正月十六黄昏，梁宸如约到聚宝堂二楼，将汇票拍在案上。
他竟真拿来了。
鬼面人借光验看，眼中露出诧异，因藏在黑色兜帽下，未被隔着一张桌子的人瞧见，唯有粗哑的声音飘过去。
“小公子好本事。”
梁宸摊开掌心，语气强硬道：“废话少说，金蟾还我！”
鬼面人没废话，将金蟾连先前输掉的银子一并推回梁宸面前，“小公子点点，期待下次合作。”
“没有下次！”梁宸揣好东西，气哼哼出了聚宝堂。
走到长街尽头，拐入一条暗巷，跟进来几个寻常百姓着装的人。
“给我盯紧聚宝堂前后门，发现其他暗门一并盯着，看见可疑之人就套麻袋拿下。”梁宸吩咐。
手下应声散去，他则转到临街的酒楼上，挑了视野好的位置坐等，聚宝堂门口一切风吹草动尽收眼底。
等了许久没见鬼面人和其他形迹可疑之人，约莫两盏茶后，却见一个无比熟悉的身影大摇大摆从里头走出。
是季灵儿。
握杯盏的酒紧得可见青筋。
她如何在？方才并未没留意她在里面，是因为他急于上二楼换回金蟾，还是......
疑心起，抬手招呼随从悄悄尾随。
梁宸寻思，若非这野丫头他不会折了金蟾，更不会冒着被爹打残的风险偷汇票，无论她出现此处是否巧合，于他都有利无害。
是她搞的鬼，定要让她付出代价。
即便不是，跟着她到去处，说不定能摸出那位神秘义父的下落。
他要看看究竟是何方神圣。
季灵儿没走出长街意识到有人跟踪，勾唇轻笑，只假作不知，七拐八拐转过几条街巷，轻松将跟踪之人甩开。
心说就凭这点功夫还跟踪，真蠢。
...
夜幕彻底降下时，梁宸已回到叠翠园，一名小厮回来复命，不是最初派去的那个。
“头一个果然被她发现甩掉了，还好少爷英明，命小的们交替跟踪。”
梁宸不耐烦道：“少拍马屁，说重点。”
“她进了秦家角门。”
“秦家？确定是秦家？”梁宸确认了两遍仍觉匪夷。
“绝不会错，”小厮笃定点头，“小的再眼拙也不会将秦家认错。”
右拳打在左边掌心，梁宸在屋中来回踱步，喃喃道：“难怪呢。”
难怪三年前她能拿走包袱好端端活到如今，还混进商行弟子班。
难怪先前怎么问爹都不肯说，甚至再三警告他不许多事。
竟然是秦家！
可是......是秦家哪一房呢？
脑海闪过师父的身影，很快摇头驱散，野丫头若是师父义女，不早早把尾巴翘到天上炫耀了，且师父刚娶亲，未听闻有妾室通房，绝对不是。
梁宸对秦家了解不多，旋即吩咐：“派人盯死秦府，挖出那撑腰之人，本少爷重重有赏。”
*
季灵儿委实没想到梁宸能耐这般大，拿到汇票的顺利程度远超意料，回来途中又甩掉笨拙的追踪，因而心情格外好。
晚膳后见秦劭倚在暖炕上看书，主动提出帮他读。
拿到书卷，惊异道：“您竟还研读兵法？”
“心血来潮翻了几页，你若觉无聊，可以换成旁的。”
季灵儿没去换，问过他看到何处，接续往下，逐字读来。
“视卒如婴儿，故可以与之赴深；视卒如爱子，故可与之俱死。厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治，譬若骄子，不可用也。”①
至此处，季灵儿有些明白先生为何读兵法了，为将者，爱兵如子，亦要军纪严明，奖惩得当，师先生待弟子，有异曲同工之处。
如此忖着，抬眼看向秦劭，正捕捉到他撑着额角发呆的一瞬，目光所落之处，是自己的唇。
羞恼地将书甩在一旁，学他端起训人的架子：“先生听书不认真。”
秦劭倏然回神，瞧她形似神不似的嗔怪模样，勾唇一笑，眼底漫开暖意，顺着话回道：“一时不慎......要罚我吗？”
季灵儿将心比心，颇能理解听书困乏的感受，做样子只为吓他一遭，未敢想旁的，经此一问，反倒生起得寸进尺的坏心思。
“好啊，”她挺直身板，高高扬起下巴睨他，“那就罚板子吧。”
小姑娘还真敢讲。
秦劭无奈笑笑，追问：“罚多少？”
“唔，”季灵儿点着指尖想了想，“念你初犯，暂且只罚五下。”
说完刻意挑起秀眉，一副“我很宽容”的模样。
五下不多，但足够她解解气。
丫鬟们没在跟前伺候，季灵儿便自己下榻去拿戒尺，折回时，秦劭已自觉坐直，掌心朝上伸出。
临下手时季灵儿还是略有紧张的，毕竟是师父。不过她很快说服自己，弟子打师父算忤逆，眼下不在学堂，她又顶着宋芮宁的身份，打几下自己夫君不算过分。
顶多算闺房之乐。
“闺房之乐”四字冒出时，先把她自己吓一跳，如何就想到这上面......定然是中邪。
“脸怎么红了？”秦劭的声音响起，唤回她思绪。
“这不是你该问的。”季灵儿故作正经板起脸，紧了紧戒尺，左手虚托他手背，扬手落下一道。
又快又狠，但偏了。
戒尺打在腕骨上，拇指下的地方，连着骨头，疼得秦劭皱起眉头。
“您方才是不是躲了一下。”季灵儿嘟囔。
秦劭垂眸看着隐有发红迹象的手，没说话。
打疼还把责任归咎到他身上，季灵儿亦觉出自己无理取闹，讪讪放下戒尺，“算了。”
秦劭的确在她落手时偷偷偏挪了半寸，几乎是下意识的行为，出于何种本能，他未深究。
“无事，不疼。”他说，“接下来我不躲就是。”
反过来安慰的语气令季灵儿心尖揪了一下，原本一句玩笑话，应了他的提议，白白惹出自己的愧疚来，烦躁地失了兴致，恹恹道：“不打了，书也不读了，您自个儿看吧。”
转身的刹那，秦劭恍然明白，他想看她的情绪为自己波动，想让她心疼。
急急伸手扯住她袖角，低声道：“若我说疼，可以换来一个补偿吗？”
季灵儿顿住脚，一脸困惑的看着他。
狭长的瑞凤眼尾端比平日略垂，闪闪烁烁似有慌张，神情亦不如先前泰然，透出几分怯意，细看又像试探。
她困惑于他如此反常的表现，却好奇地想探寻更多潜藏其中的反常情绪。
遂问：“您想要何补偿？”
秦劭不答，目光再次落在她翕张的唇上。
季灵儿敏锐察觉，抬手捂住，责问的声音从手掌缝隙钻出：“您方才跑神莫非就在想这些？”
“是，”秦劭答得诚实，“尝过甜头，有些上瘾，你喜甜食不也是这道理吗？”
“....
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