饥肠辘辘的滋味，是何等难受！
花辞送来的油炸肉饼，又香又软得弹牙，咬上一口，肉汁的香味溢满口腔。
因为长期忍受饥饿，姐弟俩各吃一个就饱了，剩下的几个，他们要将美味留给母亲。
“别吃烤芋头了，以后你们的母亲若是没时间回来送饭，你们便来铺子里吃饭。”花辞看向木箱子上的两半烧糊的芋头，皱了皱眉。
“我只是今天烤糊了，平时手艺都还不错，我和弟弟一人一个烤芋头，也能填饱肚子。”巧姐脸颊上染上一层羞涩的红晕，她将烧糊的芋头，扔到了屋子角落的火炉子里。
苏砚白脸上的嫌弃不加遮掩，花辞怕他的眼神让两姐弟心里更加难受，站在他身前，手从后面捏了捏他的手臂，暗示他收敛一些。
苏砚白的乐趣，趁机握住她软和的双手，在她掌心轻轻摩挲。
他喜欢花辞待他这样亲昵。
被苏砚白狠狠嫌弃的那个火炉，也是用石头搅和着稀泥搭建而成，稍有不慎，炉子会炸开，火焰溅到木墙上，整个屋子都会烧起来，接着蔓延至整条街。
正常人谁不知道那样的火炉子不安全，可是贫穷和饥饿比不安全更让人恐惧。
巧姐吃完肉饼，擦干净手，小心翼翼地给花辞倒了一杯凉开水。
吃饱了的小姑娘，脸上重新有了红润的光泽，看向花辞的眼神里多了依赖和眷恋。
花辞接过她的手中的凉开水，不嫌脏的喝了一口，然后满含喜悦地摸了摸巧姐的头：“我当然知道巧姐很能干，所以我请你吃饭是有私心的。我希望你每日能带着弟弟来我铺子里，帮我打扫院子，擦拭家具，好不好？”
她看向巧姐时，笑意抵达了眼底。
她从前看着苏砚白笑，笑容同样也抵达了眼底。
只是如今，她对他笑的时候，眼神空洞。
有一瞬间，苏砚白感觉自己犹如困兽。
为什么花辞看他的时候，眼神不再如往昔那般，闪烁着夺目耀眼的光彩？
巧姐自然高兴，她知道母亲在花娘子铺子里帮忙，每个月能挣一两银子八百文钱，刨去房租一两银子，饭钱三百文，他们每个月还能存五百文，等存够了十两银子，就能送弟弟去上学。
巧姐想不出自己能帮花辞什么忙，但她渴望能填饱肚子，也渴望为母亲省一顿饭钱，这样弟弟便能早日去上学。
“花姨，我愿意。只要我能帮得上你，我愿意用心学，我一定不会让你失望。”
巧姐深吸一口气，屋子里还飘散着浓浓的肉饼香，想到她和弟弟以后能天天吃上肉饼，巧姐心底涌起一阵满足。
也是因为深吸了一口气，她忽然被气呛着，开始不停打嗝。
巧姐一边打嗝，一边难为情地看着花辞，生怕被她嫌弃。
“快快喝一大口凉水，分三次咽下去，慢慢就不打嗝了。”花辞看出巧姐难为情，主动道：“我铺子里还有事，先走了，你和弟弟在家，把门锁好。在你娘回来之前，谁来都别开门。”
出了门，坐上马车，苏砚白才好奇地问：“屋里统共就那点东西，为什么要锁门，难道还怕人抢了不成。”
花辞惊讶地看着他，仿佛很震惊他会问出这句话。
她张了张嘴，还是没有说出那句话。
苏砚白却在她惊讶的目光里，明白了。
巧姐虽然才十岁左右，已逐渐长成少女模样。这条街住的人杂乱，混乱，万一有人趁着金娘子不在家，对巧姐图谋不轨，又该如何？把门锁了，用木箱子堵上，总归多一道屏障。
幸好花辞的父母去世后，便嫁给了他。
在宁城，他虽不敢说只手遮天，却也能够护着她，不受旁人的气。
不然就凭她这张招人的脸，会引来多少人不怀好意的目光？
“我知道了，就像当年的你不肯听父母的话躲在后院，非要来铺子里做生意，这才招来县太爷的心怀不轨。”
花辞浑身一僵。
这么多年来，她虽然努力让自己过得开心一点，积极向上的生活着，却从未有过一日，忘记父母之死。
她将自责和愧疚深深锁在心底，假装不去想，便不会有人指责她。
想不到，三年多的时间过去，指责她有错的人，竟然是苏砚白。
她颤抖着抬起手，指着苏砚白，道：“谁都有资格指责我害死父母，只有你最没资格。心怀不轨的人，只有县太爷吗？你比他又高贵到哪里去了？从一开始，你便向我隐瞒身份。”
苏砚白见她脸颊绯红，双眸蕴染着斥责，神情羞愤交加。
他不知自己为何又说错了话，惹恼了她。
一种淡淡的厌倦感，涌上心头，他没有否认花辞的话，淡淡道：“没错，我是对你隐瞒了身份，可我从未对你隐瞒过我是个恶人。你知道我为何会在回家之前，先在衙门里洗个澡，换身衣裳？因为我浑身是血，因为我怕吓到你。宁城的锦衣卫衙门里，有一间地牢，牢里关着不能见光的囚犯。我每日要去地牢，对他们严刑逼供。有时不惜拿到那个我想要的结果，我也不惜屈打成招。你觉得向百户残忍，对吗？可他只是我麾下数百名百户中的其中一个！”
奇怪！
苏砚白的每个字，她都能听懂。
这些话，合在一起，她为什么就听不懂了？
花辞脑子里乱糟糟的，苏砚白身上的檀香味，仿佛变成血腥味，争先恐后地钻入她的鼻孔，黏附在她的五脏六腑中。
苏砚白略微干燥的手，抚摸着她的脸颊。
想到那双手指修长，骨节分明的手，曾经在剥皮后又抚摸过她的后背，花辞便觉得不寒而栗。
她望着他的脸，他那双黑漆漆的眼睛，吓得瑟缩了一下，用力推开他的手，还拿出帕子在自己脸上重重擦了几下，仿佛她脸上也被沾染了血腥似的。
苏砚白笑了笑，抓住她的双手，他的脸慢慢靠近。
低沉的声音分
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