秋日的风卷着落叶，穿过村口的老榕树，吹向黎卓远一家落脚的老宅。当黎卓远牵着于素兰，带着黎秀雯、黎建明、黎建宁站在老宅门前时，眼前的景象让他们心里凉了半截——斑驳的木门上，油漆早已脱落，露出里面朽坏的木头，门环上锈迹斑斑，轻轻一碰就掉下来一块锈屑；院子里长满了杂草，几只鸟雀在杂草间跳跃，发出“叽叽喳喳”的叫声，更显荒凉。
“这就是我们的老宅？”黎建宁小声问，眼里满是失望。他印象里印尼唐人街的院子虽不算奢华，却也干净整洁，从没想过故乡的老宅会是这般破败模样。黎卓远没有说话，推开吱呀作响的木门，走进院子。杂草没过了脚踝，走一步都要费力拨开草茎，鞋底还沾了不少泥土和草籽。
老宅是一座两进的瓦房，前院有一间正房和两间偏房，后院是一个小小的菜园。黎卓远顺着前院西侧的窄巷往后走——那是连接前后院的通道，两侧墙壁上爬满了枯萎的牵牛花藤，藤蔓的卷须死死抓着斑驳的墙皮，稍一拉扯就簌簌掉渣。
后院比前院小些，却更显荒芜。靠东的位置是一方约莫十平米的菜园，当年种菜的地方，如今却被狗尾草和不知名的野草占满，菜畦的田埂早已被雨水冲得模糊，只剩下几道浅浅的土痕。菜园左边，孤零零立着一间不足五平米的小厨房，屋顶铺着的瓦片掉了大半，露出里面发黑的椽子，风一吹就发出“吱呀”的声响，像是随时会塌下来。
厨房门口堆着几个破旧的陶瓮，瓮口结着厚厚的蛛网，其中一个瓮身裂了道大口子，里面积着雨水，浮着几片腐烂的落叶，散发出淡淡的霉味。
“这里是厨房啊。”于素兰走到厨房门口，伸手拂去门框上的灰尘，露出里面隐约可见的“灶君”神位痕迹，神位上的红纸早已褪色，字迹模糊不清，“可惜了，这么好的小厨房，要是好好修修，还能用。”她弯腰往里看，灶台还在，只是灶膛里积满了灰尘和枯枝，灶台上放着一块裂了缝的陶锅，锅底结着厚厚的黑垢，显然已经多年未用。
后院西北角，靠近小门的地方，藏着一口老水井。井台是用青石板砌的，石板边缘被岁月磨得圆润，却也裂了好几道缝，缝里长满了青苔，滑溜溜的，稍不留意就会滑倒。井口用半块破损的木盖盖着，木盖上长着几丛嫩绿的小草。
黎卓远走过去，小心翼翼地挪开木盖，一股潮湿的气息扑面而来，井里黑黢黢的，看不到底。
“不知道这井还能不能打出水来。”黎卓远蹲下身，捡起一颗小石头，扔进井里试探，“咚”的一声，“嗯，有水，还挺深，就是不知道干不干净。等以后收拾好了，提桶水上来看看，要是能用，也能省不少事。”于素兰凑过来，看着黑黢黢的井口，点了点头：“是啊，有口井方便多了，洗衣做饭都能用。”
黎建宁跟在后面，好奇地围着水井转了两圈，又跑到菜园里，伸手拨弄着杂草：“爹，这里的草好高啊，里面会不会有蛇？”黎卓远笑着说：“别害怕，这草虽然高，却都是普通的野草，没有蛇。等我们把草拔了，把菜园收拾出来，明年还能种点青菜。”黎建宁点了点头走到黎建明身边。
看完后院，一家人又回到前院的正房。正房是老宅的核心，却也是最破败的地方。阳光透过屋顶的破洞，在地上投下三四道明亮的光柱，光柱里漂浮着无数细小的粉尘，更显屋里的荒芜。
