兰漪莫名打了个冷战。
逃跑之后心中的恐慌仍未散去，她暗自盘算着自荒坡小径脱身已有一个多时辰，想必现在顾惊澜应该已经知道她跑了的事。
正当她出神时，耳畔传来甜甜的呼喊声。
“小哥哥，城南快到喽。你再坐稳些，前头就有岔路啦！”
兰漪回过神，唤她的是个叫春华的小姑娘。
驾车的是位须发半白的老者，穿着打补丁的粗布短褂，手里牵着牛绳。
这爷孙俩，是她半个时辰前在城郊岔路口撞见的。恰巧遇上赶车进城的二人，兰漪见他们神色和善，又同往城南方向，便大着胆子上前求搭一程。
“多谢提醒。”兰漪刻意压低声线，模仿着少年人的语气。
终于抵达之后兰漪跳下牛车，整理好衣摆之后对着二人拱手作揖道：“多谢相助，在下感激不尽，至于车钱…”说着，便伸手要去摸藏在短打内侧的碎银，指尖刚碰到布帕，就被老者抬手拦住了。
“娃娃莫这般见外。”老者声音温和，目光落在她满脸尘土、汗湿额发的模样上，只当是家境贫寒、独自赶路的少年，语气里满是体恤。
“都是往城里去，顺路搭你一程罢了，谈什么车钱。荒郊野路的，你一个半大孩子靠脚走，不知要走到何时。”
春华也跟着扒着车斗边缘，晃着两条小腿笑：“是啊小哥哥！你别见外，爷爷最疼赶路的娃娃了。”
兰漪心头一暖，再三道谢。
紧绷了一路的神经终于稍稍松弛，她望着周遭喧闹的市井烟火，此刻她只觉得这份热闹令她心安。她拢了拢衣襟，打算先寻个隐蔽处落脚，再打听办假路引的门路。
可这份安稳转瞬即逝。
街角忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着兵卒的厉声吆喝与人群的骚动，原本喧闹的街面瞬间乱了章法。
行人纷纷驻足侧目、交头接耳，兰漪的心顿时突突跳。
“快让开！快让开！世子爷有令，全城搜捕爱妾兰氏，凡有知情不报者，以同罪论处！”兵卒的呵斥声越来越近，腰间的佩刀碰撞作响，透着慑人的威严。
兰漪只觉得浑身血液瞬间冻结。她死死攥着衣角，指甲几乎嵌进皮肉，生怕自己慌乱的神色引来旁人注意。
身旁的春华听得满脸好奇，拽着老者的衣袖追问：“爷爷爷爷，什么是爱妾呀？那个兰姑娘为什么要跑呀？世子爷很凶吗？”
老者脸色骤变，连忙抬手捂住春华的嘴，眼神警惕地扫过四周，尤其是瞥见不远处巡逻的兵卒，更是压低声音呵斥：“小孩子家家别乱问！不该懂的别瞎打听，小心惹祸上身。快低下头，咱们赶紧走！”
说着，便拽着春华往市集另一侧快步走。春华被爷爷训得瘪了瘪嘴，虽满心疑惑，却也乖乖闭了嘴，和兰漪道了别后脚步匆匆地跟着离开。
兰漪站在原地，后背已被冷汗浸湿。
她知道不能再在此处停留，兵卒的搜捕只会越来越严，再耗下去迟早会露馅。
她强作镇定，借着人群的掩护，七拐八绕地钻进了一条僻静的小巷，一路疾走，直到看见一家门头破旧、院墙斑驳的小客栈，才敢停下脚步。
这家客栈看起来毫不起眼，门口堆着些杂物，显然是供底层劳工歇脚的地方，却胜在隐蔽。
兰漪推门而入，掌柜是个满脸皱纹的中年汉子，正趴在柜上打盹，抬眼瞥了她一眼，见她一身短打、满脸尘灰，眼底闪过一丝了然，也不多问，只慢悠悠道：“住店？一间房十文钱，二楼最里头那间，偏僻，没人打扰。”
兰漪连忙递过碎银，接过掌柜扔来的铜钥匙，脚步轻快地上了楼。客房狭小简陋，只摆着一张硬板床与一张破木桌，不过足够让她暂且安身。
她反锁房门，靠在门板上大口喘气，直到心跳渐渐平稳，才敢稍作歇息。
待天色渐暗，兰漪才下楼寻到掌柜，凑在他身边压低声音：“掌柜的，小人有件事想请教。我要往南边去，却少了份行路凭证，不知这附近可有能帮忙办理的地方？”
掌柜闻言，动作顿了顿，拿起抹布擦了擦柜台，俨然把面前的少年郎当成了黑户。他的语气仿佛早已见怪不怪：“这事不稀奇。出了客栈往左拐，走到巷尾再右转，有一家德昌当铺，掌柜的姓王，是个能人。你提一嘴，他自会懂。只是价钱不低，且这事风险自担，成不成全看你造化。”
兰漪心头一喜，连忙道谢，悬着的心终于落了大半。
她回到客房，简单啃了半块干粮，便早早歇下。
次日天刚蒙蒙亮，兰漪便起身收拾妥当，依旧扮作少年模样，避开客栈大堂的人，悄悄出了门。
她按着掌柜指的方向快步走，专挑狭窄的小巷穿行，避开主街的兵卒与人群。
眼看就要走到巷尾，她下意识回头望了一眼，见身后并无异样，才松了口气，转身要拐进通往当铺的巷子。
刚走进巷口，身后便传来一阵的脚步声。兰漪心头一紧，正要加快脚步，却听见身后传来一道带着男声。
“这位小哥，留步。”
兰漪浑身的神经瞬间绷紧，哪里肯应，只当没听见。正欲加快脚步，又听见身后的男人传来的声音。
“兰漪。”
这两个字轻描淡写，却像一道惊雷劈在兰漪头顶，她浑身一僵，只觉得浑身血液都在逆流。脚步不受控制地顿住，身后沉稳的脚步声由远及近，每一步都踩在她紧绷的心弦上，带着无形的压迫感。
她深吸一口气，缓缓转身后，只见巷口站着一个身着青衫的男子，眉眼间带着几分阴郁。
是祁元绍。
见兰漪面色僵硬，祁元绍缓步走向前，笑容满面如沐春风，语气温和道：“我还以为看错了，没想到还真是你。不过你此刻怎么会在这里？顾惊澜的人似乎在找你…”
兰漪不愿与他多费口舌，也懒得与他虚与委蛇，索性冷着脸转开视线，一言不发地转身就走。
不料下一刻，祁元绍拉住了兰漪。
“现在京城里顾惊澜的人到处都在寻你，不如…”
见他这般若无其事的样子，仿佛先前设计她的人不是他祁元绍一般。
这彻底点燃了兰漪积压的怒火。
她反手便是一记响亮的耳光，“啪”的一声在寂静的小巷里格外刺耳。
祁元绍被打得偏过头，脸上瞬间浮现出清晰的指印。
他愣了一瞬，显然没料到一向温顺的兰漪竟会如此做。
兰漪抽回自己的手腕，字字铿锵有力：“这一巴掌，是我还你的。”
“是因为你算计了我，我才会落得今日这副局面。我怎样都与你无关。”她语气决绝，说完便转身快步朝着巷尾跑去。
祁元绍缓缓抬手，指尖抚上被打的脸颊，刺痛感清晰传来，可比疼痛更先缠绕他的，是一缕淡淡的、清雅的
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