“丞相，听闻今日你携二公子一同入宫，怎么未带他进殿，让朕也见上一见？”宣室殿内，刘恒见到周勃，语气亲切地问候道。
“几位老臣可是常对朕说，府上二公子颇有丞相年轻时的风范。朕此番求贤，唯才是举，丞相内举亦无须避亲呐。”
周勃此次面圣，将次子周亚夫带在身边，的确是有让他在天子面前露脸的意思。毕竟家中爵位与基业日后皆由长子继承，这次子的前程，终究要靠他自己去争。
依汉室制度，高官本可举荐子弟入仕，称为“任子”，并非私相授受。可刘恒这话听在耳中，却隐隐似有揶揄他任人唯亲的意思。
周勃抬眼望向御座上的刘恒，只见对方表情一派真诚。再回想方才那番话，刘恒也确实是在给他捧场。周勃暗忖或是自己多虑了。
虽然今日出了些意外，但是人既然已经来了，周勃还是希望自家儿子能面圣的。不过他面上还是推拒道：“犬子来时不慎跌落沧池，幸得苑中一位黄头郎及时相救，才未酿成大祸。只是如今衣衫尽湿，仪容不整，实在不敢面见陛下。”
“少年人嘛，总归跳脱些。”刘恒含笑摆了摆手，很是体贴地并未追问周亚夫落水的缘由，只温言道：“在朕这儿不必拘这些虚礼，换身干净衣裳过来便是。”
“臣多谢陛下恩典。”
周勃口中称谢，心中既自得，又有些说不上来的憋闷。外人相见才需要礼数周全，刘恒那句“不必拘礼”，显然是向众人昭示对周家的亲近。
可他的二儿子向来持重，被人说“跳脱”还是头一遭。然而刘恒没问，他也不好上赶着解释说这事并非自家孩子莽撞，而是因为发给仪仗队的武器太新，锃光瓦亮，特别反光，加之汉地马匹本就一般，马匹又未经战阵，易受惊扰，而他的声音也大了一些……
“不知那位救人的黄头郎是谁？朕该好好赏他才是。”刘恒问道。
周勃神色一滞，先前只顾着尴尬，竟忘了问那黄头郎的姓名，忙告罪侧身，与随行属官低语几句，继而回禀：“陛下，那人名叫邓通。臣归府后，必当备礼重谢。”
刘恒闻言轻笑，语带调侃：“既然如此，那朕就不与你这个做父亲的争这份人情了。”
刘恒又关心了几句周亚夫的情况，方转入正事：“丞相今日前来，可是为了求贤令？”
依照常例，寻常政务皆由周勃与陈平处置，唯有需皇帝亲裁的事才会入宫面奏。而近日朝中“要务”，除“求贤令”外别无其他。
周勃也肃容答道：“臣正是为求贤令而来。陛下求才若渴，颁下求贤令，臣等接诏后不敢懈怠，连日拟出章程，恭请陛下御览。”
招聘人才这种事，刘邦和吕后都做过，流程基本是大同小异，他们这些老臣大多历经三朝，处理这个事情也算是驾轻就熟。
“有劳丞相与诸卿。”刘恒微微颔首，一旁的中官上前接过竹简，恭敬呈上。
刘恒展卷细阅了片刻，欣然称许：“所列条款皆甚妥当，便依此办理。”
他略作停顿，又道：“只是这些应诏的人才不宜安置过远，朕觉得不如就请他们暂居宫中的金马门，也方便朕随时咨询问对。”
从前征诏的人才都安排住在宫外，确实不便。而金马门距未央宫不过一顿饭的车程，几乎随时可以应召，双方见面交流的机会自然会更多。周勃原本就有举荐自己儿子的意愿，对此自然并无异议。两人意见相合，自是又是皆大欢喜。
周亚夫被小黄门带入大殿时，就暼见自家老爹眼角眉梢的悦色，再看御座上面容温和的刘恒，不由一怔。
他小时候曾随父亲周勃入宫参加过新年的宫宴，当时做皇帝的还是惠帝刘盈。惠帝气质也很柔和，当时看上去比现在这位还要更年轻一些，不太像九五至尊，倒像是邻家哥哥的模样。见他年纪小，还问他玩不玩弹弓，说他有一把很好的弹弓可以送他。
大概是兄弟的缘故，现在的皇帝刘恒眉目间同惠帝也有些相似。只是在周亚夫的记忆中，无论是在宫宴之上举觞祝酒的时候，还是家中偶尔对他们兄弟两个提起惠帝时，周勃都称不上高兴，眼神里永远藏着他看不明白的沉郁。
他曾猜测父亲是否对惠帝心存不满。可当他直言相询时，周勃却告诉他惠帝是个好人。此刻见父亲在新帝面前这般神采飞扬，周亚夫不禁暗忖，难道这位新帝是比“好人”更好的人？
“草民周亚夫，拜见陛下！”周亚夫躬身下拜。
这个时候不是重大场合，见了皇帝并不需要三拜九叩。
“免礼，赐座。”刘恒似是有些好奇地打量着周亚夫的模样，对周勃道，“旁的不提，亚夫身姿挺拔，气宇不凡，确有乃父之风。”
“陛下谬赞。”
“亚夫，你平日喜欢做什么消遣？”
“回陛下，草民闲暇时会骑马射箭。”周亚夫不知道自己怎么想的，加了一句，“偶尔也会玩一下弹弓。”
刘恒并没有对他这么大了还玩弹弓有什么看法，只饶有兴致地问道：“可有读书？”
周亚夫不知为何有些失望，道：“平时会读一些兵书。”
“哦，都读了哪些？”
“最近在读《吴子》，从前也粗略读过《孙子兵法》和《司马法》。”
刘恒听他说完，竟然随口提了几句这几本兵书中的内容考较于他。
周亚夫没想到刘恒也会读兵法，在他看来，这些是大将军才会读的，贵人们只需要安坐高位便好。而且刘恒提的，恰恰都是这些兵书中的精妙之处，周亚夫有种遇到同好的感觉。他当即振奋起来，对刘恒的提问称得上是对答如流。
“令郎真是青出于蓝！”刘恒对周勃赞道。
自己的儿子受到了夸奖，周勃应该高兴。但是众所周知，周勃不爱读书
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