起乱掉了，导致后面错了几道极其简单的题目。”
张庆辩解道：“我是时间不够，来不及检查。”
朱苗道：“时间是我特意掐好了的，只够你们之中绝大多数人刚好写完卷子。”
张庆道：“我是想多做对些题目，导致得失心重了。但凭这一点就将我淘汰的话，祝兵长，我实话实说，并不服气。”
朱苗微微一笑，张口问道：
“敌我双方各有一名主将并精兵十人，在山地相遇。交战之后敌方败走，我方乘胜追击。敌方一路丢盔卸甲，我方紧追半个时辰后，于草叶茂盛之地失去踪迹，请问该如何重新寻找到敌方踪迹？”
张庆略一思索，很快有了答案：“既然是草叶茂盛之地，就说明土地湿润，若是拨开草叶在地上寻找脚印，或许就能重新找到敌方踪迹。”
朱苗看向佟宝器，问：“你的回答是什么？”
佟宝塔皮肤比常人白些，身材瘦弱，跟刘恭年一样属于瘦削高挑型身材。他没有立即回答朱苗的问题，而是反问道：“敌我双方各有主将一名，官职是什么？”
“品阶不明，战斗方式重攻轻守，应是破虏将。”朱苗答。
佟宝塔又问：“丢盔卸甲，分布是杂乱无章吗？地上有掉鞋子、武器吗？”
“都是头盔、腰带一类的东西。”朱苗答。
佟宝塔答道：“祝兵长，我的回答是——不追。”
张庆转头看他，震惊道：“才十人，对方还有一名主将，为何不追？”
佟宝器道：“破虏将负责攻破敌军，只有军中精锐才能进去。能当上主将的人，更是其中佼佼者。山地地形多变，容易躲藏，我们居然是半个
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