蔡瑾来到姨娘的院子，站在院外阚泽，妹妹和姨娘在做绣活。
蔡瑾回到自己的房间，翻出当时去咸宁钟台山求弘明写的荐状。
一路上多有犹豫，是否要与蔡家共存亡，如今看来，蔡家多为蝇营狗苟之辈，为这样的家族陪葬，何其可笑。
重中之重，还是妹妹的婚事，安顿好妹妹，姨娘去向就好办了。
有钟台寺住持的荐状，先找家小寺庙换了度牒，之后以游僧的身份在妹妹左近。
守着母亲和妹妹，过几年若是蔡家无事便可还俗。
秋红玉陪着陈曦拜访吴家。
吴夫人早早等在堂中，见到陈曦眼泪流下来，抱住陈曦哭得泣不成声。
待两人情绪平复，秋红玉解释：“早该来探望吴三郎的。先是简王府后又去曾家，耽搁了时日。”
吴夫人姓刘，是吴扆的续弦。嫁进来的时候吴家二郎吴玠七岁，吴璘只有两岁，刘氏进门后只生了一个女儿，年纪还小。吴璘从小养在刘氏身边，与亲生无异。
刘氏：“该的，曾姐姐只有曦娘这一个徒儿，王府那边出力最大，该是先去道谢；曾家定也是想见曦娘。咱们是一家人，没什么可挑的。孩儿们订婚是曾姐姐做的主，你我亲家还是第一次见面。”
秋红玉不知如何开口，陈曦不忍心秋红玉为难：“刘姨母，我有些话想单独与您说。”
秋红玉有些担忧，这些该是做父母的来说。
可是这个婚本来是曾向婉定下的，如果李家夫妇出面退婚，对于吴家来说是一种侮辱，就算吴家门第不高，也不是一介商贾可以戏耍的。
所以陈曦必须搬出曾向晚，她宽慰秋红玉：“阿娘刚才不还说，刘姨母这院子里花儿开得好。”
秋红玉满眼担心：“好。阿娘去园子里转转。陪你刘姨母好好叙话。”
秋红玉走后，陈曦跪到吴夫人面前，吴夫人吓一跳：“你这是做什么，吴璘的伤都好了。
见陈曦很是愧疚，跪着不起。吴夫人心疼儿子，但事情已经发生：“再说，你们是未婚夫妻，他护着你是应该的。”
陈曦摇头：“不是。他本不必受伤，是我失去记忆没有认出他。”
“那也是没办法的事。你快起来，地上凉。”
陈曦：“刘姨母我很抱歉，害吴璘受伤我也很抱歉。他本不该受这些的，他才十七岁，如果没有我他该是进入军中历练了。因为我，他要留在京城，此生庸碌。”
吴夫人听着听着，察觉出不对：“曦娘，你要说什么？”
陈曦抬起头：“订婚那年我与吴璘在花园起了争执，姨母还记得吗？”
吴夫人自然记得，她与曾姐姐在一旁说话，忽然听到吴璘的喊声，两人走近听到曦娘与三郎说将婚约从二郎换成三郎。
当时她心中亦是不悦，如三郎所说，我吴家儿郎算什么，非要任你挑选。
陈曦不知道当时吴夫人和曾向晚听到了多少，从吴夫人的疏离她猜测该是后半段，不过也无所谓：“我与师父相伴十五载。师父想为我寻一桩稳妥的婚事，是师父的慈爱之心。我听我阿爹说了当年的事，即便没有曾家出面，吴姨父也不会有事，官家自会明断，是以吴家并不欠师父什么恩情未报。”
吴夫人内心是极赞同的，但是她更了解曾姐姐，她要做的事从来只看该如何达成。
虽然曾姐姐大她几岁，也是从小相识，说是闺中密友也不为过，要做什么从来都是如此，虽会为别人考量，但只要此事达成她想要的结果，便一意孤行。
她原本就想结亲，也是将自己考虑进去，想到继母不好强硬地做儿子的主，待夫君出事，施以大恩，以此达成。
陈曦说：“师父为我寻求庇护，吴家仁爱，姨母又是师父好友，定会好生待我，我知道这是我很好的归宿。”
三郎回来不再别扭，该是一路上与曦娘相处得很好。吴夫人听着，心也软下来：“说这些做什么，过去的事不再提了。”
陈曦摇头：“不，姨母。该提的。错了就是错了，还不算晚该改的。”
吴夫人皱眉，什么意思，什么该改？
陈曦说：“师父都是为了我，挟恩图报，换取婚约本就不对等。姨母当初曾家为姨父仗义执言是为公理，不存在对吴家有恩，是以这婚约本就不该作数。”
吴夫人听明白了：“你要退婚！”火气升腾而起，你当我吴家是什么！呼之即来挥之即去吗？
陈曦忙说：“姨母息怒。”
吴夫人坐回椅子冷了脸。
陈曦：“因为此事是我与吴璘商议好的。”
“什么？！”怎么就商议好的。
陈曦：“当初师父嘱意吴二哥哥，但其实我当年并不能做主，师父为我安排好一切，从不问我的意见，我也没想过忤逆师父。虽然涉及婚姻，我也并没有反抗。可是吴二哥哥回来，我听吴璘说才知晓，吴二哥哥在军中已然升迁，带兵打仗十分勇猛。师父要求吴二哥调回汴京，驻守京外大营，于他来说不能建功立业，无异于剪断雄鹰翅膀。”
吴夫人有些动容，她生气就是在这里，吴家是武将世家，除了大郎体弱没有进入军中，吴家儿郎，十四岁开始都要进入军中历练，这是吴家立家的根本。
曾姐姐为了她的徒儿，就要断了吴家一个出色儿郎的前途。
算上大郎，三个孩子都是她一手带大的，皆视为亲子一般，当时三郎还小，二郎是吴家这辈子侄中，资质最好，最优秀的孩子，她如何能不气。
陈曦见吴夫人听进去了：“是以当时我与吴璘商议，将人选换成他，当时他十二岁，至少成年还有几年，这几年我可以说服师父，不将吴璘圈在京城。”
吴夫人并不知道，原来是这样吗？
陈曦继续说：“当时我不知道姨母和师父听到了多少。我当时说了大逆不道的话，此时说与姨母听，虽说大逆不道，却是我心中所想，时至今日，我仍旧是这么想的。”
吴夫人点头：“你说。”
陈曦：“我当时和吴璘说。若是我师父长寿我二人需成婚，我不耽搁他纳妾，待师父圆寂后我便与他合离；若我师父在我们成婚前圆寂，这个婚约便不作数。”眼泪顺着陈曦的脸颊流下来：“师父临终前和我说，至于婚约，按照我的心意安排来定。”
吴夫人站起身，回忆起当时曾姐姐白了的脸色。
吴夫人眼圈红了，一巴掌拍在陈曦肩头：“你个混账行子，你竟真的说了这话。你师父……当时……她定是听到了。”
陈曦也泣不成声
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