她吓得魂飞魄散，以为是村里人发现他们了，下意识就想往旁边草丛里躲。
可那灯光越来越近，隐约能看清提灯人的高大轮廓，居然是沈大山！
沈大山习惯早起，惦记着田里水情，便提着灯笼出来，想趁天亮前给自家水田再放放水，调节一下。
他正不紧不慢地走着，忽然听到前方一阵异常急促慌乱的脚步声。
灯笼一抬，昏黄的光圈里，猛地照出赵四媳妇那张惨白如鬼，惊慌失措的脸！
“嫂子？”沈大山吃了一惊，停住脚步。
这深更半夜的，她怎么一个人从山上跑下来？还这副模样？
“你……你这是咋了？”
赵四媳妇猝不及防被灯光照见，惊得差点叫出来。
她眼神躲闪，嘴唇哆嗦着，一时编不出圆谎的话，只胡乱摆手。
“没……没事！我……我起夜！”
说完，也不等沈大山再问，就像见了鬼似的，低着头，侧着身子，飞快地从沈大山旁边窜了过去。
她几乎是小跑着冲向自家方向，连掉了一只鞋都顾不上捡。
沈大山举着灯笼，疑惑地看着她狼狈逃窜的背影，又抬头望了望黑沉沉的山林方向。
起夜？
起夜怎么从山上下来的？
还慌成这样？
他皱了皱眉，心里隐隐觉得不对。
这赵四媳妇平日里就不是个省油的灯，这大半夜的……
莫非又去山上搞什么鬼？
他本想追上去问问，但赵四媳妇已经跑没影了。
沈大山提着灯笼，站在原地犹豫了片刻。
山风拂过，带来夜晚的凉意，也似乎带来一丝若有若无的不安。
他看了看自家水田的方向，又望了望赵四媳妇跑来的山林。
最终还是决定，先去山林的方向看看。
寻着被踩踏过的草丛痕迹往前走，沈大山一下子就发现了不对。
这条路通向的地方很熟悉，前几日还跟着三娘她们来摘过蕨菜。
没走几步，灯笼昏黄的光晕边缘，忽然照见路中间一团盘踞着的黑黄相间的影子！
那影子被灯光惊动，倏地昂起了三角脑袋，脖子微微扁起，发出“嘶嘶”的警告声，细长的信子快速吞吐。
是一条乌鞘蛇！
这种蛇在本地山林常见，毒性不算最烈，被咬后不会立刻致。
但若不及时处理，毒液引起的肿胀、剧痛、发热甚至局部坏死也足以让人吃尽苦头，体弱或延误救治的，一样有性命之忧。
沈大山心头一紧，立刻停住脚步，屏住呼吸。
他跟着林禾学过些对付蛇虫的土法子，知道这种蛇受到惊扰会攻击。
他缓缓将灯笼放在一旁稍远的石头上，从腰间抽出随身带着的用来清理田埂杂草的短柄柴刀，又从地上捡起一根较长的枯枝。
那乌鞘蛇保持着攻击姿态，死死“盯”着沈大山这个不速之客。
沈大山看准时机，用枯枝快速在蛇头前方虚晃一下，蛇受惊，猛地向前一扑！
就在这个瞬间，沈大山另一只手持着柴刀，用刀背精准地往蛇身后半段一挑一拨，将蛇身挑得凌空翻转。
趁其失衡、头部朝下的刹那，他果断扔掉枯枝，右手快如闪电般探出，一把捏住了蛇尾末端！
乌鞘蛇被倒提起来，剧烈扭动，试图回头咬人。
沈大山毫不迟疑，手腕一抖，顺势将蛇身在空中抡了半圈。
借着惯性，左手疾伸，拇指和食指如铁钳般，稳稳掐住了蛇颈下方七寸之处！
那里是蛇的要害，被制住后，蛇的挣扎顿时弱了大半。
沈大山没有丝毫犹豫，掐着蛇七寸，将蛇头猛地往旁边一块凸起的青石上狠狠一砸！
“噗”一声闷响。
蛇头碎裂，蛇身又剧烈抽搐几下，便软软地垂了下来。
沈大山这才松开手，将死蛇扔进旁边的深草窠里，长长舒了口气，擦了把额头上不知何时冒出的冷汗。
他重新提起灯笼，灯光扫过周围。
眼前这片蕨菜坡明显被大肆采摘过，很多蕨菜被齐根掐断，只留下光秃秃的杆子，地上散落着零星的断叶和脚印，一片狼藉。
果然是来偷摘蕨菜的！
沈大山皱了皱眉，对赵四媳妇这种行为更加鄙夷。
他正打算转身离开，回去将这事告诉林禾
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