突然传来几声急切地叫喊声，王缨里面端起地上的碗应和：“阿爹！阿爹我在这！大哥哥醒了！大哥哥醒了！”
“你这丫头，怎么到处乱跑，快回去睡觉！”外面的人正要进来，王缨抢先一步跑出柴房。
“我这回去睡觉，阿爹！阿爹！这个给你，我要十个糖人就好。”
王铁匠下意识接过，仔细一瞧，愣了半晌，可当他再向看柴房时，里面空无一人。
负明川早就已经背起了他的大刀，从窗口离开了。
但——
他没有走远，而是在王缨家周围潜伏起来。
他这回意外昏迷是因为斩梦刀的副作用，好在没被仇家发现，白捡回一条性命。
但他们一定会顺着痕迹找上他的，他要是不解决他们，这王缨一家怕是要受苦。
果然三天后，仇家都找上了门，他趁着月色，再次施展斩梦刀的能力，截断梦境，又汲取梦源修炼，顺手拿下他们的首级，最后处理了尸体和痕迹。
次日，他看着王缨和她的小同伴们开心嬉戏，才安心离去。
二
日月翻滚，时光划走不自知。
负明川执行门派任务时，再次路过这个小村子。
在树上小憩时，被一阵轻快的笑声扰了清梦，一睁眼，又看到了那个身影，只不过是自上而下，这回俯视的人成了他。
相比之前，王缨张开不少，之前缺失的门牙已经长上，非常整齐，肥嘟嘟的脸蛋也削下来些，那双眼睛依旧璀璨。
她下意识地抬头，刚好就看见了他，尤其是那把明晃晃的大刀，眼中喜悦掩藏不住。
“大哥哥！大侠客！你又回来了！是来看我的吗？”
他是侠吗？他能是侠客吗？沾了无数好人血的他，配吗？截梦洲里的哪个人能配称为侠客呢？
只是这一刻，他虚荣地点头：“嗯，小丫头，你长大了呀。”
“那当然，已经过去三年了，我都十岁了。大侠大哥哥，今日刚好是阿爹生辰，家里有好酒好菜，不嫌弃的话，吃一顿再走？”王缨邀请得热切，负明川一时间不好推脱，便也答应下来。
晚间的饭菜确实丰盛，比他这些年吃过的都要好。
他喝了些酒，醉意上头，说要出门办事，却到头睡在马厩，又被上面落下的稻草盖了严实。
第二日，当负明川浑浑噩噩找水喝时，只见昨夜还开心对饮的王铁匠，现在却全身是血满地躺在地面上。
“王铁匠！王铁匠！”
负明川摇晃着他的身体，没有想象中的冰冷，竟然还有一口气，他赶忙背上他去了医馆，好在及时就医，只少了一条胳膊，小命还在。
醒来后，王铁匠将昨夜的事情交代了一遍。
当夜这里来了一山匪，洗劫了村子，将村里的壮年男人都打杀了一遍，村里的少年少女都被抓了去。
“阿缨也被他们抓走了！大侠，求求你，救救阿缨吧，她是唯一的血脉了。杨家不能没有她啊。”王铁匠哭得稀里哗啦，就差给负明川跪下祈求。
但负明川比他还着急，“王铁匠，你放心，我一定把阿缨平安带回来，你好好修养吧。”
“好，那就多谢大侠，大恩大德，我王铁里毕生难忘，定当涌泉相报。”磕头之际，负明川却将他扶起：“我不是侠，也不必报恩。”
负明川打听了半日，总算是寻到踪迹，是三十里外的山匪干的，好在他的脚程还行，赶在天黑之前到达了山寨。
进去便是询问王缨下落，但是他们都不好好回答，见他出现都拿刀冲了上来，他只能一个个砍过去。终于在山匪头头的老窝找到王缨，只是她的衣服被扯了大半，露出小小的身子和纤瘦的臂膀。
看到那刻，负明川红了眼，她还是个孩子！你们这群畜生！连截梦洲的人都不如！
当即梦刀截梦，将这山寨里里外外砍了底朝天，他本就不是什么好人，所以用不着分好坏，不管男女老少，只要是山寨的人全部都砍了一遍，连后院的两条猎犬都没有放过。
他脱下自己的外衣将王缨包好，带出了山寨，而那些被抓的孩童也被赶来的官兵救了出去。
“大哥哥，我就知道你是厉害的大侠。你这把刀真厉害，砍下去都没有见血，坏人就倒下了。大哥哥，你是怎么做的到呀。”
王缨没有一点害怕，反而是回头看向那些倒了一片的恶人，在好奇对方还会不会爬起来。
“大哥哥不是侠，大哥哥只是怕你见了血害怕。”负明川也没有料到，他会使用耗费梦源力的截梦刀，而不是普通刀法。
“大哥哥，我不怕血，我早就见过了。”王缨缩回负明川的怀里，“不过大哥哥希望我不看，我就不看。”
“大哥哥，你叫什么名字呀，能告诉阿缨吗？”
“大哥哥的名字不好听。”负明川不想要暴露身份，他的名字不是一个小姑娘可以承受的。
“大哥哥，那我们交换好不好。我告诉你我的秘密，你告诉我你的名字。”
负明川摸摸王缨的小脑袋，笑了笑：“不用了，大哥哥告诉你，大哥哥叫明川，明天的明，山川的川。”
“明川大哥哥！大哥哥，你的名字真好听……”说着说着，王缨的声音小了些，似乎是阖上了眼，沉沉睡去。
之后，负明川将王缨送回王铁匠的身边。
以防万一，他又多留了些时日，保卫村子和王家父女俩的平安。
可王铁匠的身体却一日不如一日，甚至咳出了血花，他想要将王缨委托给负明川，但是负明川没有答应。
他是截梦洲的人，跟着他不会有安稳日子的，不是杀人就是被杀。
可王铁匠不死心，又反复委托几次，但终究时拗不过负明川，最后只能将信物的埋藏地告诉他，希望等王缨年满十五岁的时候交托给她。
这件事情应该还算简单，他便应下了。
次日，王铁匠就因重伤去世了。
王缨没有哭，她只是静静地看着，然后转过头来询问负明川：“明川哥哥，你是不是也有仇家，所以不能带着我？”
“嗯。”负明川颔首。
“明川哥哥，你走吧，我会好好跟着周婶的。”
王缨妥协，“但是有个条件，你不答应，我就饿死自己算了。”又上前扯住负明川的衣袖，抬起头，仰望着他。
负明川抚上王缨的头，宠溺道：“你这丫头，说吧。”
“每年的正月初十，你要来这里看我。因为这是我最重要的日子。”倔强的眼里多了泪光，似乎是在回忆难受的过往。
负明川看不明白其中蕴藏的情绪，直愣地问道：“是生辰？”
“嗯。”王缨垂下头，声音很轻。
而一刻，她嚎啕大哭起来：“呜呜呜，明川哥哥，我没有家人了，一个也没有了。”
负明川心疼地搂住了她：“没事，我做你的家人，做你一辈子的哥哥，我一定每年都回来。我们拉钩。”
“拉钩钩，说话要算数，不然要吞一千根毒针。”
勾着手指，王缨说着不一样的誓言，负明川也只当是小孩子的童言，笑着答应了。
后来，他离开了，只是下回再见，是三年后。
三
负明川失约了。
但其实他是没办法守和时间有关的约。
至于其他的约，誓约人多半成为了他的刀下魂，要么就是赴约前成了别人的刀下魂，所以他更没有老实赴约的习惯。
只是这回，到了正月里
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