“青云观外，小象灯笼，姑娘可还记得，有个人还在等着登门向姑娘提亲。”
此话一出，女子也顾不上低泣了，她递来希冀眼神，殷切的看向沈仞问道：“你就是当年那个小乞丐？”
这下就连礼部尚书也朝沈仞递来了怀疑的眼神，仿佛他又是个什么欺骗良家少女的无情负心汉。
沈仞心里捏了把汗，这礼部尚书女儿的眼神也太差了点，哪怕是年少邂逅，也应该不至于认错人到这种程度吧，到底是临时抱佛脚，还是本来就有什么重度脸盲症...
沈仞只能皮笑肉不笑的呵呵两声，开口道：“回小姐的话，那人并非在下，而是一名在下微末之时认识的旧友，他跟我谈及过此事，说是待状元及第之时，一定上门求娶小姐。”
礼部尚书铁青着脸，这又是一桩连他也不知道的桃花债，他唉声叹气，想要出言责骂女儿，却看她梨花带雨的模样忍不下心来，只能抱臂兀自生闷气。
女子又开始吧嗒吧嗒的抽泣起来，“我原以为那夜里来的人就是他，他同我说了不少好话，说要来提亲，说将我八抬大轿迎进门，我就以为他终于来寻我了。”
“后来...一切为时已晚，也只得将错就错。”
听到此处，沈仞长叹一声道：“因此你就为他作伪证，将采花大盗形容成个猥琐矮小，跟话本子上一般无二的小人，搅乱锦衣卫缉捕方向，只因你根本就不希望我们将人给捉住。”
女子轻轻点了个头。
沈仞感慨道：“一步错，步步错，事到如今，你既已是恨极了他，为何还要为他多做隐瞒，留这么个人在身侧，往后多年，日子可怎么熬下去。”
女子又嚎啕大哭起来，“这道理...我也明了，可缘分已是...断了，现如今，怎还会有人要我...我也只得如此了。”
一听这话，沈仞一腔愤懑就再也憋不住了，他驳斥道：“为何就没人要了？有人寒窗苦读，就为着配得上你，体面迎你过门，你却自怨自艾，顾念世俗，包庇罪犯，凭白给自己惹出这许多麻烦来。”
“孩子若生了又能如何，你若是舍不得，放在府上偷偷养着便是，若是不想见，那便送与其他人家，一了百了，这偌大的礼部尚书府，难道还摆不平这点小事吗？”
“你看那贼人长相尚可，又信了他痛改前非的鬼话，殊不知何谓恶行难改，狗改不了吃屎，若改日贼人的胃口叫你尚书府给养得越来越大，不止于盗窃，奸淫掳掠，乃至一步一步犯下更大罪孽。”
“倘若他来日当真虐杀成性，东窗事发，届时你们尚书府就能更有面子，就能独善其身得了？”
礼部尚书倒是叫面子二字压得紧，忘了那后续诸多问题，沈仞再仰头望向他，言辞恳切。
“罪恶滔天之人，哪个不是从小偷小摸开始，尝到了甜头方才越陷越深，哪个上来就杀人放火，无恶不作，退一万步讲，尚书大人得独女之前，可曾想过要她如何？”
“平安喜乐，子孙绕膝，安度一生，是也不是？”
礼部尚书没点头也没摇头，但沈仞看他明显已是将自己的话给听进去了，于是他趁热打铁道：“子这不是有了吗？还不需心疼女儿嫁去了旁人家，遭婆母磋磨，碰上了那等贼人，哪怕是弃父留子，又有何不可？”
“身为人父，还帮着歹人欺负自家闺女，天底下哪有这样的道理。”
“可...可...”礼部尚书支吾了半天，总觉得这校尉的一番话是歪理邪说。
他本是想着将贼人给永远拘在府里，就当赘婿养着，虽不光彩，也算是个不算法子的法子，可这校尉一点拨，他就又觉得这话好似也有道理，若人往后看不住，打着尚书府的名号出去为非作歹，届时又看在孙辈的面上，他又待如何呢？
沈仞见女子的神情缓缓坚定下来，不再似当初一般，只一昧瞧自己父亲的脸色行事，礼部尚书也明显想明白了他这是忙中出错，出了个大昏招，沈仞估摸着这事差不多是成了，恩威并施，恩到位了，威慑也要给足才行。
沈仞收起平和态度，从地上爬了起来，稳稳站定，他从怀中掏出了锦衣卫腰牌，腰牌正中上书「锦衣卫校尉」五字。
沈仞平日里不喜用权势压人，也不爱招摇，因此腰牌向来是放在怀里的，但他现在明晃晃的将朴素的木质腰牌摆到了礼部尚书的眼前。
“皇权特许，先斩后奏，尚书大人，您准或不准，这人我今日都必须带走，是非曲直，待锦衣卫严审过，再寻苦主前来辨认，一查便知。”
“法度讲不得人情，您藐视的不是我这小小锦衣卫校尉，大人藐视的是大雍律例，无上皇权，您百般阻挠，对不起您递上去的一道又一道请皇上严查此案的折子，对不起对您信赖有加的亲生女儿，更加愧对皇上的信任。”
沈仞轻笑一声，“尚书大人若对下官的查案态度有所不满，随时来问罪便是，下官沈仞，在锦衣卫官署随时恭候尚书大人大驾光临。”