“小心点，地上滑。”于素兰拉着黎建宁的手，慢慢走进屋里。地面是泥土铺的，因为常年漏雨，有些地方积着水，长出了几丛青苔，踩上去滑溜溜的，稍不留意就会摔倒。墙壁上有些裂缝，有的裂缝窄得只能塞进指甲，有的却宽得能塞进手指，风从裂缝里钻进来，发出“呜呜”的声响。墙皮时不时往下掉，落在地上碎成小块，踩上去“沙沙”作响。
正房正中间的头顶，横着着一根腰粗的老房梁，房梁是上好的杉木，历经多年依旧坚固的支撑着整个屋顶。房梁下方的桌椅上面积满了灰尘和鸟粪。墙角站着两个要倒不倒的大木柜，其中一个木柜的柜门掉落了一块，里面空空如也，另一个木柜不能叫柜子，应该叫木架，五层隔板只剩下三层，放着一些破碎的纸张样的东西和一个小篮子。
“先把这里收拾一下，至少能遮风挡雨。”于素兰深吸一口气，率先走到墙角，捡起一根枯枝，开始清理地上的杂物。她的动作很轻，每捡起一块碎木、一张破纸，都会仔细看一眼，仿佛能从这些旧物里看到二姐和小弟曾经生活的痕迹。
黎卓远也动了起来，他走到院子里，弯腰开始拔杂草。杂草的根扎得很深，家里还没有耕地的工具，甚至是连把小锄头都没有，他需要先用力把草茎掰弯，再用脚踩着根部，双手抓住草茎往上拔，才能把整株草连根拔起。刚拔了没几株，他的手上就沾满了泥土，指甲缝里也塞满了草屑，手指被坚韧的草茎拉伤了几道小口子却丝毫不在意，依旧埋头苦干。黎建明跟在父亲身后，学着他的样子拔草，年轻人力气大，拔得又快又干净，不一会儿就清理出一小块空地。
黎秀雯则和于素兰一起清理正房里的灰尘和杂物。她找了一块破旧的布，打湿了布小心翼翼地擦拭着墙角的木箱。这是从邻居家借来的水和塑料盆。木箱上的灰尘很厚，擦了好几遍才露出原本的木纹。她打开一个相对完好的木箱，里面放着几件破旧的衣物，布料已经朽坏，一摸就掉渣，还有一本泛黄的线装书，书页已经粘连在一起，根本无法翻开。“娘，你看，这里有本书。”黎秀雯轻声说。于素兰走过来，小心翼翼地拿起书，翻了翻，无奈地说：“都粘在一起了，可惜了，要是能翻开，说不定还能看看。”
中午的时候，黎卓远想着要修补屋顶的破洞，便去村里的乡亲家打听，看有没有多余的遮雨布。村里的张大爷家刚盖了新房，剩下几块塑料遮雨布，听说黎卓远一家刚回来，老宅需要修补，便笑着说：“卓远啊，你要是不嫌弃，我这几块布你拿去用，都是新的，就是有点小，应该能盖得住屋顶的破洞。”黎卓远连忙道谢，接过遮雨布，没想到刚回到家乡，就能遇到这么热心的乡亲。
回来的路上，路过隔壁邻居婶子家，婶子夫家姓方，婶子让黎卓远喊她方婶就行，看到黎卓远手里的遮雨布，知道他要修补屋顶，便从院子里拿出一捆扎篱笆剩下的竹棍：“卓远，这竹棍你拿着，盖雨布的时候用得上，能把雨布固定住，免得被风吹跑。”黎卓远接过竹棍，再次道谢：“方婶，真是太谢谢你了，以后有机会，一定好好谢谢你。”方婶笑着说：“都是邻居，客气什么，互相帮忙是应该的。”
回到老宅，一家人立刻开始修补屋顶。黎卓远和黎建明搬来梯子，靠在正房的墙壁上，黎建明爬上梯子，先把竹棍搭在屋顶的破洞处，形成一个简易的
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