暮色已沉作靛蓝，禅院廊下才挂起三两灯笼，月光洒下来，照得青石板上像铺了一层薄霜，连灯笼光都衬得淡了。
桑梓牵着小沙弥的手，面上淡淡，脚下步子也迈得稳当，直往西北角偏殿去。
远远瞧见偏殿廊下映着几条晃动的人影，小沙弥吓得往她身后缩，却被桑梓反手扣住腕子。
“慌什么？我又不曾真的偷。”
袖袋里那半袋米实实在在放在怀里，她本就是堂堂正正借来的，作甚要学那偷油老鼠躲躲藏藏？
待走到偏殿，只见月光下一个高大的身影持着戒棍立在殿门前，脚边赫然摆着那只曲颈瓶。
桑梓抿了抿唇，还未及开口，便听得院内传来慧明冷厉的声音。
“可是桑小娘子回来了？贫僧候你多时了。”
这年轻僧人光头上泛着青茬，月光下竟有几分铁打的冷硬，一身赭黄僧袍绷在肩膊上，活像山门外那尊护法金刚。
一根戒棍斜斜点在地上，枣木作的棍身泛着一层乌油油的亮，棍头还沾着几星未干的泥点子。
这人要是出去，那哪是去化缘的？
应该是去给十八罗汉开路收香火钱的铁金刚。
慧明瞪着铜铃般的眼睛，想从这小姑娘脸上看出些慌乱来，却只见月光下一双清凌凌的眸子，静得能照出他自个儿的影子。
倒让他心头那点底气晃了晃。
这丫头镇定得不像个被拿住赃的，倒像尊看透了虚实的玉菩萨。
“速将所作所为一五一十道来，若等衙役来拿人，那可真是要受大苦楚了！”
“法师这般疾言厉色，倒叫小女子糊涂了，不知我犯了哪条清规戒律，竟要劳动衙役来拿人？”
不就是诈她嘛。
桑梓心里门儿清，这和尚摆明了是猫吓耗子的把戏，她倒要看看这出戏能唱到哪一步。
慧明一听，二话不说就把手里的戒棍往青石板上重重一扽，震得棍头泥星子四溅。
“你这破落女子，莫要揣着明白装糊涂！”
“慧明！”
住持的声音从廊下沉沉传来，灯笼光里映出他清瘦的身影，衣着却是难得的不甚整洁，连脖子上的佛珠也没有挂。
虽然是匆忙赶来，但身为庙中住持，自然也已经明了前因后果。
“那米原是老衲亲手借与桑家祖孙的，慧明，你莫要胡乱泼污！”
桑梓心中一松。
住持既然愿意帮着说项，那酿酒的事自然也能圆过去了。
于是也从怀里取出最后半袋剩米，稳稳当当地解开扎口，将里头的糙米粒亮在月光下，倒比那灯笼光还显眼些。
“米袋在此处，法师可要亲自点点数目？”
但慧明不愧是小沙弥口中那个只认死理的师叔，虽然眼见住持出面说情，反倒更认准了桑梓心里有鬼。
于是猛地一甩手，只梗着脖子，铜铃般的大眼瞪得几乎要凸出眶来，活像寺里那尊降魔罗汉的泥塑像。
“师叔休要替这破落户打掩护！借米在佛门净地酿酒？这般荒唐说辞，莫不是哄鬼呢！”
住持一时语塞。
倘若换成之前的他，确实也不会容人在佛门净地酿酒。
他看着自家这个慧明师侄，头一次感受到了那天晚上桑梓看着自己时的感觉。
师侄还得练啊，着相了啊！
但慧明性格向来是头拉磨的倔驴，认准的死理九头牛都拉不转，这这这……
一时犯难间，就听得殿前的少女不紧不慢地开了口，清凌凌的嗓子像泉水敲在青石上。
“法师莫急，这本就是一桩买卖，今日我借一袋米，十日后双倍奉还足陌铜钱，一个子儿都不会短了庙里的！”
见双倍奉还这话又被桑梓提起来，住持心里一惊，抬眼却见她神色已然冷了下来，连眉眼间的分寸都拿得恰到好处，活脱脱就是个谈买卖的架势。
他心中也是一凉。
本想让这桑家祖孙念自己的好，如今慧明这头犟驴横插一杠子，倒把一桩人情买卖搅成了公堂对簿。
如今不得罪人，恐怕就已是万幸了！
一时间只听到少女平静的声音一字字砸在青石板上。
“十日后双倍奉还足陌铜钱，法师若不信，现在便可立字为据。”
她本就不想欠住持这番人情，如今既然话赶话说到了这个地步，便索性支使那小沙弥道：“去禅房取套文房四宝来。”
小僧儿犹豫地看了看师叔祖和沉默不语的慧明，终究还是缩着脖子往禅房溜去，不多时就把纸笔拿了来。
“住持师傅，劳烦您过来做个见证，咱们白纸黑字把这桩买卖写清楚。”
“桑小娘子何至于如此生分……”
但面对桑梓那双平静的眸子，住持到底还是把后半句劝和的话咽了回去，只得净了净手接过笔，倒像是被账房先生催着对账本的掌柜。
倒是慧明狐疑地看了住持一眼，心里那本账翻得哗哗响。
师伯今日怎地像换了个人，倒像是被这小娘子牵着鼻子走的一尾银鳞鱼呢？
北宋的契书分门别类，单是借贷便有“出举”与“负债”两种名目。
出举便是白纸黑字、明码实价的借贷，是《宋刑统》里青天大老爷们都认的“有利债负”。
利钱几何，何时归还，都得在契书上写得清清楚楚，好比市井买卖，一钱银子一分货，童叟无欺。
负债则多是寻常百姓间口头一诺，或是仅凭条子的人情债，算不得正经契书，利钱更是藏在人情厚薄里，扯不清爽。
今日桑梓与禅院所立的，正是“出举”里最讲信用的贷米契。
见双方都摁上手印，慧明抄起来仔细看了，这才神色稍霁，转念却又起了一丝犹疑。
薄薄一张契书如何束得住脱缰的马？
若这小娘子一去不回，难不成还真要追到天涯海角讨那半袋米的债？
想到这里，见桑梓要迈步进店去看祖母，他又是一杵手上的戒棍，粗声粗气地开口。
“小娘子虽立了契书，可这佛门净地酿酒终究犯了戒律。恕贫僧直言，还请早日另寻安身之处，莫要污了宝地清净。”
“我们现在就走，碍不着尊法师的清净。”
桑梓头也不回地推开偏殿的门，正见着自家老祖母半倚着草席强撑起身子，眼里虽带着病气，却依旧沉静地望向门口。
她连忙过去把老太太扶起来，再把最后一条被褥系个大结往肩上一甩，活像个走江湖的卖艺人。
收拾停当后再推开殿门，月光下只见她一手搀着老祖母，一手提着包袱，步履蹒跚地迈过高高的门槛。
外面其他的武僧全都散了干净，就连之前带路的小沙弥也约摸是被赶回去熄了灯，只剩下终于穿戴整齐的住持和慧明。
一高一矮的两个僧人在月光下活像庙里那对失了香火的泥塑罗汉，一个垂着眼皮捻佛珠，一个攥着戒棍杵在原地。
桑梓头也不回的就要搀着老祖母往山门外走，慧明手上的戒棍却又忽然抬起，挡在她前行的路上。
“且慢。”
桑梓皱着眉看向他，不知这人要闹什么幺蛾子，亦或是又要出尔反尔横生枝
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