茂密枝叶后藏着的，并不是他想象中的吃人野兽，而是谢云澜。
他手里还拿着那个夹栗子的钳子，目光落在洛瑾年惨白的脸上，眉头蹙了一下。
“娘让我回来找你，捡个栗子也能走丢？”
洛瑾年张了张嘴，想解释自己是为了采鸡枞，没有走远，只是不小心分神少看了两眼，他们人就不见了。
可看着谢云澜脸上依旧挂着浅笑，那双深不见底的眼睛却始终看不出喜怒，他所有的话都堵在了喉咙里。
他低下头，手指无意识地抠着篮子边缘，瑟缩地缩了缩肩。
对于洛瑾年来说，谢云澜和深林里那些豺狼虎豹也没什么分别，都让他害怕。
谢云澜走到他面前，目光扫过他紧攥篮子的手，又落在他低垂的、微微发抖的眼睫上。
“跟着我。”他说完，转身就要走。
洛瑾年慌忙跟上，却因为心慌意乱，脚下被树根绊了一下，踉跄着差点摔倒。
谢云澜停下脚步，回头看他。
洛瑾年低着头，脸更白了，连呼吸都屏住了。
“走路不看路，怎么跟？”谢云澜的声音平静，如往常一样温润，他沉默了片刻，似乎在思考什么。
然后，他伸出手。
那是一只修长干净的手，指节分明，掌心向上，摊开在洛瑾年面前。
“抓住我，”谢云澜说，语气平淡得像在做一件理所应当的事，“这样就不会走丢了。”
洛瑾年看着那只手，心脏几乎要跳出喉咙。
抓……抓住？
不，不行！他们一个哥儿，一个汉子，这于礼不合，要避嫌的！
后娘常常说，哥儿成婚前是不能碰汉子的，哪怕是摸个手搂搂腰，被人撞见了也要浸猪笼的。
他惊慌地摇头，连连后退，差点又撞到身后的树。
谢云澜看着他避如蛇蝎的反应，眸光沉了沉。他收回手，也没有生气，只是四下看了看，走到旁边一棵小树旁，折下一根笔直细长的树枝。
树枝有拇指粗细，去掉旁生的细枝，便成了一根光滑的木棍。
他走回来，将木棍的一端递给洛瑾年。
“抓着这个。”他说，“我走前面，你走后面。这样，总不会走丢，也无需你碰我了。”
这个办法，无可指摘。
洛瑾年看着递到面前的木棍，光滑的一端朝着他，粗糙带树皮的那端握在谢云澜手里。
他想不出任何拒绝的理由，只能小心翼翼地，伸出微微颤抖的手，握住了木棍光滑的那一端。
光滑的木棍触手微凉，木质坚硬。
谢云澜见他握稳了，便转过身，手背在身后，握着棍子的另一头，迈开了步子。
“走了。”
洛瑾年连忙跟上。
两人一前一后，沉默地穿行在林间。
谢云澜走得不快，步伐稳健，左手牵着洛瑾年，偶尔会用另一根木棍轻轻拨开挡路的枝叶。
洛瑾年紧紧抓着棍子的另一端，视线不敢落在前方那青衫挺拔的背影上，便只能盯着连接在他们之间的这根木棍。
棍子随着步伐轻轻晃动，一前一后，保持着不远不近的距离。
这根棍子很直，没什么枝杈疙瘩，握在手里很舒服。谢云澜抓着粗糙的那头，把光滑的这头留给了他。
这比他昨晚拿的那根烧火棍顺手多了，磨破皮的手心贴着光滑的木面，也没那么疼了，手上还残留着药膏，凉凉的。
笔直的棍子晃晃悠悠，在两人之间划出一道无形的线。
看着这晃晃悠悠的棍子，洛瑾年的思绪忽然有些飘远，他和相公成亲那天也是这样。
简陋的山间木屋前，他和春涧哥对着天地磕头。没有宾客，没有喜乐，只有他们俩。
仪式简单到近乎潦草，可春涧哥不知从哪里找来一段褪色的红布条，说：“我们也牵巾。”
于是，他盖着后娘勉强施舍的一块破旧的红盖头，手里攥着红布条的一头，春涧哥攥着另一头。
他透过盖头的缝隙，看见那截红布在他们中间晃晃悠悠……
而此刻他手里光滑的木棍，牵向的是带他回家的人。
尽管这个人让他害怕，让他看不透。
棍子晃晃悠悠，手心渐渐被木棍暖热。那温度，仿佛是谢云澜的体温，从粗糙的那一头，顺着笔直的木质，缓缓度到了他冰凉的手心。
很奇怪的，因为握着这根棍子，知道自己不会再走丢，洛瑾年那颗高高悬起、惊恐不安的心，竟慢慢地一点点地落回了实处。
他依旧不敢抬头看谢云澜的背影，但他抓着棍子的手，不再抖得那么厉害了。
林间的光线透过枝叶，斑驳地洒在两人身上，也洒在那根沉默的、连接着他们的木棍上。
沙沙的脚步声，和风吹树叶的声音交织在一起。
谁也没有说话。
但有些东西，就在这沉默的簌簌声中，无声无息地改变了。
*
走出林子，重新看到山脚下蜿蜒的小溪时，洛瑾年才真的松了口气。
溪水潺潺，在午后的阳光下闪着碎金般的光。
谢玉儿正蹲在溪边玩水，听见动静抬起头，眼睛一亮：“二哥！瑾年哥哥！”
她提着裙子跑过来，小脸上满是关切：“瑾年哥哥，你没事吧？二哥说你不见了，让我们先回来，他自个儿去找你，我们都担心坏了。”
林芸角也从溪边的大石头上站起身，手里还拿着刚洗过的几个栗子。她上下打量了洛瑾年一番，见他完好无损，脸上紧绷的神色才松下来。
“回来就好。”她声音温和，“在林子里走丢可不是小事，也怪我，光顾着自己闷头捡栗子，忘了你人生地不熟。”
林芸角倒没有怨他，洛瑾年其实没走远，林芸角平时常常和相熟的婶子来挖野菜，起初看不见他了也没担心。
这林子里她都走熟了，只要不往山上走，就没什么危险的。
还是儿子说他不认路，怕是要吓坏了，林芸角才想起来这茬事，他一个柔弱哥儿被孤零零留在荒郊野外，估计到晚上都走不出来。
洛瑾年自觉自己犯了错，低着头小声道：“给你们添麻烦了，婶子。”
他手里还攥着那根木棍，一路都没有松开，意识到这一点时，他慌忙松手，可谢云澜那头还握着，他这一松，棍子差点掉地上。
谢云澜却像是早有预料，手腕轻轻一带，棍子便稳稳落在他手里。
他低头看了看这根笔直光滑的树枝，又抬眼看了看洛瑾年，没说什么，只随手将它靠在了溪边的一块大石旁。
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