传送的白光散去，脚踏实地感传来，却并非预想中的安全空间。
眼前是一片望不到边际的灰色。灰色的天空，没有日月星辰，只有均匀、沉闷的光。灰色的大地，覆盖着细密的、类似骨粉的尘埃，踩上去软绵绵的，没有任何声音。空气是凝滞的，没有风，也没有任何气味，仿佛连“存在”本身都被稀释了。
这里不是结算空间，也不是他们进入“恶灵宅邸”前的那片虚无。
“怎么回事？任务不是完成了吗？”王猛警惕地环顾四周，声音在这片绝对的寂静中显得异常突兀。
周娜立刻捂住他的嘴，眼神凌厉地扫视着这片诡异的灰色世界。林晓害怕地靠近简末。
沈予脸上的玩世不恭也收敛了，他抬起手腕，那科幻感十足的手环屏幕正闪烁着紊乱的数据流。“信号被干扰了，定位失败。这里不是已知的中转站或安全区。”
简末第一时间检查自己的状态。悬浮框还在，但界面蒙上了一层灰翳，信息刷新缓慢。
【当前位置：未知维度间隙（暂命名：灰域）】
【状态：脱离常规副本序列，系统连接不稳定。】
【警告：检测到高位格力量干涉，传送坐标被篡改。】
【主线任务“存活12小时”奖励结算……结算中……遭遇未知错误……延迟发放。】
【隐藏任务奖励（积分500，精良戒指）已发放至储物空间。】
【“理解与安宁之泪”已绑定，无法掉落，无法交易（系统强制认证）。】
奖励延迟？坐标被篡改？高位格力量干涉？
一股寒意顺着简末的脊椎爬升。她瞬间想到了那个冰冷的身影——凌澈。是他做的？作为对她屡次“违规操作”的惩罚？还是……别的什么？
就在这时，前方灰色的“地平线”上，空间如同水波般荡漾起来。一道身影由虚化实，稳步走来。
正是凌澈。
他依旧穿着那身笔挺的黑色制服，面容冷峻，与周围死寂的灰色形成鲜明对比，仿佛他是这片虚无中唯一的“规则”与“秩序”。
他在距离众人十米左右的位置停下，冰冷的视线扫过每一个人，最终定格在简末身上。
“恶灵宅邸副本结束，但你们的评估尚未完成。”凌澈的声音没有任何起伏，直接切入主题，仿佛在宣读一份判决书，“由于试用者简末在副本中的非常规表现，及其持有的特殊物品‘理解与安宁之泪’引发的规则共鸣，系统判定，需进行深度观察与压力测试。”
他抬起手，掌心向上，一个微缩的、不断变换着混乱景象的光球浮现出来。
“下一阶段，你们将进入临时构建的复合型压力测试副本——‘混沌舞台’。”凌澈的语气不容置疑，“此副本融合多种规则碎片，环境极端，危险度评级：B+，存在即死flag及认知污染风险。”
B+！对于他们这支刚刚经历新手副本（虽然过程曲折）的队伍来说，这几乎是必死的难度！
“凭什么！”王猛忍不住吼道，“我们刚完成一个副本，连休息都没有！而且这什么狗屁测试，问过我们意见了吗？”
周娜也脸色难看：“监管者先生，这不符合规定吧？”
林晓更是吓得眼泪在眼眶里打转。
沈予没说话，只是眯着眼看着凌澈，手指在手环上无声地快速点击着，似乎在尝试突破某种封锁。
凌澈对王猛的质问置若罔闻，只是看着简末：“你可以选择拒绝。”
众人一愣。
“拒绝的代价，是即刻解除‘深渊回廊’体验资格，进行记忆剥离，并强制遣返原维度。”凌澈补充道，语气平淡得像是在说今天天气不错，“同时，系统将回收所有基于系统获得的能力、物品及积分。包括，”他特意停顿了一下，“你持有的‘理解与安宁之泪’。”
记忆剥离！回收一切！连那用命换来的、唯一性的宝石也要拿走！
这根本不是选择，而是赤裸裸的威胁！拒绝，就意味着失去一切，变回那个负债百万、走投无路的普通人，甚至可能因为记忆剥离留下严重后遗症。接受，则要面对一个明显被提高了难度的死亡副本。
所有人的目光都集中在了简末身上。愤怒、不甘、恐惧，还有一丝不易察觉的……埋怨？如果不是她表现“突出”，或许他们现在已经拿着奖励在安全区休息了。
简末感受到了那些目光，但她没有回避，而是直视着凌澈那双仿佛数据构成的冰冷眼眸。她的大脑在飞速计算。
凌澈的目的绝不仅仅是“测试”那么简单。他是在立威，是在敲打，或许……也是在观察，观察她这个“变量”的极限在哪里。“理解与安宁之泪”的归属权“暂定”于她，本身就是一个信号。
