湖边潮湿淋漓，一片幽深树影密密交错，水面激荡着一圈圈光华。这场雨下得太久，湖、天、地化在了一起。
一片混沌景象。
沈瑶卿蹲在湖边将裙角、袖角的脏污泥泞洗尽。她掬了一捧水，揉搓着自己的手心，洗去铁锈味、血腥味，不能被沈家人察觉出异样。
随后，她站起身子，没有撑伞，没有捡起幕篱，没有泪，也没有任何表情，独自走回沈府。
像经历一场无知无觉的死亡。
探冬苑内传来嘈杂吵闹声，她走近，发现里面围着一群人，几个小厮手执刀斧，李嬷嬷气势泼辣，在和冬荷争执。
冬荷张开双臂，死死环抱梅树，以身护树：“不行，这树不能砍！”
李嬷嬷气势汹汹，双手叉腰，指着冬荷骂道：“这是夫人下的令，你还要忤逆夫人的命令不成！”
冬荷支支吾吾不敢反驳，只是死死抱住那棵树，不肯挪移。
李嬷嬷气着命令道：“来人，把她给我拉开！”
言罢，几个小厮挽起袖子，欲要上前将冬荷拖开。
“李嬷嬷，这是在做什么，为何要如此大动干戈？”混乱局面中传来平静的、寒凉的声音，比落在人身上的雨水更冷。
李嬷嬷被这突如其来的声音吓了一跳，身子不自觉抖了两下，转过头去，发现是沈瑶卿回来了，她整个人湿漉漉的，若非知道她是个活人，真会让人误以为是哪个坟茔里飘出来的幽灵。
“沈大夫，你回来了！”冬荷眼睛倏然一亮，先李嬷嬷一步与沈瑶卿打了招呼。
沈瑶卿淡淡扫了她一眼。
沈瑶卿为沈宁雪治病，自误会解除后，颇得谭疏月信赖，也算是府上的贵客，李嬷嬷也给她几分薄面，好声好气道：“沈大夫，我奉了夫人的命，来砍探冬苑的梅树。”
一棵梅树而已，沈瑶卿是外来人，对她而言，此事应该无关痛痒，李嬷嬷说得也很轻巧。
沈瑶卿没有说多余的话，她觉得有些冷，一步一步往房间里走。
李嬷嬷一边笑着一边观察沈瑶卿的反应，她果然毫无反应，不过也是，就算不愿，这是夫人的决定，她有什么资格干涉。
沈瑶卿回了房，关上门，将雨丝、混乱、嘈杂都隔绝在外。
李嬷嬷愤愤上前，斥骂道：“快让开！”
冬荷不愿，哭着嗓子道：“这是沈大人为柳夫人栽的梅树。”
冬荷不提还好，一提到柳知夏便是触了李桂的逆鳞：“你这个没有眼力见的下人，沈府哪有什么柳夫人，而今府中只有一位夫人，姓谭！”
“啪”的一声，巴掌就狠狠抽到了冬荷的脸上，用力凶猛，冬荷摔倒在地，脸上立刻显出一道通红掌印。
李嬷嬷还不肯罢休，指着冬荷骂道：“别说什么沈大人，我告诉你沈大人就算来了，也得听我们夫人的。”
说完，又一个巴掌落下。
“李嬷嬷，你做什么？”门“哗”得一下打开，方才平静如死水的声音终于有了愠怒。
李桂没有理睬沈瑶卿，她举起手，又一个巴掌将要落下。
突然，将要落下的手被一股力量阻挡，巴掌迟迟落不下去，沈瑶卿攥住了她的手腕，李嬷嬷不知为何看着弱不禁风的一个人竟有如此大的力气，她想挣脱却挣脱不得。
她凶恶地盯着沈瑶卿，沈瑶卿视若无睹，而后攥住她的手腕将她整个人用力往后一推，李嬷嬷差点摔倒，幸好有几个反应快的小厮将她扶住。
“李嬷嬷，如今探冬苑是夫人借我暂住的居所，如今，你二话不说带着一帮人围剿了我的院子，扬言要砍梅树，我都不曾与你计较。”沈瑶卿上前扶起冬荷，“如今，你目中无人，又在我的院子里随意动手打人，这就是你们沈府的待客之礼吗？”
她言辞铮铮，掷地有声。
沈瑶卿平日里是寡淡冷清了些，但对人也算温和，面对她的质问，李嬷嬷一时无措，她是客人，家丑不可外扬，理应在她面前维持体面。
不过也正因为她是府中客人，她无权干涉沈府内部之事。
自己作为管事嬷嬷，教训下人，天经地义！
她凭什么来管？
李嬷嬷摆正了身子，一副趾高气扬的模样：“沈大夫，我们尊称你一声大夫，你还真不知天高地厚将自己当做沈府的贵客了，说白了，你不仅是外人，更是一介平民，你凭什么管我们沈府的内部之事，凭什么管官家的事？”
她斜睨了沈瑶卿一眼，加重了声音：“你，有什么资格？”
李嬷嬷话里话外都在讽刺沈瑶卿，说白了，沈瑶卿就是一个与沈府毫无瓜葛的外人，平人，别说是打冬荷，今日就算她发卖了冬荷，她也无权管，没资格管！
“李嬷嬷好大的口气，自比天高，将自己的事比作沈家的事，将自己随意动手打人之事上升到官家之事，照李嬷嬷这么说，李嬷嬷你的一举一动、一言一行都代表沈夫人，代表沈府了？”沈瑶卿眸光肃冷，“不知夫人可认？沈家可认？”
沈瑶卿言辞犀利，冬荷害怕地扯了扯沈瑶卿的衣角，希望她不要继续说了，再怎么说，李嬷嬷也是谭疏月的贴身奴仆，她们都惹不起。
李嬷嬷被气得够呛，沈瑶卿能言善辩，自己说不过她，方才沈瑶卿一番话已将她置于不义之地，再往下说就是把自己往火坑里推。
说多错多。
“好，我放过冬荷，那么也请沈大夫回房吧，我们砍完梅树便走，这是夫人的命令，不是我的命令，沈大夫这次可不会阻挠了吧。”李嬷嬷做出一个“请”的姿势。
沈瑶卿没有回应，直接扶冬荷回了房，冬荷恋恋不舍地看着梅树，随后把门关上。
雨声琳琅，雨浪翻腾，天地一片灰蒙黯淡。
凄清、凄凉、凄楚。
沈瑶卿坐在窗边，每个夜晚，她总会在这窗边看梅树，悼念母亲。
这一次，她没有开窗，雨水噼里啪啦地打在窗户上，窗上树影乱晃，她紧攥着手心，往后，她再也看不到这棵梅树了。
窗外，传来丁丁伐木声。
一下一下，仿佛砸在了沈瑶卿的心头。
斧刃嵌进树干，传来阵阵闷响。
嘭！嘭！嘭！响声牵连着屋内人的心，响一次，人的心就跌落一次。
嘭！嘭！嘭！
冬荷在她身旁，流下了眼泪。
“人不在了，树在又有何用？这不是柳夫人亲手种的树，砍了就砍了吧。”沈瑶卿安慰冬荷。
也是在宽慰自己。
人回不来了，树也回不来了。
她无能为力，她只能眼巴巴看着，听着，却什么也做不了。
这是沈仲明所植之树，不是母亲的树，不能代表母亲，砍了就砍了罢。<
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