两日后，保宁府。
先遣派驻到青阕堤驻防的灵武先锋军已经从黑沙滩渡江，由熟悉苗疆地形的马帮引路，悄悄靠近了格答岭。
格答属无量山支脉，东西向绵延，山势是南高北低，中间又有无数条深沟纵横。
引路的马帮说这一块区域分数与苗疆的龙波部，沿着山脉到南部的平原，大小合共有千余苗寨。
这些苗寨大大小小，房屋多是竹楼，偶尔山间几座瓦房，也是用的旧式土坯墙，汉人这边都少用。
灵武军未曾冒进，先遣了一支三十人的小队去摸排，但他们绕着格答岭转了半日，却根本没发现任何苗兵。
——这于情于理不合，小队成员不敢再探，当天就紧急撤回保宁府，将发现禀回大营。
消息递送到时，盛晗刚到保宁府，本来他想留在崇庆城坐镇，但又想到这或许是李知野挂帅的首战，想想不放心，还是跟去。
崇庆城内就留下团练副使和勤备营的两个副将，来往调遣补给也方便。
李知野作为三军主帅，当然没第一时间去格答岭，而是留在了保宁府内。
他不上战场的时候也没闲着，看着保宁府的几位府尹实在焦头烂额，便也带着士兵到青阕堤帮忙。
盛晗看着军报，一听这个就觉着李知野在胡闹，但当着当地府尹的面儿，他也不好发作，只能转向传令官道：
“先锋营原地扎营按兵不动，再派人绕过格答岭往后，去看看山背又无苗人藏匿的重兵。”
传令官匆匆领命，换了新马又达达南去。
——这当中真是有鬼。
若苗人真像是保宁府奏报的那样意图北上，实在是不该在炸毁青阕堤后毫无动静。
战争从来都是要讲战机的，先发制人偷袭成功后，理应一鼓作气乘胜追击。
要是换做盛晗，他定然会在炸毁堤坝后派遣重兵突围，趁着保宁府三镇还没反应过来夜袭攻城。
保宁府虽是边境重镇，但守军力量并不是蜀府最强的，若占据先机抢下此城，再联动在金沙江沿岸发起数次进攻，那蜀府可真不一定能调遣得了那么多兵力。
如今苗人这样炸毁个堤坝就收手，格答岭上也没有布置兵力的做法——实在是叫盛晗看不懂。
兀自疑惑间，外面铠甲铿锵，李知野迈着轻快脚步风一样卷进来，瞧见他在脸上露出喜色：
“军师你来啦？”
“前线有什么新的战报没？发现敌人了吗？我在这里都快闲出蘑菇了，要没什么紧急的，我不如回到崇庆城坐镇？”
他一叠声说着，顺便摸了个桌上洗尽的红果放到嘴里吃，又偏偏脑袋凑上来瞄盛晗手里的军报。
问题太多，盛晗懒得一一回答，只哼了声，“……成天就知道玩。”
李知野不以为意地耸耸肩，听这口风像是要答应，而且前线确实没什么紧急要处理的事。
保宁府尹一直赔笑在旁，听着李知野要走，脸上神色变了变，再三犹豫后，又忍不住起身挽留：
“将军，您、您这先别忙走吧？苗人狡猾，还不知道他们会有什么后招，我们这、这您也知道……”
他执袖擦了擦汗，声音也轻，“状况不大好。”
府尹眼神躲闪，盛晗挑挑眉，正准备开口却被李知野丢了个制止的眼神：
“府尹大人您不知道，我就会打仗，朝廷上如何往来、后勤如何调配，还有灾民如何安排等等，这些事儿我真是一窍不通，您留我下来，倒不如留下军师呢？他可比我明白多了！”
府尹苦了脸，支支吾吾半天也说不出个所以然。
顶着李知野和盛晗目光，他最终深吸一口气告退，“那、那我再去同其他同僚想想办法……”
等他走远了，盛晗才拽过李知野脖领子：“打什么哑谜呢？”
李知野哼哼一笑，丢掉吃剩的果核，不耐地看了眼府尹离开的方向，才压低声音道：
“这里头有古怪。”
盛晗顿了顿，示意门口的士兵将门关上，然后才转过目光来看李知野。
“保宁府在蜀中算富裕的吧？但这几日我带兵去帮忙救灾，却瞧着他们似乎没什么人手……而且能拿出来的赈灾粮也是三年前的陈米。蜀中不是号称鱼米之乡，怎么会连近些年的新米都拿不出？”
“还有，灾民被淹毁房屋，保宁府分派给他们的被褥衣物里头却有好多朽的，这几日您当我是带兵去当搬运工？”
李知野啧啧摇头，“我那是带兵去拉架势给他们壮声威呢，要没灵武军坐镇，只怕灾民就要暴动了。”
盛晗听着，眉头拧了拧：“当地的驻军呢？”
李知野耸耸肩：“我哪儿知道呢？问府尹，他就说是调拨去前线了，再问就说是去修筑堤坝了。”
盛晗抬眸，和李知野对视一眼后，就知道自家小将军也明白了其中的不对劲：
即便要抢修堤坝、要清淤河道，保宁府驻军按例少说有千余人，再加上三镇各自的衙差，哪里就至于到眼目前这种捉襟见肘的地步。
盛晗长出一口气，将那份军报拍在桌上：“……此地不宜久留，你还是先回崇庆城去。”
李知野哼哼两声，他确实也是这样想的：
驻军空虚、仓库内的存货对不上数，这怎么想都不会是苗人兴兵带来的，多半是保宁府内部有贪腐。
先帝在时，四境兴兵，这些年朝廷休养生息，倒是使干瘪的国库渐渐充盈起来，对吏治也没先前那么严苛。
蜀府在边境上，天高皇帝远，可能确实给了一些地方官僚可乘之机——倒买倒卖的，谁又谁说得清。
李知野不想掺和进这些事情里，盛晗也觉得灵武军位置尴尬，倒不如将主帅摘出去：
“不如你称病。”
“嗯？”
“蜀中局势复杂，你干脆称病回去，也顺便让后续的部队不要往保宁府这边来，苗汉边境漫长，万一还有其他抢滩登陆的调配。”
而且，从青阕堤被炸开始，盛晗就总觉着心里不踏实，何况还有前朝那些旧事。
李知野点点头，做了个了然的手势，招呼自己两个亲兵进来让他们去备马。
“备什么马？”盛晗揉了揉太阳穴，“去准备一辆马车，入夜再走。”
保宁府尹才见过李知野，他这就称病也显得太过刻意，日后还要相见，总要留一线。
李知野没异议，能回去就成。
左右他在这里也没什么事情干，倒不如返回崇庆城去陪着哥哥，或许还能再问问巫厌对自己的看法。
不过就在李知野当晚启程后不久，保宁府的战事就出现了变端——
先锋营绕着格答岭转了半日都没发现的苗兵，在李知野称病离开后，突然像是从地里凭空冒出来的一样，直接突袭了青阕堤。
青阕堤上仅有在负责修缮巩固工事的一众民兵，几个县上的衙役们虽然抵挡在前反抗，却也不是那些苗兵的对手，很快死伤殆尽。
而等急报送到保宁府，保宁府尹再组织人前去抵抗时，那些苗兵又飞速
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