拒绝，一无所有。接受，九死一生，但至少还有手里的积分、道具，以及那颗可能蕴含巨大潜力的宝石。而且，她隐隐觉得，凌澈虽然冷漠，但他的行为似乎严格遵循着某种底层逻辑，并非纯粹的恶意。这个“混沌舞台”，是危机，也可能……是机会。
“我接受。”简末的声音清晰地在这片灰色空间响起，没有任何犹豫。
王猛等人脸色一变，但最终没人出声反对。他们清楚，自己没有选择的权力，只是被卷入的池鱼。
沈予挑了挑眉，似乎对简末的回答毫不意外，反而露出了一丝感兴趣的神色。
凌澈对于简末的回答没有任何表示，仿佛早已预料。他手中的光球骤然放大，将五人完全笼罩。
“传送开始。祝你们……演出顺利。”
冰冷的祝福声中，天旋地转的感觉再次袭来。
……
当视野重新清晰时，震耳欲聋的声浪几乎要掀翻他们的天灵盖。
他们正站在一个巨大无比的、如同古罗马斗兽场般的环形场地边缘。场地中央是坚硬的沙土地，四周是层层叠叠、座无虚席的……“观众”？那些“观众”形态各异，有的如同扭曲的影子，有的像是拼接的怪物，有的则笼罩在浓郁的黑雾中，它们发出各种意义不明的嚎叫、尖笑和咆哮，充满了混乱与恶意。
头顶不是天空，而是一片不断扭曲、变换着诡异色彩和抽象图案的穹顶，仿佛某种疯狂艺术家的调色盘。
空气中弥漫着浓重的血腥味、硫磺味以及一种……类似电路烧焦的臭氧味。
【欢迎来到“混沌舞台”！】
【副本类型：复合规则压力测试场】
【当前场景：死亡角斗场（规则碎片：血腥竞技）】
【主线任务：在角斗场中存活至少三轮挑战。】
【任务奖励：根据表现结算积分及物品。完成压力测试，恢复正式玩家权限。】
【失败惩罚：死亡。】
【警告！本场景规则：1.每轮挑战开始后，角斗场封闭，直至一方死亡或认输（认输需对方同意或裁判裁决）。2. 禁止攻击观众席。3. 表演需“精彩”，取悦观众可获得临时增益，反之可能引发观众不满，增加额外难度。】
角斗场！存活三轮！
“操！”王猛看着场地中央那些尚未干涸的暗红色血迹，骂了一句脏话。
周娜迅速观察着环境，脸色铁青：“没有掩体，完全暴露。第一轮会是什么？”
林晓已经吓得说不出话，紧紧抓着简末的衣角。
沈予则抬头看着那些疯狂的“观众”，喃喃道：“取悦观众？这口味可真够重的。”
简末强迫自己冷静下来。悬浮框在这里似乎受到干扰，但基本功能还在。她快速检查自己的状态和物资。积分还剩855点（隐藏任务500+奖励1000-购买水晶80-调用音频5-？可能还有其他小额扣除），【坚守之心戒指】已装备，【理解与安宁之泪】在储物空间静静躺着，散发着微弱的安宁气息，与周围的疯狂格格不入。
她尝试感知这颗宝石，希望能得到一些启示，但宝石只是传递出一种沉静的包容感，并未对眼前的危机给出直接答案。
就在这时，角斗场另一侧的巨大闸门在刺耳的金属摩擦声中缓缓升起。
一个庞大的身影，伴随着沉重的脚步声和锁链拖地的哗啦声，从阴影中走了出来。
那是一个身高超过三米、肌肉虬结的巨人。它皮肤呈青灰色，覆盖着粗糙的角质层，头颅像是一个被砸扁的蜥蜴，口中滴落着具有腐蚀性的涎水。它手上戴着一副巨大的、布满尖刺的拳套，身后拖着一条粗壮的、长满骨刺的尾巴。
【第一轮挑战：碎骨巨兽（改造生物）】
【特性：力量极大，物理防御高，弱点是动作相对迟缓，且畏强光与高频音波。】
“碎骨……这名字可真吉利。”王猛啐了一口，摆出了战斗姿态，他强化的是身体力量，但面对这种体型的怪物，心里完全没底。
周娜握紧了匕首，眼神锐利地寻找着可能的弱点。
林晓颤抖着拿出医疗包和强光手电，但手电的光束在这喧嚣混乱的环境下显得如此微不足道。
沈予叹了口气：“看来没法划水了。”他手腕上的手环开始亮起复杂的光纹。
“王猛正面牵制，注意躲避！周娜游走，攻击关节和眼睛！林晓，手电准备好，听我指令！沈予，
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