宁王府大婚的消息传出去的时候，整个京城都炸了锅。
不单是为着世子娶亲。世子年已十八，早该成婚了。是为着世子娶的人。一个男人。一个不知从哪儿冒出来的、姓陆名娇的男人。
坊间议论纷纷，茶馆里的说书先生把这段故事编成了十几种版本，有的说那陆娇是山里的狐仙，有的说他是江湖上的侠客。但不管哪个版本，结尾都是一样的：圣上赐婚，钦赐良缘。
据说那日进宫面圣，世子跪在大殿上，言辞恳切。他说王爷在山中遇袭，是陆娇舍命相救。
虽然陆娇没有真的舍了命，王爷也死了，但总之，是有恩情在的。王爷临终前拉着世子的手，将他托付给陆娇。
说这话的时候，世子的眼睛红红的，声音发着颤，像是随时都要落下泪来。真的是一个很好的......孝子。
圣上坐在龙椅上，听完之后沉默了很久。
没人知道他信不信这个故事。但那天之后，赐婚的旨意就下来了。也许圣上是被世子的孝心打动了，也许圣上不过是想找个由头把宁王府的兵权收回来。一个年轻的、还是个情种的宁王，总比那个权势滔天的、胡作非为的宁王要好得多。
至于娶的，或者嫁的是男是女，倒不那么重要了。
旨意传到王府的那天，世子站在正厅里，手里捧着那道明黄的圣旨，看了很久。阳光从窗间漏进来，照在他脸上。
这之后，世子去了一个地方。
穿过回廊，绕过花园，经过那几株已经谢了的海棠，他走到后院角落一扇矮门前。门是铁制的，很重，上面挂着一把新换的大锁。守门的侍卫见他来了，赶紧跪下，掏出钥匙，把锁打开。门轴转动，发出沉闷的声响，一股潮湿的、阴冷的气息从里面涌出来。
世子没有犹豫，迈步走了进去，陆娇就跟在他身后。
地牢里很暗。墙上的火把跳动着，把两个人的影子拉得很长，投在湿漉漉的墙壁上。越往里走，空气越冷，那股霉腐的味道越重。世子的步子很稳，一步一步，踩在石板上，发出轻轻的回响。
走到最深处，有一间囚室。不大，四面是石墙，没有窗，只有一扇铁门，门上开了个巴掌大的小口，用来递送食物和水。王爷在世的时候，这里关过不少人。医馆的夫妻俩死在这里，徐玥也自尽在这里。墙上还有干涸的血迹，暗红色的，渗进石缝里，怎么也擦不掉。
陆娇站在囚室门口，低头看着手里那个东西。银色的，圆溜溜的，在火把的光里泛着冷光。那个小球安安静静地躺在他掌心里，不哭不叫，像一个熟睡的婴孩。他看了它很久，然后弯下腰，把它放在囚室正中央的地上。
“你不是喜欢怨魂吗？”他说，声音很轻，在空荡荡的囚室里回荡，“这里有很多。但都不是你想要的。”
那个小球一动不动。
陆娇直起身，往后退了一步。世子伸出手，把铁门关上。“咣当”一声，在寂静的地牢里格外刺耳。然后是一阵哗啦啦的声响——他在给锁链挂锁。一道，两道，三道。每一道锁都扣得死死的，扣到最后，他停下来，把手按在锁上，沉默了片刻。
“你就和他们永久地待在这里吧。”
说完，他们转过身，头也不回地往外走。火把的光在他们身后一寸一寸地暗下去，那间囚室慢慢沉入黑暗。
出了地牢，世子站在门口，深深地吸了一口气。外面的空气是暖的，带着花的甜香，和地牢里那股潮湿的霉味完全不同。他闭着眼站了一会儿，然后睁开眼，对守门的侍卫说：“把门封了。”
侍卫愣了一下：“世子，封了？”
“封了。”世子说，“以后谁也不许开。”
侍卫不敢再问，赶紧领了命，招呼人手去搬砖石。世子站在那里，看着那扇铁门被一砖一砖地砌进墙里，看着那道缝隙越来越窄，最后彻底消失。墙砌好了，和周围的墙壁融为一体，看不出任何痕迹。好像那里从来没有过一扇门，从来没有过一条通往地底的甬道，从来没有过那些死在黑暗里的人。
他站了很久，久到陆娇走过来，轻轻碰了碰他的手指。
“走吧。”陆娇说。
*
四日后，宁王府大婚。
天还没亮，王府上下就忙开了。仆从们端着盘子穿梭在走廊里，盘子里是各色果品点心，还有成匹的红绸。到处都是红色，红的灯笼，红的喜字，把整座府邸都染成一片喜庆的海。
陆停站在偏院的廊下，看着那些人忙活。他穿了一身新衣裳，是世子派人送来的，靛蓝色的，料子很好，金线绣成的花纹在日光里闪着。他不太习惯穿这么鲜亮的衣服，伸手拽了拽袖口，又拽了拽。
阿七站在他旁边，也换了一身干净衣裳。灰青色的，虽然比不上陆停那身贵重，但比他平时穿的好多了。这会儿他站在陆停身边，眼睛不停地在陆停身上扫来扫去，嘴唇动了几次，想说什么，又咽回去了。
陆停注意到了，没理他。
阿七憋了半天，终于忍不住了，凑过来，压低声音：“阿停，你……你真是那个人的哥哥？”
陆停看了他一眼。阿七被他看得往后退了半步，但眼睛还是直直地盯着他，里面写满了困惑和好奇，还有一点点不知所措。
“是。”陆停说。
阿七张了张嘴，又闭上。过了好一会儿，才憋出一句：“那你以前怎么不说？”
陆停则是转过身，看着院子里那些忙碌的人影。日光从屋檐上斜照下来，在地上画出一道一道的金线。他站了一会儿，忽然说：“说了就不一样了。”
阿七没听懂，但他没有再问。他只是站在那里，和陆停一起看着那些人来人往，看着那些红绸在风里轻轻飘着。
直到目前为止，阿七还没把这件事告诉别人，估计说了，他们也是不会信的。
只有他知道这个秘密。
“你明天就走？”陆停忽然问。
阿七愣了一下，点点头：“世子给了百两黄金，够我和老娘用一辈子了。我明天一早就走，回乡下去，种地，养鸡，伺候老娘。”
他说这话的时候，嘴角微微翘起来，像是在说一件很值得高兴的事。
“挺好。”陆停拍拍他。
快到正午的时候，外面响起鞭炮声。噼里啪啦的，从大门口一路响进来，震得人耳朵嗡嗡的。有人扯着嗓子喊：“新人来了！新人来了！”
院子里的人一下子涌过去，挤在走廊两边，踮着脚往门口看。陆停没有挤，他就这么远远地看着。
两道人影从大门外走进来。都穿着大红的新郎吉服，大大方方地一同牵着一个红绣球，像两团春日里开得最旺最鲜妍的花。
他们并肩走着，路过那些红绸和灯笼，穿过那些挤在两边的人群，一步一步，往正厅的方向走。日光从头顶照下来，把他们两个人的影子投在地上，交叠在一起，分不清是谁的。
拜堂的仪式即将开始，当喊到二拜高堂的时候
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