沈仞将腰牌向怀中一收，小臂搭在腰间绣春刀的刀把上，挺直腰板振声喝道：“南镇抚司办不了的案，我们侦缉司来办，南镇抚司不敢抓的人，我们侦缉司来抓，下官且问尚书大人，嫌犯何在！”
礼部尚书最后还是松了口，他亲自去后院，将五花大绑的嫌犯给带了出来，北镇抚司千户还在门口候着，他亲眼见沈仞毫发无损的走了出来，没过一会，礼部尚书领着下人，下人将捆扎结实的嫌犯带到了沈仞的面前。
沈仞搭眼这么一瞧，是那夜的人没错，钟文斌没抓错人，而且瞧着这人在南镇抚司或是尚书府上，好像都挨过打，已经是全然没了反抗能力，只能任由下人两边架好，方才能跟着他们二人向外踉跄行去。
礼部尚书最后向沈仞背影递去了复杂眼神，而后敛去愁容回了正堂，他那娇贵的女儿已经在正堂的椅子上坐下歇一会了，小丫鬟忙前忙后的给她斟着热水。
礼部尚书回来没叫女儿再起身，他在桌子一旁也坐下，几杯热水下肚，方才从这兵荒马乱的一早中缓了过来。
“放心，沈校尉不会乱讲话。”礼部尚书又喝了几口热水，这才感慨道：“此子将来，必定不可限量，若他肯入赘我尚书府，我倒也放心了，可谁料他不愿。”
女子抿了几口热水，将杯盏一搁，她也自知惹了大祸，这就想回屋躲着去了，她还未开口，礼部尚书此时却突然阻拦问道：“慢着，青云观外，指的是何事？”
沈仞此时带着嫌犯，跟北镇抚司的千户由下人引着，向府门口行去，此时那北镇抚司千户才和他互通了姓名，沈仞此时才知道，这人姓方。
方千户并未和沈仞打听他是如何从礼部尚书手中讨来的这嫌犯，反而提及了一桩风马牛不相及的事来。
他们二人行走间稍稍落后于府中下人，方千户这才说道：“这几日宫中的手有些长，都伸进咱们北镇抚司里来了，问的还刚巧是九皇子在诏狱里那几日的事。”
方千户沉吟片刻，没引出沈仞的什么话，这才偏头看向他继续道：“那些上边的贵人呐，还是没琢磨明白，锦衣卫这地方，可不是什么人都能置喙一二的地方，皇子也就罢了，那些个后宫里的娘娘也要伸手进来搅搅局，这可不成，沈校尉，你说呢？”
沈仞面上看不出他到底怎么想的，他只是礼貌性的赔笑回道：“方千户所言甚是。”
就这么两句的功夫，几人就到了门口处，见嫌犯真被带出来了，侦缉司一干人等简直红光满面，恨不得振臂高呼。
王总旗还待说什么，南镇抚司千户吭了一声后，便缩头缩脑的没再挤出半个字了。
应是怕再起波折，这次嫌犯彻彻底底归了侦缉司掌管，钟文斌乐得高兴，带人出去之时，也狠撞了王总旗肩膀一下，算是报了昨夜之仇。
回去路上，南镇抚司与北镇抚司的人都散了，向各处衙门而去，侦缉司一群人押着嫌犯雄赳赳气昂昂的往官署行去，钟文斌用手肘怼了沈仞腰身一下，十分好奇的凑到他身边。
“沈兄弟是如何叫礼部尚书松的口？那可是二品大员，咱们这些小喽啰平日里见都见不着，方才大官一吭声，都给我吓坏了。”
沈仞没直接回他，反而和缓道：“钟兄弟，我给你讲个话本上的故事吧。”
钟文斌一听有故事听，立马竖起耳朵来，“洗耳恭听。”
沈仞的声音又轻又缓，很快就将钟文斌给拉入了那个话本中的情景里。
“从前有个官家女，她在前往道观祈福的路上碰上了个落魄的小乞丐，官家女于心不忍，给了乞丐吃食，又给了他些银两，小乞丐从此就将恩人给记在了心上。”
“官家女没过多久，又去了趟道观，结果又碰上了其他乞丐，官家女心善，照样布施，却遭到许多乞丐一窝蜂的哄抢，场面十分乱，加上又有盗匪混迹其中，那次险些丧命。”
“受过官家女恩惠的小乞丐将她险险救出，二人流落山间求生，官家女过了好些时候才被家中护卫寻到，再之后，小乞丐就常常到官家女附近寻她，小乞丐与其他乞丐不同，一来二去，二人渐生情愫，私定终身。”
“小乞丐与官家女当年的年岁都小，谈及婚嫁之事尚早，又因地位悬殊，小乞丐不能叫官家女也跟他一同行乞，落魄过活，因此他留下了终有一日会风光归京，求娶官家女的誓言，而后小乞丐便不声不响的离开了。”
“一年又一年过去，待小乞丐出人头地，风光归京，官家女却已嫁做人妇，其中百般曲折，阴差阳错，二人终得以互诉衷肠，而后小乞丐宁愿舍了辛苦考取的功名，官家女也愿舍弃身外之物，二人只愿做民间一对普通夫妻，因此双双舍去了世俗外物携手私奔。”
“从此，二人隐于人海，再不见踪影，成了一对神仙眷侣。”
故事听到这里，钟文斌忍不住职业病发作，他搓着
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